Als Kind ging Mike Richardson immer in denselben Laden in Milwaukee, Oregon, einem Vorort von Portland, und kaufte Comics von der Stange. Es war eine wöchentliche Veranstaltung, mit der sich viele identifizieren können und die eine lebenslange Liebe zur Branche begründete. Als Erwachsener kehrte Richardson genau an diesen Ort zurück und erfüllte sich einen Traum, als er das Land kaufte, um dort den späteren Hauptsitz von Dark Horse Comics zu eröffnen. Ganz so einfach war es nicht, es waren ein paar tausend Schritte auf dem Weg – und ein paar Jahrzehnte dazwischen –, aber Richardson schaffte es schließlich, seine Ziele zu erreichen Ich träume davon, einen unabhängigen Comic-Verlag zu gründen, in dem Künstler frei kreativ sein können, ohne befürchten zu müssen, ihr Eigentum an ein Unternehmen zu verlieren juristische Person.
Geburt eines dunklen Pferdes
Das Ergebnis ist Dark Horse Comics, ein Unternehmen, das es geschafft hat, eine beeindruckende Nische in einer Welt zu erobern wird von den langjährigen Schwergewichten mit großen Taschen und großen Firmeneigentümern dominiert: Marvel und DC Comics. Und während der Name Dark Horse Leuten, die sich nicht für Comics interessieren, zumindest ansatzweise bekannt sein mag, ist die Geschichte von Dark Horse wahrscheinlich nicht so. Und das ist eine Schande.
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Dark Horse begann 1986 als Ableger der in Oregon ansässigen Comic-Einzelhandelskette „Things From Another World“. Seitdem ist Dark Horse gewachsen ist zum drittgrößten Comic-Verlag in den USA aufgestiegen und gilt als größter unabhängiger Comic- und Manga-Verlag der USA Amerika. Das Unternehmen verfügt über mehr als 350 Objekte unter dem Dach von Dark Horse, zu denen unter anderem Dark Horse Entertainment gehört, das für die Filmhits verantwortlich ist Höllenjunge Und Sin City, um ein paar zu nennen.
Kein Spielplatz
Wenn Sie das Hauptquartier von Dark Horse Comics zum ersten Mal betreten, fällt Ihnen als Erstes die Stille auf. Nicht im Sinne eines Klosters, sondern nur in dem Widerspruch, den es vor Ihrem geistigen Auge hervorruft. Dark Horse ist ein Unternehmen – eines, das auf Unterhaltung basiert – aber immer noch ein Unternehmen. In den Büros wimmelt es von sehr qualifizierten und talentierten Leuten, die ihre Arbeit erledigen. Sie müssen schlau sein und sind ständig gezwungen, kreative Wege zu finden, um mit Unternehmen wie DC mitzuhalten, die über riesige Budgets verfügen und von einer Muttergesellschaft wie Warner Bros. profitieren. um sie dazu zu bringen, Risiken einzugehen, die sich kleinere Verlage wie Dark Horse nicht leisten können.
Dies steht in krassem Widerspruch zu den Bildern eines Willy-Wonka-ähnlichen Spielplatzes für Comic-Fans, den man vielleicht erwarten würde, mit Führern im Oompa-Loompa-Stil, die einen als Menschen über Flüsse von Comics führen Schwingen Sie sich von Gurten über Ihrem Kopf, um den Flug zu simulieren, mit einem Pausenraum, der als laute, Mos-Eisley-artige Höhle der Ungerechtigkeit dient, voller Comic-Fans, die darüber streiten, welche Physik Superman zum Fliegen bringt Schneller. Das ist natürlich lächerlich... leider.
Den Erwachsenen die Tür öffnen
Aber das ist die erste Lektion, die Sie verstehen müssen, wenn Sie mit Dark Horse oder anderen Unternehmen der Comic-Branche zu tun haben. Es gibt ein vorgefasstes Vorurteil, das vielen von uns innewohnt und sich weigert, die Comic-Industrie hinter dem unreifen Blickwinkel zu sehen, den unsere Kindheitserlebnisse uns aufzwingen. Bis vor Kurzem – Sie können wahrscheinlich davon ausgehen, dass der Wandel irgendwann in den 80er Jahren begann – war das Lesen von Comics die Vorsehung der Jugend. Die Branche war auf diese Weise ausgerichtet und die Fangemeinde akzeptierte dies als solche, ganz zu schweigen von einer kleinen Nischen-Anhängerschaft. Erst als Leute wie Richardson (und mehrere andere visionäre Schriftsteller und Herausgeber wie Frank Miller, Alan Moore und Matt Wagner, um nur einige von Dutzenden zu nennen) versuchten, das Feld auf ein älteres, reiferes Publikum auszudehnen demographisch.
