Auf einem privaten Flugplatz irgendwo zwischen Monterey und Santa Barbara in Kalifornien steht das elektrische „Lufttaxi“ von Joby Aviation, wie JoeBen Bevirt es gerne nennt.
Bevirt gründete Joby vor neun Jahren, um ein Kurzstrecken-Flugzeugsystem zu entwickeln, und ist außerdem CEO des Unternehmens. Mit eine Menge von Rivalen momentan schreiend Um ein eigenes fliegendes Auto für den persönlichen Transport zu bauen, ist die Konkurrenz hart. Aber Joby macht eindeutig etwas richtig, da das Unternehmen gerade 100 Millionen US-Dollar an Risikofinanzierung erhalten hat mehrere große Unternehmen, darunter Toyota A.I. Ventures, Intel Capital und JetBlue Technology Unternehmungen.
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Über das Design des Flugzeugs hält Bevirt ziemlich geheim (das Joby-Bild oben stammt aus dem Jahr 2014), wie er kürzlich bei einem Besuch erzählte Bloomberg Der Reporter möchte nichts über die „physischen Besonderheiten“ seines funktionierenden Prototyps verraten. Was wir wissen ist, dass es sich um ein „exotisch aussehendes weißes Flugzeug mit zahlreichen Propellern“ handelt, was auf eine Maschine schließen lässt, die teils Flugzeug und teils Drohne ist.
Wie man es von einem solchen Fahrzeug erwarten würde, ist es in der Lage, vertikal zu starten und zu landen (VTOL) mit einer Fluggeschwindigkeit, die doppelt so hoch ist wie die eines Hubschraubers. Und ja, das ist viel mehr als nur ein hübscher Prototyp, der gerne in der Nähe des festen Bodens bleibt – Bloomberg war Zeuge einer Demonstration, bei der das Flugzeug einen 15-minütigen Flug weit über das hinaus führte Flugplatz.
Der endgültige Entwurf dürfte ein fünfsitziges Flugzeug sein, das mit einer einzigen Ladung eine Flugzeit von 150 Meilen erreichen kann. Außerdem soll es bei Start und Landung 100-mal leiser sein als herkömmliche Flugzeuge.
Joby Aviation ist davon überzeugt, dass der Himmel eines Tages mit kleinen Kurzstreckenflugzeugen gefüllt sein wird, die Menschen in wenigen Minuten durch Städte befördern – und das zu einem erschwinglichen Preis.
„Weltweit verschwenden Menschen jedes Jahr Milliarden von Stunden damit, auf den Straßen zu sitzen“, sagte Bevirt eine Veröffentlichung am Donnerstag. „Wir stellen uns eine Zukunft vor, in der das Pendeln mit eVTOL eine sicherere, schnellere und kostengünstigere Alternative zum Bodentransport ist.“
Er fügte hinzu, dass sein Team dank der Unterstützung „führender Unternehmen aus den Bereichen Automobilbau, Datenintelligenz und Transport“ „jetzt bereit ist, eine kommerzielle Version des Flugzeugs zu bauen“.
Mit den frischen Mitteln arbeitet Joby nun daran, sein Team zu erweitern, um mehr Experten in Bereichen wie Bauingenieurwesen, Elektrotechnik, Flugsteuerung und Software zu gewinnen.
Aus Rücksicht auf die Konkurrenz hält Bevirt sein Flugzeug vorerst lieber geheim, aber wir werden es auf jeden Fall mit Bildern aktualisieren, sobald er sich endlich dazu entschließt, der Welt sein fliegendes Taxi zu zeigen.
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