Update: TomTom hat eine Lösung angeboten Hier.
Der Satellitennavigationsspezialist TomTom macht einen „Schaltjahrfehler“ für die Probleme verantwortlich, mit denen einige Benutzer seiner GPS-Geräte konfrontiert sind.
Der Fehler trat erstmals am 31. März auf, als die betroffenen Geräte lediglich einen leeren Bildschirm und die Meldung anzeigten, dass keine Verbindung zu GPS-Satelliten hergestellt werden konnte.
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Auf TomTom erstellte Beiträge Support-Foren zeigte Beschwerden aus der ganzen Welt an, wobei Benutzer in Großbritannien, Australien, Italien und Nordamerika ähnliche Symptome ihrer defekten Geräte beschrieben.
Seitdem hat TomTom einen Fix herausgegeben für den Fehler verantwortlich (vielleicht eine schlechte Relation zum „Millennium-Fehler“) und sagte, dass die im GPS-Empfänger verwendete „Drittanbieter“-Software dafür verantwortlich sei.
Es hilft jedoch niemandem, der keinen Zugriff auf einen Computer hat, da das GPS-Gerät mit MyTomTom synchronisiert werden muss, damit neue Firmware installiert werden kann.
TomTom listet die Modelle Start 20/25, Via 120/125, Via Live 120/125, Go Live 820/825 und Go Live 1000/1005/1005 World als die Modelle auf, die seiner Meinung nach aktualisiert werden müssen.
Gewinnrückgang
Obwohl TomToms „Schaltjahr-Bug“ und die damit verbundene Werbung nicht so weit verbreitet sind, dass er sich nicht auf den Umsatz auswirkt, kommt es nach einer schwierigen Zeit Ende 2011 wird das Unternehmen auf den Markt kommen, und es wird das Unternehmen sicherlich nicht bei denjenigen beliebt machen, die ein neues, eigenständiges, persönliches Navigationsgerät kaufen möchten Gerät.
In den letzten drei Monaten des letzten Jahres hat TomTom gemeldet ein Rückgang des Nettogewinns um 16 Millionen US-Dollar gegenüber 2010 und ein Rückgang des Umsatzes um 40 Prozent. Dies führte zu einem Umsatzrückgang von 31 Prozent und zwang das Unternehmen, seine Belegschaft im Dezember um 10 Prozent zu reduzieren.
Durch diesen Stellenabbau und andere Anreize zur Kosteneinsparung wird erwartet, dass TomTom in diesem Jahr etwa 50 Millionen US-Dollar einspart, was sich im Kampf gegen seine Konkurrenten als entscheidend erweisen könnte.
Smartphone-Herausforderung
Hersteller von GPS-Geräten sind seit mehreren Jahren gezwungen, mit dem Ansturm kostenloser Softwarelösungen und GPS-fähiger Smartphones zu konkurrieren. Anfangs war das Benutzererlebnis der Turn-by-Turn-Navigation auf einem Telefon nicht so gut wie bei einem eigenständigen Gerät, aber mit der Weiterentwicklung der Technologie – und der Vergrößerung der Bildschirme – hat sich das geändert.
Der Marktführer in Nordamerika, Garmin, versuchte mit dem die Smartphone-Hersteller mit ihrem eigenen Spiel zu schlagen Nuvifone, ein oft verzögerter und letztendlich gescheiterter GPS/Telefon-Hybrid.
Aber das alte Sprichwort „Wenn du sie nicht schlagen kannst, schließe dich ihnen an“ trat bald in Kraft und mehrere Unternehmen, darunter TomTom, führten stattdessen GPS-Anwendungen für Smartphone-Plattformen ein.
Partnerschaften
Doch während diese Apps die durch den Smartphone-Markt verursachten Probleme lindern, sichern die Hersteller tragbarer Navigationsgeräte ihr Überleben, indem sie Partnerschaften mit Automobilunternehmen eingehen.
Diese Woche hat Garmin angekündigt, dass es werkseitig installierte „Infotainment“-Systeme liefern wird zu Suzuki. Die Geräte bieten GPS-Navigation sowie Smartphone-Integration, iPod-Kompatibilität, Bluetooth, Sprachsteuerung und sogar Video für die Rückfahrkamera.
Garmin beliefert auch Toyota, BMW, Honda und Chrysler mit Navigationssoftware und -geräten.
Auch TomTom hat hart an der Etablierung gearbeitet ähnliche Partnerschaften, darunter Ford und General Motors, an die es Kartensoftware liefert, und Europas Opel, wo es komplette Navigationssysteme liefert.
Da der Verkauf eigenständiger Einheiten weiterhin zurückgeht, ist die Bildung sinnvoller Partnerschaften in der Automobil-, Schifffahrts- und Luftfahrtbranche erstrebenswert für die Hersteller solcher Geräte von entscheidender Bedeutung sein, um nicht nur ihren Marktanteil, sondern vielleicht sogar ihr Überleben zu sichern.
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