Forscher erschaffen ein lunares Lebenserhaltungssystem aus Mondstaub

Für zukünftige Missionen zum Mond – insbesondere, wenn wir eine Besatzung dorthin schicken wollen bedeutender Zeitraum – Wir müssen einen Weg finden, für die Grundbedürfnisse zu sorgen. Es ist nicht praktikabel, eine ganze Menge Wasser und Sauerstoff mit einer Rakete mitzunehmen, weil sie so schwer ist Ein anderer Ansatz zielt darauf ab, die auf dem Mond verfügbaren Ressourcen zu nutzen, um das zu schaffen, was benötigt wird.

Nun könnten zukünftige Mondforscher mithilfe von Forschungsarbeiten der Europäischen Weltraumorganisation (ESA) und anderen in der Lage sein, Wasser und Sauerstoff aus Mondstaub zu erzeugen. Ein Team hat einen Weg gefunden, sowohl Wasser als auch Sauerstoff zu produzieren, indem es staubigen Mondboden, den sogenannten Regolith, backt.

Künstlerische Darstellung eines Mondbasiskonzepts mit Solaranlagen zur Energieerzeugung, Gewächshäusern zur Lebensmittelproduktion und mit Regolith abgeschirmten Lebensräumen.
Künstlerische Darstellung eines Mondbasiskonzepts mit Solaranlagen zur Energieerzeugung, Gewächshäusern zur Lebensmittelproduktion und mit Regolith abgeschirmten Lebensräumen.ESA - P. Carril

Um wichtige Ressourcen zu schaffen, wird der Regolith zunächst zusammen mit Wasserstoff und Methan verdampft, indem er auf 1.800 Grad Fahrenheit erhitzt wird, wodurch er direkt von fest in gasförmig umgewandelt wird. Die Gase werden zu einem Konverter und Kondensator geleitet, um das Wasser zu extrahieren, und dann kann Sauerstoff extrahiert werden

Elektrolyse. Bei dem Prozess entstehen als Nebenprodukte Methan und Wasserstoff, die dann recycelt werden können, um den Prozess erneut zu starten.

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„Unsere Experimente zeigen, dass die Anlage skalierbar ist und in einem nahezu vollständig autarken geschlossenen Kreislauf betrieben werden kann, ohne dass menschliches Eingreifen erforderlich ist und ohne dass es zu Verstopfungen kommt.“ sagte Prof. Michèle Lavagna vom Politecnico Milano, die die Experimente leitete.

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Derzeit wurde das System nur im Labor getestet. Der nächste Schritt besteht darin, die Technologie tatsächlich zu entwickeln, die von Astronauten in der Praxis eingesetzt werden könnte, und Details wie die Temperaturen und die Dauer verschiedener Phasen des Prozesses zu perfektionieren. Letztendlich könnte dies die Grundlage für eine menschliche Basis auf dem Mond bilden.

„Die Fähigkeit, vor Ort über effiziente Wasser- und Sauerstoffproduktionsanlagen zu verfügen, ist für die menschliche Erforschung und die Durchführung hochwertiger Wissenschaft direkt auf dem Mond von grundlegender Bedeutung“, sagte Lavagna. „Diese Laborexperimente haben unser Verständnis für jeden Schritt im Prozess vertieft. Es ist nicht das Ende der Geschichte, aber es ist ein sehr guter Ausgangspunkt.“

Die Forschung wurde auf der vorgestellt Europlanet-Wissenschaftskongress 2021.

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