Als die Tür geöffnet wurde, um eine ältere, intelligentere Fangemeinde zu ermöglichen, erkannte die Branche ein enormes Wachstumspotenzial in neuen Bereichen. Die Akzeptanz der einfachen Tatsache, dass Comics nicht nur für Kinder geeignet sind, hat alles verändert.
Dark Horse gehörte zu den Pionieren dieser neuen Bewegung, deren Titel sich an ein reiferes Publikum richteten. Das Aufblitzen der Superhelden wurde durch die Intelligenz von Charakteren wie dem/den Attentäter(n) Grendel und dem nach Seelen suchenden Beton ersetzt. Ein neuer Weg des Geschichtenerzählens nahm Gestalt an, und Dark Horse gehörte zu den ersten, die davon profitierten.
Einflussnetze
Die Comic-Branche ist eine der am meisten missverstandenen Branchen der Welt. Tatsächlich ist die Bezeichnung „Comic-Industrie“ etwas irreführend, da Comics nur ein Teil eines Unternehmens wie Dark Horse sind – vielleicht der größte und wichtigste Teil –, aber dennoch ein Teil. Die Branche hat sich verändert, ist gewachsen und sogar mutiert, jenseits der kühnsten Träume ihrer Vorfahren.
Neben den Comics hat sich Dark Horse auf Filme, Fernsehen sowie den Import und die Übersetzung ausländischer Werke ausgeweitet. Mit Niederlassungen auf der ganzen Welt erschließt Dark Horse ausländische Märkte und exportiert Produkte wie Manga und Manhwa, Comics aus Japan bzw. Korea. Wer Dark Horse als Unternehmen unterschätzt, unterschätzt ein globales Unternehmen mit weitreichendem Einfluss.
Wenn das Geschäft von Dark Horse ein Spinnennetz wäre, würden sich die Fäden in Dutzenden komplexer und komplizierter Muster kreuzen. Lizenzen mit Unternehmen wie LucasArts ermöglichen es Dark Horse beispielsweise, Star Wars- und Indiana Jones-Comics zu schreiben und zu veröffentlichen. Ein anderer Bereich des Internets würde sich den Videospielen zuwenden, was eine Massenwirkung, Und Fallout: New Vegas Zusammenarbeit. Aber mitten im Internet, im Herzen, ist Dark Horse ein Unternehmen mit talentierten und gut ausgebildeten Fachleuten, die nach nachweislich erfolgreichen Richtlinien arbeiten.
Von der Vergangenheit bis zur Gegenwart
Als Dark Horse anfing, waren die Träume eines weltweiten Unternehmens genau das – Träume. Im Jahr 1986 startete es mit zwei Titeln: Dark Horse präsentiert Und Boris der Bär. In den ersten Dark Horse Presents erschien Paul Chadwicks Figur „Concrete“, die zum ersten Hit von Dark Horse wurde. Dark Horse Presents wurde bald zu einem der einflussreichsten Comics der Branche und brachte mehrere Titel heraus, darunter den von Frank Miller Sin City, und John Byrnes Nächste Männer. Am Ende seines ersten Jahres veröffentlichte der Verlag neun Titel pro Monat. Kürzlich wurde bekannt gegeben, dass Dark Horse Presents 2011 mit Richardson als Herausgeber zurückkehren wird, und um die Symmetrie zu vervollständigen, wird Chadwick ein Original schreiben Beton Geschichte für die erste Ausgabe.
