Während sich das James-Webb-Weltraumteleskop seiner Mission zur Erforschung des Universums schrittweise entfaltet, hat die NASA einige aufregende Neuigkeiten über die Langlebigkeit des Observatoriums veröffentlicht.
Ursprünglich wurde mit einer Dauer zwischen fünf und zehn Jahren gerechnet, wie die Raumfahrtbehörde am Mittwoch nach der neuesten Analyse bekannt gab Aufgrund seiner Treibstoffmenge könnte das James-Webb-Weltraumteleskop „erheblich“ länger als ein Jahr in den Weltraum blicken Jahrzehnt.
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„Das Webb-Team hat seine anfängliche Flugbahn analysiert und ist zu dem Schluss gekommen, dass das Observatorium genug haben sollte Treibstoff, um die Unterstützung wissenschaftlicher Operationen im Orbit für deutlich mehr als 10 Jahre Wissenschaft zu ermöglichen Lebensdauer," sagte die Raumfahrtbehörde.
Das Update erfolgte, nachdem Analysen ergeben hatten, dass weniger Treibstoff als ursprünglich geplant erforderlich sein wird, um Webb auf Kurs zu bringen Zielumlaufbahn um L2, einen Punkt fast eine Million Meilen von der Erde entfernt, den das Observatorium voraussichtlich gegen Ende erreichen wird Januar.
Die NASA sagte, der zusätzliche Treibstoff sei hauptsächlich das Ergebnis eines sehr präzisen Starts, der das Teleskop am 25. Dezember ins All beförderte. Die Ariane-5-Rakete von Arianespace „übertraf die Anforderungen, die erforderlich waren, um Webb auf den richtigen Weg zu bringen“, und so weiter Die Präzision des ersten Korrekturmanövers in der Mitte des Kurses hat Webb den bestmöglichen Start beschert Mission.
Doch zur Vorsicht fügte die NASA hinzu, dass „viele Faktoren letztendlich die Einsatzdauer von Webb beeinflussen könnten“.
Das Raumschiff an Bord von Webb nutzt Treibstoff nicht nur zum Erreichen seiner Zielumlaufbahn, sondern auch für notwendige Funktionen während der Missionsdauer, „einschließlich ‚Station‘.“ „Keeping“-Manöver – kleine Triebwerkszündungen, um Webbs Umlaufbahn anzupassen – sowie das sogenannte Impulsmanagement, das Webbs Orientierung im Weltraum aufrechterhält“, so die Raumfahrtbehörde erklärt.
Missionsziele
Fortsetzung der Arbeit des ehrwürdigen Hubble-Weltraumteleskops – dessen eigenes Die Mission hat bisher mehr als das Doppelte gedauert Der ursprünglich erwartete Zeitrahmen von 15 Jahren – die Webb-Mission hofft, mehr über die Ursprünge des Universums herauszufinden und gleichzeitig nach entfernten Planeten zu suchen, auf denen Leben möglich sein könnte.
Obwohl die heutige Nachricht über Webbs möglicherweise verlängertes Leben eine aufregende Entwicklung darstellt, sollte beachtet werden, dass die Das Teleskop muss zunächst vollständig betriebsbereit sein, indem alle notwendigen Schritte zum Ausfahren perfekt ausgeführt werden kommende Wochen.
Dazu gehört das Entfalten des riesigen Sonnenschutzes – a Prozess, der gerade stattfindet Es wird erwartet, dass die Fertigstellung mehrere Tage in Anspruch nimmt – ebenso wie die Aufstellung des großen, goldenen Spiegels.
Erst wenn Webb vollständig entfaltet ist und seine Zielumlaufbahn erreicht hat, kann sich das Missionsteam entspannen, während das Teleskop zum ersten Mal startet eine mit Spannung erwartete Mission Das wird hoffentlich einige der Geheimnisse des Universums enthüllen.
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