Vielleicht beflügelt durch seinen jüngsten Raketenflug an den Rand des Weltraums hat Amazon-Gründer Jeff Bezos angeboten, mehrere Milliarden beizusteuern Dollar in die Kassen der NASA fließen, wenn es sein Raumfahrtunternehmen Blue Origin in seine Pläne für die bevorstehenden Artemis-Mondmissionen einbezieht.
In ein offener Brief Bezos, der am Montag, dem 26. Juli, an NASA-Chef Bill Nelson geschickt wurde, bot Haushaltshilfe in Höhe von 2 Milliarden US-Dollar an, falls dies der Fall sein sollte Die Raumfahrtbehörde lässt Blue Origin einen Mondlander für eine voraussichtlich geplante bemannte Reise zur Mondoberfläche bauen 2024.
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Bemerkenswert ist, dass das Angebot nach der NASA kommt erhielt den Auftrag über 2,9 Milliarden US-Dollar für das Human Landing System (HLS) an SpaceX im April, eine Entscheidung, die damals von Blue Origin und einem anderen Unternehmen, Dynetics, angefochten wurde. Eine Entscheidung des U.S. Government Accountability Office über die Anfechtung wird in den kommenden Tagen erwartet.
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In seinem Brief sagte Bezos, dass der vorgeschlagene Multi-Milliarden-Dollar-Beitrag von Blue Origin „die Krise überbrücken“ würde HLS-Haushaltsdefizit durch Verzicht auf alle Zahlungen im laufenden und den nächsten beiden Haushaltsjahren Jahre."
Der milliardenschwere Geschäftsmann sagte auch, sein Unternehmen werde die Kosten für Tests des Landers bei Missionen im erdnahen Orbit übernehmen und so der NASA weitere Ausgaben im Wert von wahrscheinlich Hunderten Millionen Dollar ersparen.
Bezos brachte eine von mehreren Bedenken zur Sprache und sagte, die Entscheidung der Raumfahrtbehörde, SpaceX einen mehrjährigen Vorsprung im Wert von mehreren Milliarden Dollar zu verschaffen, habe „den Rahmen für den Erfolg der NASA sprengt“. Kommerzielle Raumfahrtprogramme werden dadurch gestärkt, dass der ernsthafte Wettbewerb für die kommenden Jahre beendet wird“, und die Entscheidung, sich auf einen einzigen Anbieter zu verlassen, birgt ein größeres Missionsrisiko Verzögerungen.
Bezos fuhr fort, dass in den letzten Wochen „die Mängel dieser Einzelquellenauswahl erkannt wurden und die NASA damit begonnen hat, neue Vorschläge für Mondlander einzuholen.“ Aber leider wird dieser neue Ansatz keine wirkliche Konkurrenz schaffen, weil er überstürzt erfolgt, nicht finanziert ist und einen mehrjährigen Vorsprung gegenüber dem finanzierten Ansatz verschafft. Lieferant aus einer Hand … Die Agentur muss jetzt handeln, um den echten Wettbewerb zu schaffen, den sie braucht, und sie sollte bereits geleistete Arbeit und bereits getätigte Investitionen nicht wiederholen gemacht."
Bezos‘ Angebot, zwei Milliarden Dollar aus eigenem Geld beizusteuern, zeigt, dass der reichste Mann der Welt mehr denn je daran interessiert ist, dass Blue Origin ein wichtiger Teil des aktuellen Mondprogramms der NASA wird.
„Ich glaube, dass diese Mission wichtig ist“, sagte Bezos. „Es ist mir eine Ehre, diese Beiträge anbieten zu dürfen, und ich bin dankbar, dass ich finanziell dazu in der Lage bin.“
Die NASA weigerte sich bisher, öffentlich zu Bezos‘ Brief Stellung zu nehmen. Zweifellos werden Interessierte auch den Twitter-Account von SpaceX-CEO Elon Musk im Auge behalten, der in den kommenden Tagen möglicherweise seine eigene Meinung zu diesem Thema darlegen wird oder auch nicht.
Bezos‘ Bitte an die NASA kommt nur wenige Tage später Blue Origin schickte ihn und drei andere Mit der suborbitalen New Shepard-Rakete des Unternehmens bis an den Rand des Weltraums – eine Fahrt, die den Weg für Weltraumtourismusreisen ebnet.
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