Der Perseverance-Rover der NASA hat bisher noch kein Gestein und Erde auf dem Roten Planeten eingesammelt, wohl aber die Raumfahrtbehörde arbeitet bereits intensiv an der Mars Sample Return (MSR)-Mission, damit alle gesammelten Proben dorthin gebracht werden können Erde.
Die Raumfahrtbehörde gab diese Woche bekannt, dass sie den Auftrag für das Mars Ascent Propulsion System (MAPS) an das in Virginia ansässige Unternehmen Northrop vergeben hat Grumman für die Entwicklung eines Mars Ascent Vehicle (MAV), einem entscheidenden Teil der Bemühungen, von Perseverance gesammelte Proben dorthin zu bringen Erde.
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Der Vertrag hat einen Wert von bis zu 84,5 Millionen US-Dollar und sieht vor, dass Northrop Grumman Missionsgeräte für die NASA liefert Marshall Space Flight Center in Huntsville, Alabama, das für das MAV der MSR-Mission verantwortlich ist Element.
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Perseverance, das vor ein paar Wochen auf der Marsoberfläche angekommen ist, wird die nächsten zwei Jahre dort verbringen Erkundung des Inneren des Jezero-Kraters nach Spuren vergangenen Lebens.
Sollte der Rover auf interessante Gesteins- und Bodenproben stoßen, Der Plan ist, sie zwischenzuspeichern für den Transport zur Erde im Rahmen der MSR-Mission. Wissenschaftler können das Material dann genauer untersuchen.
Natürlich wird es keine leichte Aufgabe sein, die Proben vom Mars bis hierher zu befördern. Um diese Herausforderung zu meistern, ist modernste Technologie erforderlich. Northrop Grumman wurde nun als einer der Hauptakteure ausgewählt.
Für die MSR-Mission sind vier Elemente erforderlich: Ein Lander, der auf der Marsoberfläche abgesetzt wird, und ein Rover, der den Lander verlässt, um die Proben zu sammeln von Perseverance zwischengespeichert, ein Aufstiegsfahrzeug, um die Proben in die Marsumlaufbahn zu bringen, und ein Raumschiff, um das Material für den Transport zur Erde zu empfangen.
Die NASA arbeitet mit der Europäischen Weltraumorganisation an der ehrgeizigen MSR-Mission, die voraussichtlich erst Anfang der 2030er Jahre stattfinden wird.
„Der Rücktransport von Marsproben zur Erde wird es Wissenschaftlern auf der ganzen Welt ermöglichen, die Proben mit hochentwickelten Instrumenten zu untersuchen „Zu groß und zu komplex, um sie zum Mars zu schicken, und wird es künftigen Generationen ermöglichen, sie mit noch nicht verfügbarer Technologie zu untersuchen“, sagte die NASA sagte diese Woche. „Die Kuratierung der Proben auf der Erde wird es der Wissenschaftsgemeinschaft ermöglichen, neue Theorien und Modelle zu testen, während sie entwickelt werden, so wie es die Apollo-Proben, die vom Mond zurückgebracht wurden, seit Jahrzehnten tun.“
Haben Sie die Nachricht von Perseverances dramatischer Ankunft auf dem Mars letzten Monat verpasst? Dann schauen Sie sich das an erstaunlich klares Bildmaterial von der prekären Landung des Rovers auf dem fernen Planeten.
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