Eines Tages im Jahr 2007 befand sich der langjährige Surf-Enthusiast und Amateurfotograf Doug Walker auf dem Rose Bowl-Flohmarkt in Los Angeles.
Walker wurde in L.A. geboren und wohnte mittlerweile in San Francisco, aber wenn er wieder in der Stadt war, schaute er immer im Bowl vorbei. Der Besuch sollte ein Wendepunkt in seinem Leben sein, nachdem er zufällig auf drei Aktenboxen mit etwa 30.000 weggeworfenen Filmnegativen gestoßen war Surfmagazin.
„Das wahre Schöne an der ganzen Sache ist die Geschichte“, sagte Walker gegenüber Digital Trends. „Hier bin ich in S.F., habe Kinder und gönne mir das Leben. Eines Abends komme ich nach Hause und mein Sohn füllt Bewerbungen für die Universität aus. Wo ist das Leben geblieben?“
Walker ist ein kommerzieller Filmredakteur und hatte seiner Frau kürzlich gesagt, dass er ein neues Surfprojekt finden müsse. Der Sport war schon lange seine Leidenschaft, und da seine Kinder im Korb flogen, wollte er sich wieder damit verbinden. Eines Tages kam seine Frau mit einer Kamera nach Hause, reichte sie ihm und sagte: „Geh und mach etwas.“
„Es ist keine ‚Ich‘-Geschichte, es ist eine ‚Wir‘-Geschichte, ich war einfach der Typ, der sie gefunden hat.“
Walkers Weg war klar: Es war die Kamera, die ihn zurück nach L.A. brachte und ihn dazu brachte, über das zu stolpern Surfmagazin Negative. Weniger offensichtlich war, wie die Fotografien, die alle aus den 1970er Jahren stammten, auf den Markt kamen. Er vermutete, dass sie ein Opfer der Umstellung des Magazins von Film auf Digital in den frühen 2000er Jahren waren. Nachdem er ein paar Blätter gekauft hatte, überwältigte Walkers Neugier. Er kehrte zu Rose Bowl zurück, um den Rest der Sammlung für insgesamt 800 Dollar zu kaufen.
Während er die Bilder digitalisierte, erkannte Walker sofort die Namen mehrerer Fotografen, darunter auch Aaron Chang. Walker hatte Chang ein Jahr zuvor kalt angerufen und ihm eine Idee für eine unabhängige Zusammenarbeit mitgeteilt. Er beschloss, ihn noch einmal anzurufen.
„Als ich ihm erzählte, was ich gefunden hatte, sagte er: ‚Komm runter zum Surfen.‘“
So begann Walkers Reise, sich wieder mit den Fotografen hinter den weggeworfenen Fotos zu verbinden. Es gipfelte in der Gründung des Die Lost & Found-Sammlung: Band eins, ein Bildband mit Arbeiten einiger der produktivsten Fotografen des Sports, darunter Bob Barbour, Lance Trout, Shirley Rogers und Larry „Flame“ Moore. Wie es in der Beschreibung des Buches heißt, „erzählt es die Geschichte einer Ära, die niemals wiederholt werden kann.“
Bei der Auswahl der 30.000 Bilder auf eine Zahl, die in das Buch passen würde, konzentrierte sich Walker auf die Auswahl von Fotos, die möglicherweise zuvor noch nicht veröffentlicht wurden. „Ich interessiere mich mehr für die Dinge, die den Lebensstil am besten einfangen“, sagte er. Das Ergebnis ist ein 168-seitiges Fenster in die Surfkultur der 70er Jahre.
DIE VERLORENE UND GEFUNDENE SAMMLUNG
Walker hofft, bald einen zweiten Band des Buches herausbringen zu können, der sich wahrscheinlich auf die Arbeit eines einzelnen Fotografen konzentrieren wird. Für ihn ist das Buch die Bibel der Marke, die sich nun auch auf Bekleidung ausgeweitet hat und bald signierte Drucke in limitierter Auflage anbieten wird.
Während der Entstehung des Buches nahm Walker außerdem über 70 Videointerviews mit Fotografen auf. Er plant, das Filmmaterial in naher Zukunft in einen Dokumentarfilm umzuwandeln. „Einige dieser Leute sind nicht mehr bei uns und ich habe ihre letzten Interviews“, sagte er. Er versteht sich als Hüter der Surfkultur. „Wenn einem so etwas vorgelegt wird, ist das eine große Verantwortung.“
Zusätzlich zum Buch und dem kommenden Dokumentarfilm unterhält Walker eine Blog mit Geschichten im Zusammenhang mit dem Projekt.
Ein Punkt, den Walker betonte, ist, dass es bei seinen Bemühungen um die Lost and Found Collection nicht um ihn geht. Das Buch handelt von den Fotografen, den Surfern und der Kultur eines längst vergangenen Jahrzehnts. „Es ist keine ‚Ich‘-Geschichte, es ist eine ‚Wir‘-Geschichte“, sagte er. „Ich war zufällig der Typ, der es gefunden hat.“
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