Im Jahr 1988 erhob Dark Horse seinen Anspruch auf das lukrative, aber relativ unberührte Comic-Genre. Es begann mit dem Erfolg der Comics, die auf der Aliens-Reihe basierten. Bald folgte eine auf Predator basierende Serie, doch der „Game Changer“ kam 1990, als Dark Horse die Lizenz für Star erhielt Wars, eine der größten Comic-Reihen heute, mit mehreren Geschichten, die Lucas‘ Universum erweitern, und kaum einem Jar Jar Binks Sicht. Ähnliche Lizenzverträge gibt es für RoboCop, Terminator und seit Kurzem auch für das Joss-Whedon-Universum Buffy, die Vampirschlächterin, Engel Und Gelassenheithaben sich ebenfalls als Erfolg erwiesen.
Bis 1992 gelang es Dark Horse, einige der größten Namen der Branche für sich zu gewinnen, was unter anderem der Haltung des Unternehmens zu verdanken war, den Urhebern zu erlauben, die Rechte an ihren Projekten zu behalten. Mit dem zunehmenden Erfolg wuchs auch der Drang, mehr selbstgenerierte Inhalte anzubieten. Richardson selbst schuf zwei beliebte Titel: Die Maske Und ZeitpolizistBeide wurden 1994 als Hollywood-Hits adaptiert.
Im Jahr 1998 startete Dark Horse eine Warenlinie, darunter Spielzeug, Modelle und verschiedene Sammlerstücke. Heutzutage umfasst das Warenangebot Objekte, die von Filmen über Fernsehen bis hin zur Popkultur reichen. Im Jahr 2004 gründete der Verlag die Abteilung M Press, die für traditionellere Prosaromane und andere Mainstream-Publikationen verantwortlich ist. Im Jahr 2005 gründete Dark Horse gemeinsam mit Image Entertainment eine unabhängige Filmfirma, Dark Horse Indie. Das Unternehmen veröffentlichte in den nächsten zwei Jahren vier Filme, darunter den Kulthit Mein Name ist Bruce.
Obwohl Dark Horse in erster Linie eine Comic-Firma ist, hat es eine Reihe erfolgreicher Comics lizenziert Filme, die Wege in eine neue Welt von Fans eröffnet haben, die Dark Horse vielleicht noch nicht kennengelernt haben Vor. Die erste Verfilmung einer Dark-Horse-Reihe war Die Maske, veröffentlicht im Jahr 1994. Timecop Bald darauf folgten und beide wurden als kommerzielle Erfolge gewertet. 1996er Jahre Stacheldraht mit Pamela Anderson in der Hauptrolle geriet am besten in Vergessenheit, aber 1999 Mystery Men das Unternehmen wieder auf Kurs bringen. Seitdem sind die Einsätze gestiegen, ebenso wie die Budgets und die Reichweite der Immobilien. Höllenjunge und seine Fortsetzung waren beide große Hits, Sin City hat zwei Fortsetzungen inspiriert, die für eine Veröffentlichung im Jahr 2012 grünes Licht geben, und 300 wurde zu einem Phänomen der Popkultur. Ein dritter Hellboy, ein Neustart von Conanund eine Adaption von Die Umbrella Academy sind alle unterwegs, sowie ein kürzlich in der Vorschau angezeigt animierte Version von Der Idiot. Die Zukunft sieht für Dark Horse weiterhin rosig aus.
Horizonte erweitern
Die Branche wächst und sucht ständig nach neuen Einstiegsmöglichkeiten. Die gegenseitige Anziehungskraft von Comics und Unterhaltung nimmt auf immer neue und interessante Weise zu. Ein aktueller Bestseller-Comic brachte den Hauptautor des Videospiels mit Mass Effect 2 in die Dark Horse-Gruppe, um eine Geschichte zu schreiben, die beim Aufbau des Spiels half. Ein Comic basierend auf Fallout: New Vegas erscheint ebenfalls später in diesem Jahr als Teil einer limitierten Edition des Spiels, und die Star Wars-Comics und die Spiele, die auf dem Old Republic-Setting basieren, sind eng miteinander verbunden.
