SpaceX
Es ist an der Zeit, dass Elon Musk und seine Trägerrakete SpaceX die Welt des Reisens außerhalb des Planeten erneut aufmischen. Nach einem Jahr erfolgreicher Starts und Bergungen der ersten Stufen der Falcon-9-Rakete hat Musk schwerere Nutzlasten im Visier, mehr Starts und größere Missionen – all das wird theoretisch mit der Einführung der neuesten Rakete von SpaceX möglich sein: der Falcon Schwer. Die Rakete startete erfolgreich am 6. Februar gegen 15:45 Uhr EST … nun ja, mehr oder weniger erfolgreich, Trotzdem.
Hier finden Sie alles, was Sie über die bald größte und schlimmste Rakete der Welt wissen müssen.
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Was ist die große Sache?
Groß ist genau das Richtige. Wenn die Falcon Heavy ihr Debüt feiert, wird sie die größte einsatzfähige Rakete der Welt sein – nur noch von der Saturn-V-Rakete in den Schatten gestellt, die zuletzt 1973 geflogen ist. Mit einem Gewicht von 54 Tonnen (119.000 Pfund) verfügt der Falcon Heavy außerdem über eine Nutzlast, die mehr als doppelt so hoch ist wie der stärkste Konkurrent
Delta IV Schwer, lässt sich aber für nur ein Drittel der Kosten herstellen.Möglich wird dies durch die starke Nutzung des bewährten Erfolgs des Falcon-9-Raketensystems, da die erste Stufe des Falcon Heavy aus drei Falcon-9-Triebwerkskernen besteht. Die kombinierten 27 Merlin-Triebwerke erzeugen beim Start mehr als fünf Millionen Pfund Schub, was der Leistung von 18.747 Flugzeugen entspricht. (Während wir auf den Start warten, sind hier sieben weitere erstaunliche Fakten über den Falcon Heavy.)
Warum das Warten?
Der Falcon Heavy wurde erstmals 2005 von Musk erwähnt und sollte ursprünglich nur wenige Jahre später in Betrieb genommen werden. Er wird bereits seit geraumer Zeit produziert.
Im Jahr 2011 wurden Pläne zur Erhöhung der Fertigungskapazitäten in Angriff genommen, um den erwarteten Anforderungen sowohl der Falcon 9 als auch der Falcon 9 Heavy gerecht zu werden. Im Jahr 2015 wurde dann mit der Einführung der Falcon 9 V1.1-Upgrades die Tandemproduktion des Falcon Heavy angekündigt. Dies gipfelte schließlich in einem im Dezember 2016 veröffentlichten Foto der Falcon Heavy Interstage am Firmensitz in Hawthorne, Kalifornien.
Seitdem sind eine Reihe verschiedener Dinge (zusätzliche Tests, die CRS-7 Startfehler und umfangreiche Renovierungen der Startrampe) haben zu jahrelangen Verzögerungen beigetragen. Doch jetzt, da die Jungfernfahrt für Februar 2018 geplant ist, häufen sich die Geschäfte für SpaceX.
Wie verlief der Teststart von Falcon Heavy?
Es war ein Erfolg... im Großen und Ganzen. Wie geplant, Falcon Heavy gestartet am 6. Februar 2018 mit Elon Musks persönlichem Tesla Roadster. Der Start erfolgte mit drei Raketenboostern, die sich wie vorgesehen ablösten, als die Rakete in die Umlaufbahn gelangte. Die Booster sollten zur Erde zurückkehren, wo sie geborgen und wieder verwendet werden konnten. Alle drei Booster hatten vorprogrammierte Rückflüge: Zwei der Booster landeten sicher auf der Cape Canaveral Air Force Station, aber der dritte, der auf dem SpaceX-Landeplatz im Atlantischen Ozean landen sollte, verfehlte sein Ziel und stürzte ab, nachdem die meisten seiner Triebwerke ausgefallen waren.
Dennoch wurde die Landung insgesamt als Erfolg gewertet, da die Nutzlast ohne Schaden erfolgreich in die Umlaufbahn gebracht wurde und die meisten Booster zur Wiederverwendung zur Erde zurückkehrten. Der Tesla Roadster sollte derweil auf dem Weg zum Mars fliegen, verfehlte jedoch sein Ziel und plant derzeit als Trost einen Besuch im Asteroidengürtel zwischen Mars und Jupiter Preis. Berichten zufolge befand sich Musk zu diesem Zeitpunkt tatsächlich nicht in seinem Auto.
Was kommt als nächstes für Falcon Heavy?
Lassen Sie uns über drei aufregende Ereignisse in der Zukunft von Falcon Heavy sprechen und wie sie sich entwickeln:
STP-2: Space Test Program-2 ist eine US-Satellitenmission, bei der Falcon Heavy mindestens zwei Dutzend Satelliten zum Start in die Umlaufbahn bringen wird, und ein wichtiger Test für Heavys Fähigkeiten. Diese Satelliten stammen von einer Vielzahl von Organisationen, darunter der NASA, das US-Militärund mehrere Forschungsgruppen. Derzeit ist die STP-2-Mission für Oktober 2018 geplant, sie wurde jedoch bereits verschoben (ursprünglich war sie für Juni geplant), sodass das Datum noch nicht vollständig bestätigt ist.
Arabsat-6A: Arabsat-6A ist ebenfalls ein Satellitenstartprojekt, aber dieser Start konzentriert sich auf kommerzielle Satelliten und nicht auf Satelliten von Militär- und Forschungsorganisationen. Dieser Start wird von Riad, einem saudi-arabischen Satellitenbetreiber, verwaltet und wird eine unbekannte Anzahl von Satelliten umfassen. Kommerzielle Satellitenzahlen sind aufgrund 1)privater Verträge schwieriger vorherzusagen und 2)kommerzielle Unternehmen können Änderungen in ihren Startplänen aushandeln. Viasat und das European Aviation Network beispielsweise wechselten 2017 zu einem anderen Satellitenstart, nachdem der Start von Falcon Heavy 2016 einige Jahre lang auf Eis gelegt worden war. Derzeit wird der Start von Arabsat-6A für Dezember 2018/Januar 2019 erwartet.
Der AFSPC-52 U.S. Air Force Contract: Im Juni 2018 Falcon Heavy gewann einen 130-Millionen-Dollar-Vertrag von der US-Luftwaffe für den Start des Satelliten AFSPC-52. Falcon Heavy stand in enger Konkurrenz zu Delta 4 der United Launch Alliance, gewann aber schließlich sowohl die wichtige Air Force-Zertifizierung als auch den Flugvertrag. Allerdings gibt es einen wichtigen Vorbehalt: Der Start dieses Satelliten ist für Ende 2020 geplant und bis dahin kann sich noch viel ändern, daher kann dieser Vertrag noch Änderungen unterworfen sein.
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