Das Luftschiff erlebt ein futuristisches Luxus-Comeback

Stellen Sie es sich vor: Tanzen Sie mit Cocktails in der Hand durch die Nacht, frische Luft weht über Ihre Haut, während Sie auf einen ruhigen Balkon treten. Unten erstrahlen die Lichter kleiner Städte in der dunklen Landschaft der Erde, während Sie über uns hinwegfliegen und der Mond sich in einem tintenschwarzen See spiegelt.

Das ist wie Flugreisen einmal an Bord von Passagierluftschiffen war – und wie es wieder sein könnte, wenn Luftschiffe den vielversprechenden Weg fortsetzen, den sie im letzten Jahrzehnt eingeschlagen haben.

Wie andere neue Technologien werden auch Passagierluftschifffahrten zunächst nicht billig sein. Es kostet satte 65.000 US-Dollar, sich eine Kabine für zwei Personen an Bord zu sichern Die Jungfernfahrt von OceanSky Cruises zum Nordpol, geplant für 2023-2024.

Aber es gibt einen Markt für abenteuerlustige Passagiere, die nach einer nachhaltigen und umweltfreundlichen Art des Reisens suchen, sagte Carl-Oscar Lawaczeck, CEO von OceanSky Cruises.

„Sie sind diejenigen, die sich damit rühmen wollen, vor allen anderen etwas als Erster zu tun“, sagte Lawaczeck gegenüber Digital Trends.

Zurück in die Zukunft

Luftschiffe waren einige Jahrzehnte älter als Flugzeuge; Das erste Luftschiff flog 1852 in Frankreich erfolgreich in die Lüfte. Nach jahrelangem Einsatz im Krieg als Aufklärungs- und Bombenangriffsgerät unternahm ein Luftschiff 1919 den ersten Nonstop-Transatlantikflug, fast ein Jahrzehnt bevor Charles Lindburgh 1928 den Atlantik überquerte.

1928 war auch das erste Jahr, in dem der Luftschiff-Passagierflug begann, und er war so beliebt, dass er bei der Fertigstellung des Empire State Building im Jahr 1931 einen Luftschiffmast einbaute. Luftschiffe konnten mehr Passagiere befördern als Flugzeuge und waren weitaus komfortabler, mit Speisesälen, Aussichtsplattformen und privaten Kabinen, eher wie ein Kreuzfahrtschiff (aber schneller). Mitte der 1930er Jahre gab es regelmäßige Flüge von Deutschland nach Brasilien, und 1936 legitimierte eine komplette Flugsaison zwischen Deutschland und New Jersey den Luftschiffverkehr weiter.

Im Jahr 1937 ließ die Hindenburg-Katastrophe, die gefilmt und über Wochenschauen verbreitet wurde, das öffentliche Vertrauen in Luftschiffe sinken, während gleichzeitig der Flugverkehr immer zugänglicher wurde.

Heutzutage sind Luftschiffe nicht dasselbe wie Luftschiffe, aber sie sind alle Luftschiffe, das heißt, sie sind alle angetrieben und steuerbar.

Einige Luftschiffe haben starre Strukturen, halbstarre Strukturen oder keine Innenstruktur (das ist ein Luftschiff) und können zum Auftrieb entweder Wasserstoff oder Helium verwenden. Beide Elemente sind leichter als Luft und benötigen keine Energie, um in den Himmel aufzusteigen. Für die horizontale Bewegung ist jedoch eine Art Treibstoff erforderlich. Dabei kann es sich um Strom aus erneuerbaren Energien handeln, sodass ein kohlenstofffreier Transport möglich ist.

Der freie vertikale Auftrieb durch Gase, die leichter als Luft sind, macht Luftschiffe wesentlich effizienter als Flugzeuge, die für Auftrieb und Beschleunigung fossile Brennstoffe benötigen. Helium ist derzeit das bevorzugte Hebemittel, da Wasserstoff entflammbar sein kann, wenn auch weit weniger wahrscheinlich zu explodieren – das Problem bei der Hindenburg-Katastrophe vor 100 Jahren – unter Berücksichtigung neuer Technologien und Materialien. Sobald ein Luftschiff mit Helium oder Wasserstoff gefüllt ist, muss es nicht mehr „aufgetankt“ werden – die gleiche Gasmenge kann für mehrere Reisen verwendet werden.