„Wir haben eine großartige Beziehung zu Bioware“, sagte Nick McWhorter, Direktor für kundenspezifische Programme bei Dark Horse, über den Mass Effect-Entwickler. „Wir arbeiten einfach gut zusammen und hoffen, auch in Zukunft mit ihnen zusammenarbeiten zu können.“
Derzeit sind weitere Projekte zwischen den beiden Unternehmen geplant, darunter ein neuer Mass Effect-Comic, der den Ursprung des rätselhaften Illusive Man aus thematisiert Mass Effect 2, eines der größten Geheimnisse im Spiel
„Wir haben mit vielen Unternehmen viele wirklich coole Dinge in Arbeit.“ neckte McWhorter. Erwarten Sie im Laufe des Jahres weitere Ankündigungen, wenn die juristische Tinte auf den Verträgen trocknet.
Inhalt ist König
Neben der einfachen Werbewirkung, die mit den hochkarätigeren Lizenzen einhergeht, sind und bleiben die Originalcomics das Rückgrat von Dark Horse. Auch wenn Projekte wie „Buffy“ und „Conan“ ganz oben auf der Bestsellerliste stehen, ist Innovation der beste Weg, um Comic-Unternehmen zu differenzieren. Daher ist Dark Horse eines der kreativsten Unternehmen der Branche, was Talente anzieht. Während andere in der Comic-Branche ihre Autoren in ein rechtliches Dilemma über die Rechte ihrer Kreationen zwingen (siehe Alan Moore gegen DC und... na ja, so ziemlich jeder für (ein bekanntes Beispiel) ist Dark Horse bereit, jedem Schriftsteller oder Künstler die Chance zu geben, seine Arbeit einzureichen, und wenn die Einreichung angenommen wird, behält der Urheber das Eigentum. Richtlinien für Einreichungen finden Sie auf der Dark Horse-Website, aber unaufgeforderte Einreichungen sind nur eine kleine Möglichkeit, neue Künstler und Autoren für Dark Horse zu gewinnen. Dark Horse macht sich oft auf die Suche nach neuen Künstlern und Talenten, die sie mögen und mit denen sie zusammenarbeiten möchten, und beginnen dann, eine Beziehung aufzubauen.
„Die meiste Zeit bin ich nur online und durchforste das Internet auf der Suche nach neuen Künstlern und Talenten“, sagte Sierra Hahn, Mitherausgeberin bei Dark Horse. „Viele Künstler haben wirklich tolle Blogs und vernetzen sich mit Leuten, mit denen sie befreundet sind und die sie mögen, und sie knüpfen Kontakte zu vielen talentierten Leuten, und das ist eine großartige Ressource.“
Hahn ist unter anderem Herausgeber einer der meistverkauften Graphic Novels, die derzeit bei Dark Horse angeboten werden – Janet Evanovichs Unruhestifter. Unruhestifter ist ein weiteres Beispiel für die wachsende Reichweite von Dark Horse. Basierend auf Evanovichs Bestseller-Romanen „Barnaby und Hooker“ und gemeinsam mit ihrer Tochter Alex geschrieben Graphic Novel ist das erste von zwei Büchern, die versuchen, die Kluft zwischen Roman- und Comic-Fans zu überbrücken Fans. Die Graphic Novel wurde schnell zum Bestseller der New York Times.
Kein Weitblick mehr
Obwohl Dark Horse bei Veranstaltungen wie der Comic-Con möglicherweise nicht neben Marvel und DC um Bühnenzeit kämpft, ist es dem in Oregon ansässigen Verlag gelungen, einen aufzubauen Gründung eines Unternehmens auf der Grundlage der Ideale, mit denen es zunächst erdacht wurde: eine bemerkenswerte Leistung für eine fast 25 Jahre alte Gruppe, die sich zu einem internationalen Unternehmen entwickelt hat Unternehmen. Und auch wenn die Zukunft für Dark Horse rosig aussieht, dürfen Sie nicht erwarten, dass sie sich auf ihren gemeinsamen Lorbeeren ausruhen.
In weniger als einem Jahrhundert hat sich das Unternehmen von einem kleinen Betrieb mit zwei Comics zu einem Weltkonzern entwickelt Akteur in der Comic- und Unterhaltungsbranche mit über 350 Immobilien in seinen verschiedenen Bereichen Bemühungen. Dark Horse ist offiziell ein Spieler geworden. Erwarten Sie, noch viele Jahre lang von ihnen zu hören.
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