Ein Freund von mir spottete letzte Woche, als ich bemerkte, dass ich tatsächlich Lesezeit in meinen Arbeitstag einplane. Er begann mit dem bewährten „Muss schön sein, selbstständig zu sein.“
Ich erklärte, dass Lesen als professioneller Autor genauso wichtig ist wie das Sitzen an der Tastatur. Es liefert die Rohmaterialien, die mein Gehirn in fertige Werke umwandelt.
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„Aber warum muss man Lesezeit einplanen? Sie verbringen wie der Rest von uns 8 Stunden am Tag am Computer. Das meiste davon ist Lesen.“
Anschließend diskutierten wir darüber, ob Menschen heute mehr lesen als vor 50 Jahren, bevor die meisten von uns den ganzen Tag vor einem Bildschirm saßen.
Ich glaube nicht, dass irgendjemand daran zweifeln kann, dass wir als Gesellschaft heute mehr lesen als jemals zuvor in unserer Geschichte, und zwar auf Wortbasis. Die Hälfte der Menschen in der zivilisierten Welt besitzt die größte Bibliothek der Welt in ihrer Tasche.
Natürlich ist es nicht nur eine Bibliothek.
Schätzen Sie, wie viele Wörter Sie allein auf Twitter pro Tag lesen. Wenn Sie überhaupt ein Volumen verwenden, liegt diese Zahl mindestens im Hunderterbereich. Dann fügen Sie es auf Facebook hinzu. Vielleicht sind Sie ein begeisterter RSS-Benutzer. Vielleicht sind Sie ein Fan von Fark oder Reddit. In diesem Fall explodiert Ihre Wortzahl pro Tag astronomisch. Und wir werden das Versenden von SMS gar nicht erst erwähnen. Viele Menschen lesen jeden Tag so viel, wie der Text einer Zeitschrift enthält.
Aber warum reicht mir das nicht?
Erstens, weil ein Artikel von Fark mit dem Titel „Hausaffe unter Hausarrest gestellt“ nicht das ist, was irgendjemand als hohe Kunst bezeichnen würde.
Zweitens haben wir in dieser schönen neuen Welt jetzt zwei Formen des Lesens. Eines, das eine längere Aufmerksamkeitsspanne erfordert, und eines für Online-Aktivitäten. Für meine Zwecke muss ein striktes Verhältnis zwischen vertiefter Lektüre und Online-Lesung bestehen. Nicht zuletzt brauche ich die Übung für meine Aufmerksamkeitsspanne. Manchmal dauert das Schreiben dieser Kolumnen lange, und wenn ich mir zu viel Online-Billard erlaube, vergeht die Frist.
Ein Artikel im Scientific American von Coco Ballantyne aus dem Jahr 2008 – vor der weit verbreiteten Einführung von E-Readern und Tablets – versuchte, die Unterschiede zwischen Online-Lesen und dem Lesen von Büchern zu beschreiben.
Unter Berufung auf eine Studie aus dem Journal of Research in Reading heißt es in dem Artikel, dass die einfachen Handlungen, für die wir uns halten Zugegeben, wie Scrollen und veränderliche Textdimensionen beeinflussen sie unser neuronales Denken – vielleicht auf eine Evolutionsstufe. Der einfache Akt, nach unten scrollen zu müssen, um mehr Text zu lesen, oder (Gott bewahre) auf einen Link klicken zu müssen, um ihn zu erhalten Wenn wir zur nächsten Seite eines Artikels wechseln, wird unsere Aufmerksamkeitsspanne verzerrt und unsere Toleranz gegenüber längeren Arbeiten verringert.
Sie könnten versucht sein zu glauben, dass dies ein Vorbote für den Tod längerer Lektüre ist. Wie Englischlehrer seit dem Aufkommen des Internets sagen, existiert der Roman möglicherweise nicht mehr Die Generation Ihrer Enkelkinder, und mit ihrem Untergang geht die effizienteste Methode der Menschheit verloren Geschichtenerzählen.
Aber während all diese Technologie längere Textwerke zerstört, passiert etwas Komisches: Mehr Menschen lesen Bücher und Romane als je zuvor.
In den letzten etwa 50 Jahren hat Gallup seine Befragten in verschiedenen Umfragen systematisch gefragt, ob sie derzeit Bücher oder Romane lesen. In ThIhre neueste Veröffentlichung Von den Ergebnissen dieser Fragen im Jahr 2005 antwortete fast die Hälfte (47 Prozent) der Befragten mit „Ja“.
Im Jahr 1949, bevor das Fernsehen angeblich unseren Eltern das Gehirn ausgesaugt hat und die Menschen zur Unterhaltung nur lesen und abends eine Stunde Radio hören mussten, lag diese Zahl bei 21 Prozent.
Ich wage zu vermuten, dass dieser Prozentsatz nur noch weiter gestiegen ist, da die Menschen jetzt Tausende von Büchern überall hin mitnehmen können Gehen Sie hin und lesen Sie sie in den kleinen Schnipseln, an die unser Gehirn mittlerweile gewöhnt ist, während es zur Arbeit pendelt oder beim Arzt wartet Büro. Ich hoffe sogar, dass der Großteil dieses Prozentsatzes nicht aus Leuten besteht, die lesen fünfzig Schattierungen von Grau.
Der Mensch ist eine anpassungsfähige Spezies, weshalb wir diesen Planeten überhaupt erst beherrschen (obwohl alle Wetten hinfällig sind, wenn ein Asteroid vorbeikommt). Ich habe meine Lesegewohnheiten einfach an meinen aktuellen Lebensstil angepasst. Anscheinend machen auch andere Leute das Gleiche.
Unsere Technologie zerstört nicht unsere alten Traditionen der Informationstransaktion; es macht sie immer mehr Menschen zugänglich. Eine unserer Prioritäten für die Zukunft sollte darin bestehen, dies sicherzustellen alle hat diesen Zugriff.
[Bildnachweis: Buch & Tablet – Denphumi/Shutterstock; Buch & Laptop – Wrangler/Shutterstock]
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