Luftschiffe feiern ein Cargo-First-Comeback

Die Wiederbelebung der Luftschiffe, die bereits in vollem Gange ist, konzentrierte sich bisher auf die Fracht. Dies ist sinnvoll, wenn man bedenkt, dass viele Unternehmen und Regierungen den CO2-Ausstoß reduzieren und gleichzeitig Waren weltweit transportieren möchten.

„Wir wissen, dass die CO2-Steuern steigen werden und die Jets extrem umweltschädlich sind“, sagte Barry Prentice, Präsident von Kanada Buoyant Aircraft Systems International, ein Luftschiffunternehmen. „Daher sollte der Kostenvorteil von Luftschiffen steigen“

Luftschiffe sind etwa fünfmal langsamer als Flugzeuge, aber die meisten international versendeten Waren müssen nicht über Nacht in einem schnellen, CO2-ausstoßenden Flugzeug transportiert werden, um in einem Lagerhaus zu lagern. Das sei einfach eine Verschwendung fossiler Brennstoffe, sagte Prentice gegenüber Digital Trends. Tatsächlich wird ein Großteil der weltweiten Fracht bereits langsam auf Seeschiffen transportiert.

Luftschiffe haben noch weitere große Vorteile für den Frachtverkehr: Sie können auch Ladungen aufnehmen, die außerhalb der Containergröße liegen, und sind nicht auf die gleichen geschäftigen und oft überfüllten Häfen beschränkt wie Schiffe.

Sie können an straßen- und landebahnlosen Orten wie Stränden, Feldern oder sogar Eis starten und landen. Das schafft einen enormen Vorteil für die Lieferung lebenswichtiger Ausrüstung in abgelegene oder schwer erreichbare Gebiete, sagte Prentice.

Dadurch sind Luftschiffe ideal für den Transport großer Erdbewegungsgeräte, Wasser und sperriger Vorräte in ein Gebiet, in dem es zu einer Naturkatastrophe kam, als Straßen unter Wasser standen oder zerstört wurden. Prentice möchte Luftschiffe sehen, die vorgefertigte Strukturen für Schulen und Wohnungen an weniger zugängliche Orte transportieren, beispielsweise in Gebiete im Norden Kanadas, die nicht durch Straßen verbunden sind.

Einige dieser Vorteile im Frachtbereich können Luftschiffe auch aus der Sicht eines Reisenden spannend machen.

Reisende, die nicht auf Flughäfen oder Häfen angewiesen sind, könnten eine Vielzahl neuer, weit entfernter Ziele ansteuern, glauben Luftschiffbefürworter. Inseln mit wenig oder keiner Infrastruktur waren leicht zu erreichen, Wüsten und andere abweisende, aber wunderschöne Inseln Landschaften konnten bequem aus der Nähe betrachtet und Merkmale wie Dünen und Schluchten aus der neuen Perspektive betrachtet werden Perspektiven.

„Ein Flug über die Baumkronen des Amazonas-Waldes könnte auch ein großartiges Erlebnis sein, um die Tierwelt mit einem Flugzeug zu beobachten „Die Störung war sehr begrenzt“, sagte Pierre-Yves Fouillen, Marketingleiter des französischen Luftschiffunternehmens Flying Wale.

Wenn Sie sich Sorgen über die möglichen Auswirkungen des Luftschifftourismus auf diese Orte machen, ist Lawaczeck von OceanSky Cruises Ihnen weit voraus. Der Bau von Straßen für den Zugang zu abgelegenen Zielen kann verheerende Folgen für das lokale Ökosystem haben. Luftschiffe würden solch invasive Konstruktionen überflüssig machen.

„Wenn wir ein Transportmittel bereitstellen, das Zugang zu unberührter Natur ermöglicht, müssen wir dies mit Verantwortung und Respekt tun“, sagte er.

Wie wird eine Luftschifffahrt aussehen?

Die Gondel hängt unter dem mit Helium gefüllten Ballon eines Luftschiffs und bietet Fracht- oder Passagierraum. Er kann als riesiger offener Laderaum für große Erdbewegungsgeräte konzipiert oder in Passagierräume unterteilt werden, sodass er vollständig anpassbar ist.

Da sich Luftschiffe mit 20 Knoten langsamer bewegen und landen als Flugzeuge mit 100 Knoten, müssen Luftschiffkonstrukteure dies nicht tun Design, das 40 Gs standhält – nur 4 Gs. „Alles ist leichter und billiger und einfacher und das bringt viel Möglichkeiten. Man kann also viel mehr tun als nur ein Flugzeug“, sagt Lawaczeck.

