MQA, das umkämpfte britische Audiotechnologieunternehmen, das von Bob Stuart gegründet wurde, hat einen neuen Eigentümer mit Sitz in Kanada Lenbrook, die Muttergesellschaft von Bluesound, NAD, Und PSB-Lautsprecher. Finanzielle Details wurden nicht bekannt gegeben, aber Lenbrook gibt an, alle MQA-Vermögenswerte erworben zu haben, einschließlich der beiden wichtigsten geistigen Eigentumsrechte des Unternehmens – MQA und SCL-6 Audio-Codecs. Vor der heutigen Ankündigung steckte MQA in der Insolvenz, einem britischen Unternehmensstatus, der einer Insolvenz ähnelt, und suchte nach einem neuen Eigentümer, nachdem ein Großinvestor das Unternehmen verlassen hatte.
„Wir sehen diese Übernahme als Chance, sicherzustellen, dass die von den Wissenschaftlern und Ingenieuren bei MQA entwickelten Technologien weiterhin der Branche dienen Interessen, anstatt auf eine einzelne Marke oder ein einzelnes Unternehmen beschränkt zu sein“, sagte Gordon Simmonds, CEO von Lenbrook, in einer Pressemitteilung, in der dies dargelegt wurde Erwerb.
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Einige glauben, dass der MQA-Codec viele der Vorteile einer verlustfreien, hochauflösendes Audio Codecs wie FLAC, aber mit kleineren Dateigrößen, verbesserter Audioqualität und einigen zusätzlichen Funktionen wie Sie können visuell bestätigen, dass das Lied, das Sie gerade hören, die Version ist, die der Ersteller von Ihnen wollte hören. Im Gegensatz zu FLAC, das Open Source und lizenzgebührenfrei ist, ist MQA jedoch proprietär und jede Entität (von Streaming-Dienste, Plattenfirmen, Hersteller von Audiogeräten), die MQA nutzen möchten, müssen eine Lizenz bezahlen Gebühr.
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Viele Plattenfirmen und Audiogerätehersteller sind im Laufe der Jahre zu MQA-Lizenznehmern geworden, darunter auch Lenbrooks eigene Marke für drahtlose Soundsysteme für das ganze Haus, Bluesound, sowie einige Produkte von NAD. Jedoch, Gezeiten bleibt der einzige Major Streaming-Musikdienst das seinen Abonnenten jemals MQA-codierte Titel angeboten hat, und im Jahr 2023 war Tidal mit der Erstellung beschäftigt große Veränderungen das wird es irgendwann sehen seine gesamte hochauflösende Songbibliothek auf das FLAC-Format umstellen. Tatsächlich könnte es ohne die Unterstützung von Tidal sehr schwierig werden, auf Musik zuzugreifen, die im MQA-Format erstellt wurde.
Lenbrooks erhebliche Investitionen in die MQA-Unterstützung seines gesamten Bluesound-Produktportfolios (das Unternehmen bezeichnet sich selbst als „eines der größten MQA-Unternehmen“) bedeutende Lizenznehmer“), kombiniert mit Tidals Bemühungen, seine Abhängigkeit von MQA zu reduzieren, machen die Übernahme zu einer Art Notwendigkeit für Lenbrook. Durch die Kontrolle der MQA-Vermögenswerte kann das Unternehmen alle mehr als 120 bestehenden MQA-Lizenzverträge bewahren oder aushandeln, was für die dringend benötigte Stabilität für Lenbrook und das größere MQA-Ökosystem sorgen könnte.
Lenbrook sagte, sein Hauptziel bei dieser Übernahme bestehe darin, Sicherheit für die geschäftlichen und technischen Entwicklungen zu schaffen, die vor der Verwaltung durch MQA im Gange seien. Eine dieser Entwicklungen ist mit ziemlicher Sicherheit die Partnerschaft von PSB Speakers und MQA zur Veröffentlichung des erster kabelloser Kopfhörer, der Ultrabreitband nutzt (UWB) anstelle von Bluetooth für die Konnektivität. Damit diese Initiative funktioniert, werden sich PSB-Sprecher wahrscheinlich sowohl auf die MQA- als auch auf die SCL-6-Codecs verlassen.
Um die Dinge aus technischer Sicht am Laufen zu halten, behält Lenbrook nach eigenen Angaben eine Kerngruppe von MQA-Ingenieuren, Entwicklern sowie Mitgliedern des Vertriebs- und Marketingteams bei. Lenbrook erwähnte nur einen dieser Mitarbeiter namentlich: Andy Dowell, zuvor Leiter der Lizenzierung bei MQA. Bemerkenswerterweise fehlte in der Ankündigung jegliche Erwähnung von Stuart, dem Gründer von MQA.
Vermutlich wird eine von Lenbrooks ersten Missionen darin bestehen, das Gezeitenproblem zu lösen. Das könnte bedeuten, dass Tidal seinen MQA-Katalog zu reduzierten Lizenzkosten behalten kann. Oder wenn keine Einigung erzielt werden kann, könnte Lenbrook versuchen, eine MQA-Partnerschaft mit einem der Konkurrenten von Tidal aufzubauen. Apple-Musik, Amazon Music, Und Qobuz Alle verfügen über bestehende hochauflösende Bibliotheken in FLAC oder ALAC, was sie zu unwahrscheinlichen Partnern macht – es sei denn Diese Dienste glauben, dass es ausreichen würde, einige oder alle der MQA-treuen Abonnenten von Tidal zu gewinnen lohnend.
Alternative, Spotify ist seit Jahren in der Hi-Res-Arena unterwegs und ein günstiger Deal mit Lenbrook könnte endlich den nötigen Anreiz für die Einführung bieten viel versprochene, aber noch nicht gelieferte Hi-Fi-Stufe. Die Lizenzierung von MQA würde es ermöglichen, diese neue Stufe einzuführen, ohne dass es einfach wie eine Kopie von Apple Music und anderen Diensten aussieht.
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