Wenn Sie an die ikonischen Merkmale der Planeten in unserem Sonnensystem denken, fällt Ihnen vor allem das Bild Saturn mit seinen atemberaubenden Ringen ein. Aber Saturns größerer Nachbar Auch Jupiter hat Ringe, obwohl sie in den meisten Bildern unsichtbar sind. Der Grund dafür ist ziemlich komplex, wie man es von einem größeren Gasriesen wie Jupiter erwarten könnte größere Ringe als Saturn – aber jetzt haben Forscher herausgefunden, warum das so ist.
„Es hat mich lange beschäftigt, warum Jupiter nicht noch mehr erstaunliche Ringe hat, die die des Saturn in den Schatten stellen würden“, sagte der leitende Forscher Stephen Kane von der University of California, Riverside, in einem Stellungnahme. „Wenn Jupiter sie hätte, würden sie uns noch heller erscheinen, weil der Planet so viel näher ist als Saturn.“
Um Jupiter und die Materie, die ihn umkreist, besser zu verstehen, modellierten Kane und sein Kollege Zhexing Li die vier größten Jupitermonde: Ganymed, Callisto, Io und Europa. Sie untersuchten auch den Planeten selbst und wie lange es dauern würde, bis sich Ringe um ihn herum bilden, in einer Arbeit, die im veröffentlicht wird
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Es scheint, dass die großen Monde für die Ringlosigkeit des Jupiter verantwortlich sind. „Wir haben herausgefunden, dass die galiläischen Monde des Jupiter, von denen einer der größte Mond in unserem Sonnensystem ist, alle großen Ringe, die sich bilden könnten, sehr schnell zerstören würden“, sagte Kane. „Massive Planeten bilden massereiche Monde, was verhindert, dass sie substanzielle Ringe haben.“
Es wird vermutet, dass die Ringe von Saturn und Jupiter einen haben könnten auch anders entwickelt. Während Forscher ursprünglich dachten, dass die Ringe des Saturns eine relativ neue Hinzufügung von jungem Eis gewesen sein könnten Untersuchungen mit der Cassini-Sonde zeigten, dass sie sehr alt sind und wahrscheinlich in den frühen Tagen der Sonne entstanden sind System. Jupiter erhielt seine Ringe jedoch erst später durch kleine Meteoriten beeinflusste die Monde des Planeten und warf Staub auf, der sich zu Ringen formte. Was Uranus und Neptun betrifft, die ebenfalls schwache Ringe haben, ist sich niemand ganz sicher, wie diese entstanden sind.
Die Untersuchung von Ringen kann dabei helfen, mehr über die Entstehung von Planeten und die Entwicklung des Sonnensystems zu erfahren. Andere Forscher planen, das James Webb-Weltraumteleskop zu nutzen Studieren Sie die Eisriesen von Neptun und Uranus im Detail. „Für uns Astronomen sind sie die Blutspritzer an den Wänden eines Tatorts“, sagte Kane. „Wenn wir uns die Ringe von Riesenplaneten ansehen, ist das ein Beweis dafür, dass etwas Katastrophales passiert ist, bei dem dieses Material dorthin gelangt ist.“
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