So sehr die Öffentlichkeit den Mars-Rover Perseverance auch angenommen hat, die Fantasie der Menschen wurde vielleicht am meisten von dem mutigen kleinen Kumpel des Rovers angeregt, dem Hubschrauber Einfallsreichtum. Dieser winzige Hubschrauber soll das erste Flugzeug überhaupt sein, das auf einem anderen Planeten fliegt, und das hat die NASA nun bekannt gegeben Es ist geplant, die Testflüge von Ingenuity in der ersten Aprilwoche zu beginnen, abhängig von der Fahrzeugpositionierung und anderen Faktoren Einzelheiten.
Die Überprüfungen der Integration zwischen Rover und Hubschrauber sind abgeschlossen und das Team am Jet Propulsion Laboratory (JPL) der NASA führt letzte Überprüfungen durch, um sicherzustellen, dass das System ordnungsgemäß funktioniert bereit.
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In einem aktuellen Update zum Helikopter Von Farah Alibay von JPL, Perseverance-Integrationsleiterin für Ingenuity, und Tim Canham, Ingenuity-Betriebsleiterin, bestätigte das Team, dass es fast bereit sei, Ingenuity auf seinem Erstflug zu starten. „Im Moment ist der Hubschrauber noch am Rover befestigt“, sagte Canham. „Wir halten es warm und satt“, sagte er, indem wir die Batterien aufladen, und das Team arbeitet an der Auswahl eines endgültigen Standorts für den ersten Flugtest.
Die Wahl eines Ortes für den Testflug erfordert sorgfältige Überlegung. Das Team ist auf der Suche nach dem perfekten flachen Gebiet, das nicht zu viele Steine hat, die eine Gefahr darstellen könnten, aber wo die Oberfläche genügend Textur aufweist, damit die Navigationskameras diese Schwankungen nutzen können, um sie zu finden Weg.
Und sobald ein Standort ausgewählt ist und die Mission beginnt, müssen mehrere komplexe Vorgänge durchgeführt werden, um Ingenuity flugbereit zu machen. „Sobald wir mit der Hubschraubermission beginnen, müssen wir als Erstes den Trümmerschild abwerfen“, erklärte Alibay. Dieser Schild schützte die empfindlichen Teile des Hubschraubers vor der Hitze und den Vibrationen der Marslandung. „Dann werden wir mehrere Tage zum Hubschrauberlandeplatz reisen. Sobald wir dort angekommen sind, werden wir tatsächlich etwa eine Woche brauchen, um den Hubschrauber einzusetzen.“
Aufgrund seiner Positionierung innerhalb des Rovers dauert es eine Weile, bis der Hubschrauber eingesetzt wird. Es ist derzeit bequem und horizontal unter dem Rover verstaut und muss in mehreren Schritten sorgfältig eingesetzt werden, wobei jeder Schritt bestätigt werden muss, bevor mit dem nächsten fortgefahren wird. Dann kann es endlich vom Rover getrennt werden und der Rover fährt in eine sichere Entfernung davon, so dass Ingenuity frei fliegen kann.
Die NASA wird voraussichtlich nächste Woche weitere Details zum geplanten Testflug veröffentlichen und wir halten Sie über die Pläne für die erste große Mission des kleinen Ingenuity auf dem Laufenden.
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