Teslas Model X wird nicht das erste vollelektrische SUV auf dem Markt sein. Toyota baute von 1997 bis 2003 elektrische Versionen seines RAV4, wenn auch in begrenzter Stückzahl. Das japanische Unternehmen steigt diesen Sommer mit einem neuen RAV4 EV wieder in den Elektroautomarkt ein.
Der RAV4 EV scheint ein potenzieller Konkurrent des Model X zu sein, sein Antriebsstrang wurde jedoch von Tesla entwickelt. Toyota zahlte Elon Musks Autokonzern 60 Millionen US-Dollar für die Entwicklung eines Batteriepakets und eines Elektromotors. Der Motor schickt 154 PS an die Vorderräder und bezieht seinen Saft aus Lithium-Ionen-Batterien.
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Laut Toyota wird der wiedergeborene RAV4 EV eine Reichweite von 100 Meilen pro Ladung haben. Wenn der RAV4 diese Reichweite im Alltagsbetrieb erreichen kann, wird er sich gut gegen andere Elektrofahrzeuge behaupten können. Der Elektro-SUV kann in nur sechs Stunden an einer 120-V- oder 240-V-Steckdose aufgeladen werden. Für den Akku gilt eine Garantie von acht Jahren/100.000 Meilen. Bei normaler Fahrt beschleunigt der RAV4 EV in 8,6 Sekunden von null auf 60 Meilen pro Stunde und erreicht eine Höchstgeschwindigkeit von 85 Meilen pro Stunde. Mit dem Straßenverkehr sollte es mithalten können, aber nur knapp. Es ist auch eine wesentliche Verbesserung gegenüber dem ursprünglichen RAV4 EV, der eine Höchstgeschwindigkeit von 78 Meilen pro Stunde erreichte und 18 Sekunden brauchte, um 60 Meilen pro Stunde zu erreichen. Berichten zufolge erreichte der alte RAV4 fast die 100-Meilen-Reichweite des Neuwagens, und viele dieser Modelle der ersten Generation sind noch immer unterwegs.
Der neue RAV4 EV verfügt außerdem über einen „Sportmodus“, der den Computer des RAV4 weniger sparsam macht. Im Sportmodus beschleunigt der RAV4 in 7,0 Sekunden von 0 auf 60 und erreicht eine Höchstgeschwindigkeit von 100 Meilen pro Stunde. Auch die Anzeigen wechseln von Blau zu Rot, entweder um ein Gefühl von Sportlichkeit zu vermitteln oder um die Wut des Autos über verantwortungsloses Fahren zu symbolisieren (der Sportmodus verringert die Reichweite).
Warum sich Toyota dafür entschieden hat, einen Elektro-SUV mit einem Sportmodus auszustatten, ist unklar, aber die anderen Modifikationen scheinen sinnvoller zu sein. Im Vergleich zu einem regulären RAV4 ist der EV aerodynamischer; es hat einen Luftwiderstandsbeiwert von 0,30. Das liegt an der rutschigeren Nase mit dem ummantelten Kühlergrill und der neu gestalteten Frontstoßstange. Bei den Scheinwerfern handelt es sich um effizientere LEDs (mit Ausnahme des Fernlichts, das aus Halogen besteht).
Toyota fügte auch ein paar Luxusartikel hinzu, darunter beheizte Vordersitze mit „Neutron“-Stoff und Toyotas Entune-Konnektivitätssystem. Diese Artikel wurden möglicherweise hinzugefügt, um den höheren Grundpreis des RAV4 EV zu rechtfertigen. Ein herkömmlicher RAV4 kostet 23.500 bis 30.000 US-Dollar, aber der EV kostet 50.610 US-Dollar, einschließlich einer Versandkostenpauschale von 810 US-Dollar. Die Rettung des Planeten ist nicht billig.
Zugegebenermaßen wird der RAV4 EV kein Massenmarktprodukt wie der Chevy Volt und der Nissan Leaf sein. Toyota wird diesen Sommer mit dem Verkauf seines Elektro-SUV beginnen, allerdings nur in Kalifornien. Irgendwann wird es woanders verkauft, aber Toyota plant nur, 2600 Autos zu bauen. Das wird den RAV4 EV sehr selten machen. Es macht auch geschäftlich Sinn. Toyota wird den Markt für sich behalten, bis das Modell X seines Partners im Jahr 2013 auf den Markt kommt.
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