Die Raumsonde OSIRIS-REx verbrachte zwei Jahre in der Nähe Asteroid Bennu bevor er Anfang dieses Jahres abflog, und jetzt haben Forscher vorhergesagt, dass die Wahrscheinlichkeit, dass der 500 Meter breite Asteroid in Zukunft mit der Erde kollidiert, sehr gering ist.
NASA-Forscher haben die Daten dieser Expedition genutzt, um mehr über die Umlaufbahn des Asteroiden herauszufinden und so seine zukünftigen Positionen vorherzusagen. Obwohl der Asteroid im Jahr 2135 der Erde sehr nahe kommen wird, stellt er noch keine Gefahr für uns dar. Allerdings besteht in der fernen Zukunft des Jahres 2300 eine Chance von 1 zu 1.1750, dass der Asteroid den Planeten trifft.
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„Die OSIRIS-REx-Daten liefern uns so viel präzisere Informationen, wir können die Grenzen unserer Modelle testen und die zukünftige Flugbahn von Bennu bis zum Jahr 2135 mit sehr hoher Sicherheit berechnen.“
sagte Studienleiter Davide Farnocchia vom Center for Near-Earth Object Studies (CNEOS). „Wir haben die Flugbahn eines Asteroiden noch nie zuvor mit dieser Präzision modelliert.“Obwohl es keinen Grund gibt, Ihre Aktivitäten außerhalb der Welt für 300 Jahre in der Zukunft zu planen, ist dies ein Beweis dafür, wie sich die Asteroiden-Tracking-Technologie verbessert. Und das ist wichtig, um andere potenziell gefährliche Asteroiden zu entdecken und sie auf ihrem Weg durch unser Sonnensystem zu verfolgen – so wären wir gewarnt, falls die Erde jemals von einem Einschlag bedroht wäre.
„Die Planetary Defense-Mission der NASA besteht darin, Asteroiden und Kometen zu finden und zu überwachen, die in die Nähe der Erde kommen und eine Gefahr für unseren Planeten darstellen könnten.“ erklärt Kelly Fast, Programmmanagerin für das Near-Earth Object Observations Program im NASA-Hauptquartier in Washington. „Wir verwirklichen dieses Unterfangen durch fortlaufende astronomische Untersuchungen, die Daten sammeln, um bisher unbekannte Objekte zu entdecken und unsere Orbitalmodelle für sie zu verfeinern. Die OSIRIS-REx-Mission bot eine außergewöhnliche Gelegenheit, diese Modelle zu verfeinern und zu testen, was dabei geholfen hat Wir können besser vorhersagen, wo Bennu sein wird, wenn er sich der Erde in mehr als einem Jahrhundert Entfernung nähert Jetzt."
Durch die Nutzung der Daten von OSIRIS-REx, beispielsweise Informationen über die Größe, Masse und Zusammensetzung des Asteroiden Über seine Flugbahn konnten die Forscher nun genauere Vorhersagen über seine zukünftige Umlaufbahn treffen. Außerdem das Raumschiff hat eine Probe des Asteroiden geklaut dass es jetzt zur Erde zurückbringt, was noch mehr Informationen liefern wird.
„Die Orbitaldaten dieser Mission haben uns geholfen, die Einschlagschancen von Bennu in den nächsten Jahrhunderten besser einzuschätzen und unser Gesamtverständnis darüber zu verbessern potenziell gefährliche Asteroiden – ein unglaubliches Ergebnis“, sagte Dante Lauretta, OSIRIS-REx-Hauptforscher und Professor an der Universität von Arizona. „Die Raumsonde kehrt jetzt nach Hause zurück und trägt eine wertvolle Probe dieses faszinierenden antiken Objekts, die uns helfen wird, nicht nur die Geschichte des Planeten besser zu verstehen Sonnensystem, sondern auch die Rolle des Sonnenlichts bei der Veränderung der Umlaufbahn von Bennu, da wir die thermischen Eigenschaften des Asteroiden in beispiellosen Maßstäben in Laboratorien messen werden Erde."
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