MINI Technologie- und Modell-Highlights

MINI nutzte die New York International Auto Show 2016 als Bühne, um seinen brandneuen Clubman All4 und sein John Cooper Works Cabrio vorzustellen.

Der neue Clubman ist das erste Modell von MINI im „Kompakt“-Segment und bietet nun die Fahrvorteile des Allradantriebs. Mittlerweile ist das JCW Cooper Convertible mit 228 PS das bisher heißeste Cabriolet des Autoherstellers.

Während des Besuchs der Messe traf sich Digital Trends mit Ralph Mahler, Leiter Produktmanagement, und Patrick McKenna, Abteilungsleiter Leiter der Produktplanung, um diese beiden neuen Modelleinführungen, MINIs Fokus auf Technologie und die Zukunft des MINI zu besprechen Marke.

Digitale Trends: Tell uns über den Clubman All4

Patrick McKenna: Der Clubman ist für uns noch sehr neu, da er erst vor wenigen Monaten in den Versionen Cooper Clubman und Cooper S Clubman eingeführt wurde. Was wir hier enthüllen, ist die All-4-Bezeichnung mit Allradantrieb, die jetzt für die „S“-Version des Clubman erhältlich ist und in ein paar Monaten auch für den regulären Cooper angeboten wird. Wir möchten, dass Kunden hier in den USA und Kanada zwischen diesen beiden Motoren wählen können. Der Allradantrieb ist bei uns hier so erfolgreich geworden, dass es sinnvoll war, diese Konfiguration anzubieten. Die Verfügbarkeit eines Allradantriebs für den Clubman der Einstiegsklasse ist wichtig, da es sich jetzt um einen Einstiegspreis handelt Neukunden können das All4-System von MINI erleben, während dies bisher nur der Countryman bot System. Außerdem beschleunigt der Clubman S mit dem All4-Setup aufgrund der gleichmäßigen Leistungsabgabe tatsächlich schneller von 0 auf 60 Meilen pro Stunde. Das wird Ihnen auch gefallen – das ist eine neue Farbe für uns namens „Digital Blue“ (lacht).

Was den Nutzwert angeht: Wer bietet mehr Innenraumvolumen, der Countryman oder der Clubman?

PN: Der neue Clubman ist tatsächlich unser bisher längster und breitester MINI. Er ist 6,6 Zoll länger als der Countryman, aber natürlich liegt der Countryman höher über dem Boden. Dies ist die eher autoähnliche Alternative zum Countryman, verfügt jedoch bei hochgeklappten Sitzen über etwa die gleiche Ladekapazität wie der Countryman, bei heruntergeklappten Sitzen sogar noch etwas mehr. Der Clubman sitzt außerdem auf der sogenannten UKLII-Plattform, einem größeren Chassis. Dies ist unser allererster Kompaktwagen.

Was sind einige der charakteristischsten Merkmale des Clubman?

PN: Natürlich der Innenraum. Die Designer haben bei der Gestaltung des Innenraums fantastische Arbeit geleistet, um den Clubman aufzuwerten und ihm ein erstklassigeres Gefühl zu verleihen. Wir haben eine Menge Funktionen zum Standard gemacht. Wir haben MINI Connected, Bluetooth-Audio-Streaming und den größeren Infotainment-Bildschirm zum Standard gemacht, weil wir wissen, dass unsere jüngere Zielgruppe ihre Autos mit diesen Funktionen erwarten und ausstatten wird. Wir haben spezielle Apps für Pandora, Stitcher, Spotify, Glimpse und Hörbar mit voller Funktionalität, keine Patchwork-Version der App. Jedes Auto verfügt über ein Lederlenkrad, eine automatische Klimaanlage, Scheibenwischer mit Regensensor und ein paar andere Extras. Dieses Auto (zeigt auf den Clubman) hat zufällig ein Automatikgetriebe, aber jeder MINI, den wir verkaufen, wird mit einem Schaltgetriebe angeboten – darauf sind wir stolz. Nur 4 Prozent der Amerikaner fahren mit Schaltgetriebe, aber 20 bis 30 Prozent unserer Kunden entscheiden sich für ein Schaltgetriebe.

