Der Marsrover der NASA steht vor einer ganz besonderen Aufgabe.
In den frühen Morgenstunden des Freitags, dem 6. August, wird Perseverance seine erste Gesteinsprobe sammeln und damit einen bedeutenden Schritt in einem Großprojekt markieren, das darauf abzielt, das erste Material vom Mars zur Erde zu bringen.
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In den letzten Tagen wurde das sechsrädrige Fahrzeug, die im April auf dem Mars ankam, gelangte zu einem Ort im Jezero-Krater des Mars, der als Cratered Floor Fractured Rough bezeichnet wird.
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Die NASA sagt, dass es Jezeros tiefste und älteste freigelegte Grundgesteinsschichten enthalten könnte und so zur Beantwortung der brennenden Frage beitragen könnte, ob auf dem fernen Planeten einst irgendeine Form von Leben existierte.
Das ist es – das Ziel für meine erste Kernprobe. Dieser Stein ist vielleicht der älteste, den ich probieren darf, also wird er ein toller Anfang für meine Steinsammlung sein. #SamplingMars
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— Perseverance Mars Rover der NASA (@NASAPersevere) 5. August 2021
„Die Rückführung von Proben vom Mars ist seit ihrer Gründung ein Horizontziel der Planetenerkundung.“ sagte Bobby Braun vom Jet Propulsion Laboratory der NASA, das die Perseverance-Mission überwacht. „Dies ist ein Moment, auf den sich unzählige Wissenschaftler und Ingenieure auf der ganzen Welt – mich eingeschlossen – seit Jahrzehnten konzentriert haben. Als Gymnasiast wurde ich durch solche Pläne dazu inspiriert, über eine Ausbildung im Bereich Luft- und Raumfahrttechnik nachzudenken. Als junger Ingenieur bei der NASA nahm diese Suche das erste Jahrzehnt meiner Karriere in Anspruch.“
Braun weist darauf hin, dass die fortschrittlichen Bordwerkzeuge von Perseverance zwar die Durchführung einer Vielzahl wissenschaftlicher Untersuchungen ermöglichen Für einige Forschungsarbeiten (z. B. Geochronologie durch Isotopendatierung) sind anspruchsvollere Geräte erforderlich, die nur auf verfügbar sind Erde. „Möchten Sie genau wissen, wie alt der Mars ist? Ich muss Proben zurückbringen“, sagt Braun. „Wie wäre es mit der detaillierten Geschichte des Wassers, des Klimas oder dem Potenzial für früheres Leben auf dem Mars? Erfordert eine Probenanalyse in einem Labor hier auf der Erde.“
Ziel des JPL ist es, bis zu 38 Gesteinsproben aus verschiedenen geologischen Einheiten und Oberflächenmaterialien zu sammeln. Material von Perseverance aufgebohrt wird vom Rover entkernt, versiegelt und zwischengespeichert bevor eine spätere Mission die Proben sammelt und transportiert sie zurück zur Erde.
In ein Blogbeitrag Zur bevorstehenden Aufgabe des Mars-Rovers sagte Louise Jandura, Chefingenieurin für Probenahme und Zwischenspeicherung am JPL, dass im Laufe des heutigen Tages „die Befehle an Perseverance gesendet werden und das Warten beginnt.“
Jandura fügte hinzu: „Mitten in der Nacht werden die Daten einsickern und das Team wird gespannt auf die ersten Informationen darüber warten, wie sich die Dinge bisher entwickelt haben.“ Das Warten wird sich bis weit in den Morgen hinein erstrecken, bis die letzten Teile fertig sind.“
Das Team hat versprochen, am Freitagnachmittag ein Update zu veröffentlichen, das hoffentlich bestätigt, dass Perseverance seine entscheidende Aufgabe erfolgreich abgeschlossen hat.
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