Nach monatelangem Streit ist der Deal abgeschlossen: Kabelbetreiber Comcast erwirbt eine 51-prozentige Mehrheitsbeteiligung an NBC Universal für 13,75 Milliarden US-Dollar, wodurch der größte Kabelbetreiber der Vereinigten Staaten die Kontrolle über einen der renommiertesten Rundfunk-, Kabel- und Filmbetreiber der Welt erhält. Der Deal gibt Comcast nicht nur die Kontrolle über das NBC-Rundfunknetz, sondern umfasst auch die zahlreichen Kabelkanäle des Unternehmens (wie Bravo, USA, Syfy und The Weather Channel), zusammen mit dem spanischsprachigen Telemundo-Netzwerk sowie Universal Movie Studio und Theme Parks.
Der Deal sieht vor, dass Comcast General Electric etwa 6,5 Milliarden US-Dollar in bar zur Verfügung stellt und seine eigenen Kabelnetze (wie E! und The Golf Channel sowie zahlreiche regionale Sportsender) und digitale Medienangebote an NBC Universal. Das Vermögen von Comcast beläuft sich auf 7,25 Milliarden US-Dollar.
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Wenn der Deal von den Aufsichtsbehörden der Branche genehmigt wird, wird Comcast zu einem Medienkonglomerat dieser Größenordnung der Walt Disney Company … was ironischerweise die erste Vorliebe von Comcast-CEO Brian Roberts für a war übernehmen.
„Die heute angekündigte Transaktion wird unsere Kapazitäten bei Inhalten und Kabelnetzen erweitern“, sagte Brian Roberts, CEO von Comcast, in einer Erklärung. „Gleichzeitig wird es die Wahlmöglichkeiten der Verbraucher erweitern und die Entwicklung neuer digitaler Produkte und Dienstleistungen beschleunigen.“
Mit dem neuen Joint Venture versucht Comcast, die Verbreitung von Inhalten – seine Kabel- und Internetaktivitäten – mit der Erstellung von Inhalten zu verbinden. Time Warner versuchte ab Mitte der 1990er Jahre erfolglos, ein ähnliches Imperium aufzubauen, indem es Film-, Fernseh- und Verlagsaktivitäten mit Kabel- und Internetaktivitäten kombinierte. Das hat nicht so gut geklappt: Time Warner befindet sich nun in der Endphase der Ausgliederung von AOL aus seinem Unternehmensrahmen und hat kürzlich seine Kabelaktivitäten in ein separates Unternehmen ausgegliedert. Allerdings hat sich die Medienlandschaft seit den Bemühungen von Time-Warner, ein integriertes Medienimperium zu schaffen, verändert. Comcast sieht seine Hauptkonkurrenten in Satelliten-, Mobil- und Online-Inhaltsanbietern; Durch den Erwerb von Vermögenswerten zur Medienerstellung verschaffen sich die Dienste von Comcast einen Wettbewerbsvorteil bei exklusiven Inhalten.
Comcast hat zugesagt, das Netzwerk der Over-the-Air-Sender von NBC aufrechtzuerhalten – auch wenn dies der Fall ist Das Rundfunkgeschäftsmodell hat Schwierigkeiten, die Werbeeinnahmen zu halten und gleichzeitig das öffentliche Interesse zu steigern Programmierung. Das Unternehmen sagt außerdem, es werde NBC News freie Hand lassen und nicht zulassen, dass die Geschäftsinteressen von Comcast die Berichterstattung des Nachrichtenbüros beeinträchtigen.
Der Deal könnte bedeuten, dass Filme von Universal Studios schneller als in der Vergangenheit zu Comcast-Kunden und NBC-Produkten gelangen; Der Deal kann jedoch auch dazu führen, dass die Kosten für Kabel- und Satellitenkunden anderer Anbieter steigen, da Comcast zweifellos in Versuchung geraten wird seinen Konkurrenten Höchstpreise für Filme und Shows von NBC Universal zu verlangen – und diese Kosten würden dann direkt an die Verbraucher weitergegeben Dienstleistungen.
Der Deal wird voraussichtlich innerhalb eines Jahres abgeschlossen, vorbehaltlich der behördlichen Genehmigung. Obwohl allgemein mit einer Zustimmung gerechnet wird, hat die Obama-Regierung eine harte Haltung gegenüber der Konsolidierung der Medien zum Ausdruck gebracht.
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