Astronomen entdeckte ein faszinierendes interstellares Objekt an unserem Himmel im Jahr 2019: Komet 2I/Borisov, der zweite Besucher von außerhalb unseres Sonnensystems danach „Oumuamua. Neue Beobachtungen des Kometen 2I/Borisov zeigen nun, dass er wahrscheinlich noch nie zuvor in der Nähe eines Sterns vorbeigekommen ist. Damit ist er der ursprünglichste Komet, der jemals entdeckt wurde, und seine Untersuchung könnte Hinweise auf den Aufbau des frühen Sonnensystems liefern.
Der Komet wurde mit einer Technik namens Polarimetrie untersucht, die die Polarisation von Licht misst, um die Zusammensetzung eines Körpers zu bestimmen. Dies wird normalerweise verwendet, um Kometen zu untersuchen, die aus unserem Sonnensystem stammen, aber die gleiche Technik könnte auch verwendet werden, um diesen Kometen von weiter draußen zu untersuchen. Dann könnten Forscher die Ergebnisse von Kometen vergleichen, die in unserem Sonnensystem entstanden sind, und von diesem, der anderswo entstanden ist.
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„Die Ankunft von 2I/Borisov aus dem interstellaren Raum stellte die erste Gelegenheit dar, die Zusammensetzung eines Kometen aus einem anderen Planetensystem zu untersuchen und zu überprüfen, ob das Material vorhanden ist „Das, was von diesem Kometen kommt, unterscheidet sich irgendwie von unserer heimischen Sorte“, erklärte Ludmilla Kolokolova von der University of Maryland in den USA, die an der Forschung beteiligt war. in einem Stellungnahme.
Es stellt sich heraus, dass sich 2I/Borisov von zuvor untersuchten Kometen in unserem Sonnensystem unterscheidet, mit einer Ausnahme: Es ähnelt dem Kometen Hale-Bopp, der Ende der 90er Jahre für seine weithin mit bloßem Auge sichtbare Form bekannt war. Es wurde angenommen, dass Hale-Bopp nur einmal in der Nähe unserer Sonne vorbeigekommen ist, daher war er ähnlich makellos wie 2I/Borisov. Das bedeutet, dass beide Kometen untersucht werden können, um die Staub- und Gaswolke zu verstehen, die vor 4,5 Milliarden Jahren das Sonnensystem bildete.
„Die Tatsache, dass die beiden Kometen bemerkenswert ähnlich sind, legt nahe, dass sich die Umgebung, in der 2I/Borisov entstand, in ihrer Zusammensetzung nicht so sehr von der Umgebung unterscheidet im frühen Sonnensystem“, sagte Alberto Cellino, Mitautor der Studie vom Astrophysikalischen Observatorium Turin, Nationales Institut für Astrophysik (INAF). Italien.
Die Untersuchung von Kometen ist äußerst nützlich für das Verständnis des frühen Sonnensystems, da sie als Zeitkapseln fungieren und chemische Informationen über diese frühen Umgebungen transportieren. Doch wenn Kometen an Sternen vorbeiziehen, sind sie Sonnenwinden und Strahlung ausgesetzt, die ihre Zusammensetzung beeinflussen. Deshalb ist es so spannend, einen unberührten Kometen wie 2I/Borisov zu finden, der noch nie an einem Stern vorbeigekommen ist, weil Wissenschaftler einen ungestörten Blick auf seinen Zustand werfen können.
Ein Zukunftsprojekt der Europäischen Weltraumorganisation (ESA) soll künftig eine noch detailliertere Untersuchung von Kometen ermöglichen. Der Start des Comet Interceptor ist für 2029 geplant.
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