Ocean Sky Cruises verzichtet auf den „Gold- und Leder“-Look und sucht nach etwas, das an die Geschichte der Luftfahrt erinnert. „Die Möglichkeiten sind erstaunlich, wenn man Luftschiffe mit Flugzeugen vergleicht – sie haben keinen Druck, weil Sie fliegen tief, was bedeutet, dass Sie große Fenster bauen, Glasböden einbauen und vieles mehr können“, sagt Lawaczeck.

Wie ein prächtiger Speisesaal mit wechselnden Ausblicken, ein Beobachtungsbereich mit Informationen über die Tierherden Sie fliegen darüber, oder sogar eine Tanzfläche, eine Cocktailbar und ein gemütliches Bett, in das Sie am Ende fallen können Nacht.

Wie alle neuen Technologien werden auch Luftschifffahrten zunächst teuer und exklusiv sein. So wie die ersten Weltraumtouristen werden es auch die ersten Passagier-Luftschiffkreuzer tun, um ein einzigartiges Erlebnis zu haben und damit prahlen zu können.

Die Lücke zwischen Kommerzialisierung und technischer Entwicklung zu schließen, um Luftschifffahrten Wirklichkeit werden zu lassen, sei Teil der Ziele von OceanSky, sagte Lawaczeck.

Aufgrund ihrer Tragfähigkeit könnten die nächsten Luftschiffreisenden nach den ganz Wohlhabenden Gruppen sein. Konferenzen, wissenschaftliche Expeditionen, Bildungsorganisationen und andere Gruppen könnten Luftschiffe finden praktisch – sie können sowohl die benötigte Ausrüstung mitbringen als auch die Zeit im Flug für die Arbeit nutzen oder Ausbildung. Letztendlich sind sich Luftschiffexperten einig, dass der Passagierservice erschwinglicher werden wird.

Die Herausforderungen der Luftschifffahrt

Langfristig wird eine Flugreise günstiger sein als eine Flugreise. Obwohl die neue Technologie den Bau jetzt teuer macht, sind Luftschiffe im Grunde einfachere Maschinen als Flugzeuge. Sobald sie skaliert sind, sind sie kostengünstiger und einfacher zu bauen und zu warten. „Die Komplexität eines Luftschiffs ist viel geringer. Ein Flugzeug verfügt über ein Fahrwerk, das während des Fluges ein- und ausgefahren werden muss, was einen extremen Verschleiß mit sich bringt und der Rumpf und das Fahrwerk werden beansprucht, sodass drei redundante Hydrauliksysteme vorhanden sind“, sagt er Lawaczeck. Um sicher starten, landen und fliegen zu können, gibt es in Flugzeugen ähnliche Sicherheitssysteme für Tragflächen und andere Flugzeugausrüstungen.

Einfacher ist billiger. Um die Kosten weiter zu senken, können Luftschiffe viel größere Lasten befördern als Flugzeuge – etwa 1.000 Passagiere (mit viel Platz auch für die Dinge, die sie mitnehmen möchten). Oder noch besser: „Wir kennen die Obergrenzen der Luftschiffgröße nicht“, sagt Prentice. Er sagt, dass die deutschen Zeppeline in der Vergangenheit etwa 70 Megatonnen (MT) heben konnten. „Mit den heutigen Materialien und der heutigen Technik könnten wir viel größer sein, sicherlich scheint etwas im Bereich von 250 Tonnen möglich.“

Luftschiffe werden nicht nur den Flugverkehr verdrängen, sondern auch weitaus weniger CO2-Emissionen verursachen. „Ich weiß, dass [Luftschiffe] irgendwann ein Massenmarktprodukt sein werden“, sagt Lawaczeck.

Dem stehen derzeit lediglich Flugvorschriften im Wege. In den USA legt die FAA die Regeln für Luftschiffreisen fest, einschließlich der Zertifizierung von Teilen, Wartungsanforderungen sowie Betriebs- und Flugregeln. Bob Boyd, der Programmmanager für Das Hybrid-Luftschiffprogramm von Lockheed Martin sagt, dass sie mit der FAA an Regeln für Frachtflüge gearbeitet haben und geht davon aus, dass diese in weiteren zwei bis drei Jahren geklärt sein werden. Lockheed nimmt bereits Bestellungen entgegen.

Im Jahr 1929 musste der Kapitän des Graf Zeppelin seine zu lauten, lautstarken Passagiere ermahnen, als sie über Sibirien gleiteten. Es ist durchaus möglich, dass einige von uns im Jahr 2029 wieder in den Himmel toben.

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