Nachdem der neueste NASA-Rover Perseverance letzten Monat sicher auf dem Mars gelandet ist, hat er nun mit seinen wissenschaftlichen Operationen begonnen. Es wurden kürzlich erste Messungen durchgeführt eines seiner Instrumente, SuperCam, die sich oben auf dem Mast des Rovers befindet. SuperCam enthält eine hochauflösende Kamera, ein Mikrofon und ein Hochleistungslaser für die Durchführung von Spektroskopie an Gesteinsproben, um zu sehen, woraus sie bestehen.
SuperCam wurde verwendet, um eine Nahaufnahme eines Felsens aufzunehmen, wie oben gezeigt. Das Felsziel trägt den Namen „Máaz“ aus der Navajo-Sprache, was „Mars“ bedeutet. Die Daten wurden vom Rover an eine Gruppe französischer Labore am Centre National d’Etudes Spatiales (CNES) gesendet.
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„Es ist erstaunlich zu sehen, dass SuperCam auf dem Mars so gut funktioniert“, sagte Roger Wiens, der Hauptforscher für das SuperCam-Instrument von Perseverance vom Los Alamos National Laboratory in New Mexico, in einem Stellungnahme. „Als wir vor acht Jahren zum ersten Mal von diesem Instrument träumten, hatten wir Angst, dass wir viel zu ehrgeizig wären. Jetzt funktioniert es dort oben wie ein Zauber.“
Das SuperCam-Instrument verfügt außerdem über ein Mikrofon, mit dem der Schall des Lasers gemessen werden kann, der in eine Gesteinsprobe eindringt. Dadurch erhalten Forscher Informationen über Faktoren wie die Eindringtiefe des Lasers und die Härte des Gesteins.
Dies bedeutet auch, dass das Mikrofon zur Aufnahme der Marsgeräusche verwendet werden kann, einschließlich des Windgeräuschs, das unmittelbar nach der Landung des Rovers und bei noch gesenktem Mast aufgenommen wurde. Die NASA hat jetzt drei von SuperCam aufgenommene Audioclips geteilt. „Die aufgenommenen Geräusche sind von bemerkenswerter Qualität“, sagte Naomi Murdoch, Forscherin und Dozentin an der ISAE-SUPAERO-Schule für Luft- und Raumfahrttechnik in Toulouse. „Es ist unglaublich, dass wir mit den ersten Geräuschen, die jemals auf der Marsoberfläche aufgezeichnet wurden, Wissenschaft betreiben werden!“
„Ich möchte unseren internationalen Partnern bei CNES und dem SuperCam-Team meinen aufrichtigen Dank und meine Glückwünsche aussprechen „Mit uns Teil dieser bedeutsamen Reise zu sein“, sagte Thomas Zurbuchen, stellvertretender Administrator für Wissenschaft bei der NASA Hauptquartier. „SuperCam gibt unserem Rover wirklich die Augen, um vielversprechende Gesteinsproben zu sehen, und die Ohren, um zu hören, wie es klingt, wenn die Laser sie treffen. Diese Informationen werden von entscheidender Bedeutung sein, wenn es darum geht, zu bestimmen, welche Proben zwischengespeichert und letztendlich über unsere Erde zur Erde zurückgebracht werden sollen bahnbrechende Mars-Probenrückgabekampagne, die eine der ehrgeizigsten Leistungen aller Zeiten sein wird Menschheit."
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