Dieses Schwarze Loch erzeugt riesige leuchtende Röntgenringe

Ein kurzer Blick auf V404 Cygni

Astronomen beobachten ein ungewöhnliches Schwarzes Loch, das von riesigen Röntgenringen umgeben ist. Verwendung der Chandra-Röntgenobservatorium und dem Neil Gehrels Swift Observatory haben Forscher untersucht, wie dieses seltsame Phänomen entstanden ist und was es uns über Schwarze Löcher und kosmischen Staub sagen kann.

Das Schwarze Loch ist Teil eines Doppelsternsystems namens V404 Cygni, was bedeutet, dass das Schwarze Loch einen Begleitstern hat, von dem es Material absaugt. Während die Schwerkraft des Schwarzen Lochs Gas vom Stern wegzieht und verschlingt, formt sich das Material zu einer Scheibe um das Schwarze Loch. Diese Scheibe leuchtet im Röntgenwellenlängenbereich, was bedeutet, dass es sich bei dem System um einen Typ handelt, der als Röntgen-Binärsystem bezeichnet wird.

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Dieses spezielle System verfügt jedoch nicht nur über eine Materialscheibe, sondern leistet auch etwas Besonderes: Es sendet periodische Röntgenstrahlen aus. Diese Ausbrüche prallen von den Staubwolken ab, die sich zwischen dort und der Erde befinden, und erzeugen Ringe, sogenannte Lichtechos, ähnlich wie Schallwellen von einer Wand reflektiert werden.

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Um dieses Phänomen zu untersuchen, sammelten die Forscher Daten sowohl im Röntgen- als auch im sichtbaren Lichtwellenlängenbereich und kombinierten die beiden im Bild unten. Es zeigt eine Reihe konzentrischer Ringe mit einigen Lücken aufgrund der Grenzen von Chandras Sichtfeld. Insgesamt wurden acht separate Ringe beobachtet.

Das Schwarze Loch in V404 Cygni.
Das Schwarze Loch in V404 Cygni zieht aktiv Material von einem Begleitstern – mit etwa der halben Masse der Sonne – in eine Scheibe um das unsichtbare Objekt. Ein im Jahr 2015 entdeckter Röntgenstrahlausbruch des Schwarzen Lochs erzeugte die hochenergetischen Ringe durch ein Phänomen namens Lichtechos, bei dem Licht von Staubwolken zwischen dem System und der Erde reflektiert wird.Röntgen: NASA/CXC/U.Wisc-Madison/S. Heinz et al.; Optisch/IR: Pan-STARRS

Diese Entdeckung ist nicht nur deshalb interessant, weil sie uns etwas über dieses Schwarze Loch verraten kann. Es kann uns auch etwas über die beteiligten Staubwolken und über den Raum zwischen V404 Cygni und der Erde erzählen.

„Die Ringe verraten den Astronomen nicht nur das Verhalten des Schwarzen Lochs, sondern auch die Landschaft zwischen V404 Cygni und der Erde“, sagen Chandra-Wissenschaftler schrieb. „Zum Beispiel verrät der Durchmesser der Ringe im Röntgenlicht die Entfernung zu den dazwischen liegenden Staubwolken, von denen das Licht abprallte. Befindet sich die Wolke näher an der Erde, erscheint der Ring größer und umgekehrt. Die Lichtechos erscheinen eher als schmale Ringe als als breite Ringe oder Lichthöfe, da der Röntgenausbruch nur eine relativ kurze Zeitspanne dauerte. “

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