Der Super Guppy der NASA ist ein außergewöhnlich aussehendes Flugzeug.
Mit dem riesigen Großraumflugzeug transportiert die Raumfahrtbehörde Komponenten, die zu groß sind, um in ein herkömmliches Frachtflugzeug zu passen.
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Der Super Guppy wurde verwendet, um Teile der riesigen Saturn-V-Rakete der NASA in Vorbereitung auf die Mondmissionen zu bewegen Ende der 1960er und Anfang der 70er Jahre, und jetzt steigt das Flugzeug in die Lüfte, um dem bevorstehenden Artemis-Mond zu helfen Missionen.
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Bei seinem letzten Flug transportierte die Super Guppy die Hitzeschildhaut für Orion, das Raumschiff, das dies tun wird Fliegen Sie Menschen im Rahmen von Artemis-Missionen zum Mond, die voraussichtlich noch vor Ende dieses Jahrzehnts stattfinden werden.
Das Flugzeug landete Anfang des Monats auf dem Moffett Federal Airfield in der Nähe von San Jose, Kalifornien. Die Hitzeschildhaut wurde zum Ames Research Center der NASA im Silicon Valley überführt, wo sie auf die nächste Produktionsstufe wartet.
Die Raumfahrtbehörde veröffentlichte diese Woche Bilder (unten) des Super Guppy kurz nach seiner Ankunft auf dem Flugplatz, mit einem der Fotos zeigen, wie die Raumfahrzeugkomponente aus dem riesigen Frachtraum entfernt wird, der in der Nähe der Vorderseite zugänglich ist Flugzeug.
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Das ursprüngliche Guppy-Flugzeug, die Pregnant Guppy, war eigentlich ein Boeing KC-97 Stratotanker, der 1962 von der inzwischen aufgelösten Firma Aero Spacelines umgebaut wurde.
Drei Jahre später folgte Aero Spacelines mit dem größeren und leistungsstärkeren Super Guppy, der mit einem ausgestattet war ein Laderaum mit einem Durchmesser von 25 Fuß (7,6 Meter) und zum ersten Mal eine aufklappbare Nase für effizientere Ladung Wird geladen.
Die endgültige Version des Flugzeugs, die Super Guppy Turbine, flog erstmals 1970 in die Lüfte.
Da der ursprüngliche Super Guppy der NASA schnell alterte, kaufte die Agentur 1997 einen neueren von Airbus, der zwei Super Guppy-Flugzeuge gebaut hatte, nachdem er die Herstellungsrechte von Aero Spacelines erworben hatte. Der Super Guppy der NASA ist der einzige, der heute noch fliegt.
„Im Gegensatz zu anderen Flugzeugen verfügt das Super Guppy-Flugzeug über eine speziell entwickelte, aufklappbare Nase, die sich in einem Winkel von 110 Grad öffnet, sodass Fracht aus dem Bauch geladen und entladen werden kann.“ Sagt die NASA auf seiner Website und fügt hinzu, dass die einzigartige Form des Flugzeugs „es auch ermöglicht, sperrige oder schwere Hardware zu transportieren, die sonst nicht möglich wäre.“ passen in herkömmliche Flugzeuge.“ Tatsächlich transportierte das Flugzeug letztes Jahr ein komplettes Orion-Raumschiff zum Kennedy-Weltraum Center. wo es sitzt jetzt auf der allmächtigen SLS-Rakete der NASA in Vorbereitung auf den Start.
Die Agentur gibt an, dass der Hitzeschild und die Außenhülle von Orion mit einem Durchmesser von 16,5 Fuß (ca. 5 Metern) die größten sind, die jemals für bemannte Raumfahrtmissionen entwickelt wurden. Der Schild besteht aus einem darunter liegenden Titanskelett, das mit einer Kohlefaserhaut bedeckt ist, die das Raumschiff schützen wird und seine Besatzung vor der starken Hitze, die entsteht, wenn das Fahrzeug mit einer Geschwindigkeit von etwa 25.000 wieder in die Erdatmosphäre eindringt Meilen pro Stunde.
Dieser spezielle Schild wird für die Artemis IV-Mission verwendet, die dritte bemannte Reise zum Mond.
Orion wird seinen ersten großen Test während Artemis I durchlaufen, einer unbemannten Mission, die für 2022 geplant ist und bei der die Raumsonde einen Vorbeiflug am Mond durchführen wird, bevor sie zur Erde zurückkehrt. Die Reise wird bestätigen, dass alle Systeme sicher und ordnungsgemäß funktionieren.
Bei Artemis II wird Orion den gleichen Weg nehmen, dieses Mal jedoch mit Astronauten an Bord, während Artemis III versuchen wird, die erste Frau und den ersten farbigen Menschen auf der Mondoberfläche zu landen.
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