Im sich ständig weiterentwickelnden Bereich der globalen Wissenschaft könnte man meinen, dass die Entdeckung von Tierkot in Satellitenbildern kaum von Bedeutung wäre.
Doch für ein Forscherteam, das die Antarktis untersuchte, führte ein solcher Fund zu einer „aufregenden Entdeckung“, wie es es nannte.
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Vielleicht sollten wir es besser erklären.
Nachdem ich Bilder der Satellitenmission Copernicus Sentinel-2 der Europäischen Kommission und des Maxar studiert hatte Mithilfe des Satelliten WorldView-3 konnten Wissenschaftler kürzlich die Existenz einer neuen Kaiserpinguinkolonie bestätigen rund 500 Vögel.
Die Wissenschaftler konnten die Kolonie anhand der braunen Guanoflecken der Vögel identifizieren Farbe und daher relativ leicht gegen Eis und Felsen zu erkennen, so der British Antarctic Survey (BAS) in einem Bericht erläutert.
Der Kaiserpinguin ist die größte und schwerste aller lebenden Pinguinarten und wurde letztes Jahr von der US-Regierung aufgrund der Auswirkungen des Klimawandels zur bedrohten Art erklärt.
Das Bild unten stammt vom Maxar-Satelliten und zeigt den Standort der neu entdeckten Kolonie am Verleger Point in der Westantarktis.
Diese neueste Entdeckung bedeutet, dass Wissenschaftler nun über Daten zu 66 Kaiserpinguinkolonien entlang der Küste der Antarktis verfügen, wobei die Hälfte davon über Satellitenbilder entdeckt wurde.
„Das ist eine aufregende Entdeckung“, sagte Dr. Peter Fretwell, der am BAS Wildtiere aus dem Weltraum untersucht. „Die neuen Satellitenbilder der Küste der Antarktis haben es uns ermöglicht, viele neue Kolonien zu finden. Und obwohl dies eine gute Nachricht ist, ist diese Kolonie wie viele der kürzlich entdeckten Standorte klein und befindet sich in einer Region, die vom jüngsten Meereisverlust stark betroffen ist.“
Das BAS sagte, dass den aktuellen Prognosen zum Klimawandel zufolge der natürliche Meereislebensraum der Pinguine stark betroffen sein wird, was dazu führen wird, dass 80 % dieser Kolonien davon betroffen sein werden quasi ausgestorben bis zum Ende des Jahrhunderts.
BAS wies auch darauf hin, dass es schwierig sei, Kaiserkolonien in der Region zu untersuchen, da sie oft an abgelegenen und unzugänglichen Orten existieren. An diesen Standorten sinken die Temperaturen oft auf bis zu –60 Grad Celsius. Es sind diese Faktoren, die BAS vor 15 Jahren dazu veranlassten, mit der Nutzung von Satellitenbildern zu beginnen, wobei Wissenschaftler nach Guanoflecken auf dem Eis Ausschau hielten.
Vor einigen Jahren begannen Naturschützer auch damit, den leistungsstarken Satelliten von Maxar zu nutzen Sammeln Sie Daten über eine andere gefährdete Art.
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