Im langen Prozess der Vorbereitungen für die ersten wissenschaftlichen Beobachtungen in diesem Sommer sind beim James Webb-Weltraumteleskop nun drei seiner vier Instrumente auf seine Spiegel ausgerichtet. Das vierte Instrument, MIRI oder das Mittelinfrarot-Instrument, wird etwas länger dauern, da es einen anderen Sensortyp verwendet muss auf einer extrem niedrigen Temperatur gehalten werden – und um diese Temperatur zu erreichen, sind, vielleicht überraschend, sowohl ein Kühler als auch ein Kühlschrank erforderlich Heizung. Jetzt hat die NASA ein Update zum Prozess veröffentlicht, mit dem MIRI auf Temperatur gebracht und betriebsbereit gemacht wird.
Die drei anderen Instrumente von Webb haben bereits ihre kühlen Betriebstemperaturen von 34 bis 39 Kelvin, MIRI muss jedoch auf 7 Kelvin herunterkommen. Um dies zu erreichen, verfügt das Instrument über ein spezielles Kryokühlersystem. „In den letzten Wochen hat der Kryokühler kaltes Heliumgas an der optischen Bank des MIRI vorbei zirkulieren lassen, was hilfreich sein wird Kühlen Sie es auf etwa 15 Kelvin ab“, sagen die Kryokühler-Spezialisten Konstantin Penanen und Bret Naylor vom Jet Propulsion Laboratory der NASA schrieb. „Bald stehen dem Kryokühler die anspruchsvollsten Tage seiner Mission bevor. Durch den Betrieb von Kryoventilen leitet der Kryokühler das zirkulierende Heliumgas um und drückt es durch eine Durchflussdrossel. Da sich das Gas beim Austritt aus der Verengung ausdehnt, wird es kälter und kann dann die MIRI-Detektoren auf ihre kühle Betriebstemperatur von unter 7 Kelvin bringen.“
Die NASA steht kurz davor, ihre erste Weltraumtourismus-Mission zur Internationalen Raumstation (ISS) zu starten, und Sie können das gesamte Ereignis live verfolgen.
Ax-1-Mission | Start
Die NASA musste die nasse Generalprobe ihrer Mega-Mondrakete, dem Space Launch System (SLS), schrubben. Der Test, der für dieses Wochenende geplant war und bei dem die Rakete mit Treibstoff befüllt und wie für einen Start heruntergezählt wird, wurde am Sonntag, dem 3. April, abgesagt.
„Die Teams haben beschlossen, den Tankvorgang für die Generalprobe einzustellen, da die mobile Trägerrakete nicht mehr unter Druck gesetzt werden kann“, schrieb die NASA in einem kurzen Update. „Die Ventilatoren werden benötigt, um einen Überdruck in den geschlossenen Bereichen innerhalb der mobilen Trägerrakete zu erzeugen und gefährliche Gase fernzuhalten. Ohne diese Fähigkeit sind Techniker nicht in der Lage, die Treibstoffe sicher in die Kernstufe und die vorläufige kryogene Antriebsstufe der Rakete zu laden.“
