Die Psyche-Mission der NASA zum Metallasteroiden hat einen neuen Starttermin

Die NASA-Raumsonde Psyche, die einen mysteriösen Metallasteroiden besuchen soll, hat einen neuen Starttermin erhalten, nachdem sich ihr ursprünglich für August 2022 geplanter Start verzögert hatte. Das Raumschiff verpasste seinen Starttermin Aufgrund technischer Probleme mit seiner Software, die im Juni angekündigt wurden, wird es nun stattdessen im Oktober 2023 auf den Markt kommen.

Durch den Start zu diesem Zeitpunkt kann das Raumschiff einem Flugprofil folgen, das dem zuvor geplanten ähnelt. Die Raumsonde wird 2026 zur Unterstützung der Schwerkraft am Mars vorbeifliegen und soll im August 2029 am Asteroiden Psyche ankommen. Die Raumsonde wird den Asteroiden, auch Psyche genannt, untersuchen, von dem angenommen wird, dass er es ist fast vollständig aus Metall gefertigt. Die Untersuchung des Asteroiden könnte den Forschern helfen, mehr über die Entstehung von Planeten zu erfahren, da sich der Asteroid möglicherweise in einem frühen Stadium der Entwicklung eines Planetenkerns befand.

Diese mit Stand Juni 2020 aktualisierte Abbildung zeigt die NASA-Raumsonde Psyche.
Diese mit Stand Juni 2020 aktualisierte Abbildung zeigt die NASA-Raumsonde Psyche.NASA/JPL-Caltech/ASU

Nach dem verpassten Starttermin der Psyche-Mission führten die NASA und ihr Jet Propulsion Laboratory (JPL) eine eigene interne Überprüfung durch ob die Mission im Jahr 2023 starten könnte, und eine weitere unabhängige Überprüfung untersuchte, welche technischen Probleme auftraten und wie die Mission verlief beaufsichtigt. Der Abschlussbericht dieser unabhängigen Überprüfung liegt noch nicht vor, wird aber bald erwartet und öffentlich zugänglich gemacht.

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„Ich schätze die harte Arbeit des unabhängigen Prüfungsausschusses und des JPL-geführten Teams für den Erfolg der Mission“, sagte Thomas Zurbuchen, stellvertretender Administrator des Science Mission Directorate der NASA, in einem Stellungnahme. „Die aus Psyche gewonnenen Erkenntnisse werden in unserem gesamten Missionsportfolio umgesetzt. Ich freue mich über die wissenschaftlichen Erkenntnisse, die Psyche im Laufe seines Lebens liefern wird, und über sein Versprechen, zu unserem Verständnis des Kerns unseres eigenen Planeten beizutragen.“

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Das Team arbeitet derzeit daran, die Tests der Raumsonde Psyche abzuschließen, damit sie nächstes Jahr für den Start bereit sein kann.

„Ich bin sehr stolz auf das Psyche-Team“, sagte JPL-Direktorin Laurie Leshin. „Während dieser Überprüfung haben sie gezeigt, dass sie bereits erhebliche Fortschritte im Hinblick auf den zukünftigen Starttermin gemacht haben. Ich bin zuversichtlich, dass der Plan voranschreitet, und freue mich über die einzigartige und wichtige Wissenschaft, die diese Mission hervorbringen wird.“

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