Gehen uns durch den John Cooper Works Cooper

PN: Wir haben also bereits das reguläre Cooper und das Cooper S Cabriolet vorgestellt, die in den nächsten Wochen bei den Händlern auf den Markt kommen sollten, aber dies ist die weltweite Markteinführung der JCW-Version. Die John Cooper Works-Version unterscheidet sich optisch und leistungsmäßig stärker vom Cooper und Cooper S. Was die Leistung betrifft, handelt es sich um den gleichen Motor wie beim Hardtop-JCW, d. h. 228 PS und 236 Pfund-Fuß Drehmoment, und er bietet die gleichen großen Bremsen wie das Hardtop. Optisch zeichnet sich der JCW durch sein Chili-Red-Logo auf dem Frontgrill, der Motorhaube und dem Innenraum aus. Im Vergleich zum Vorgänger sitzt der JCW tiefer und bietet deutlich mehr Serienausstattung für nur ein paar hundert Dollar mehr.

Hat MINI eine Nachfrage nach der hohen Leistung von JCW in der Cabrio-Version gesehen?

Ralph Mahler: Es gab tatsächlich eine externe Nachfrage. Vielleicht nicht weltweit, aber hier in Amerika gibt es einen ziemlich hohen Anteil an Käufern, die sich mehr Leistung bei der Cabrio-Karosserie wünschen. Und abgesehen von der Nachfrage hat der Name John Cooper eine lange Geschichte, deshalb versuchen wir, ihn, wann immer es Sinn macht, in die MINI-Reihe zu integrieren. Und obwohl wir unabhängige JCW-Teile anbieten, können Sie einen Cooper S nicht vollständig so spezifizieren, dass er dieses Auto nachahmt.

Welche Technik. Auf welche Elemente sind Sie in jedem dieser Autos am stolzesten?

PN: Für mich ist das optionale Head-up-Display mit Navigation, Geschwindigkeit, lokalen Geschwindigkeitsbegrenzungen und Schaltblitzanzeige ein Favorit. Auch unsere App-Suite ist großartig. Wie beim Clubman erhalten Sie Pandora, Stitcher, Spotify, Glimpse und Audible. Eigentlich nutze ich Glimpse oft, um meiner Frau die Fahrt nach Hause mitzuteilen, damit sie meine Fortschritte verfolgen kann. Manche mögen sagen, das seien zu viele Informationen (kichert), aber ich finde es ziemlich cool. Ich bin ein paar Mal nach Hause gefahren und meine Kinder warteten draußen auf mich – das liebe ich. Dann gibt es noch die Journey Mate-App. Ich kann die App öffnen, einen beliebigen Ort auswählen und ihn an das Auto senden, um die Navigation voreinzustellen. Es merkt sich auch den Standort des Fahrzeugs, sodass Sie es auf großen Parkplätzen usw. finden können. Noch besser: Wenn Sie das Auto abstellen und losfahren, informiert Sie die App darüber, ob es regnen wird, sodass Sie das Verdeck schließen können, bevor ein Schaden entsteht. Auf meinen langen Arbeitswegen nutze ich auch ständig den aktiven Tempomaten, und er funktioniert bis zu einer Geschwindigkeit von 29 km/h.

Wie wichtig sind Technologie und Funktionen für Ihre Verbraucher?

PN: Ich würde sagen: äußerst wichtig. Seit letztem Jahr verzeichnen wir bei MINI Connected eine Akzeptanzrate von etwa 50 Prozent, auch weil es so ist kombiniert mit Navigation, aber der Trend zu mehr Innenausstattung ist definitiv da zunehmend. Das hat uns dazu bewogen, es zur Standardausrüstung zu machen.

Welche anderen Segmente erwägt MINI derzeit nach der Ausweitung auf das Kompaktsegment?

RM: Weltweit ist das Kompaktsegment eines der größten und daher für uns an dieser Stelle am interessantesten. Unser größtes Modell ist ein Kompaktmodell, aber wir haben nur eines … also werden wir sehen, was uns auf diesem neuen Terrain erwartet. Und eines sollten Sie im Hinterkopf behalten: Auch wenn der Clubman unser größtes Modell ist, ist er doch das kleinste in seinem Segment. Einige Journalisten werden sagen: „Wow, das ist ein großer MINI.“ Darauf würde ich antworten: „Für MINI ist er vielleicht groß, aber er hat ungefähr die Größe eines.“ „Volkswagen Golf, und viele halten das überhaupt nicht für ein großes Auto.“ Das hilft, es ins rechte Licht zu rücken – nach amerikanischen Maßstäben ist es keins großes Auto.

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