Der aus San Francisco stammende und lebenslange Fan der 49ers, Fotograf Terrell Lloyd, wurde 1994 fündig, als er Seine erste Berechtigung, ein Spiel vom Spielfeld aus zu fotografieren, erhielt er nach einer zufälligen Begegnung mit einem Ex Spieler. Er besaß seit 1981 eine Dauerkarte und war dafür bekannt, von der Tribüne aus Fotos zu machen.
Es war im Jahr 1993, als die ehemalige Spielerin Dana McLemore in McLemores Restaurant Daddy an LLoyd herantrat Mac in San Mateo, Kalifornien, und sagte dem Fotografen, er solle zum Fotografieren auf das Feld gehen Bilder. Es war ein entscheidender Moment für Lloyd, der nun seit 22 Jahren als Senior Manager of Photography Services und Lead Team Photographer bei den 49ers tätig ist.
„Ich war ein kleines Kind in der Schule, also habe ich mich, anstatt Fußball oder ähnliches zu spielen, für die Fotografie interessiert.“
„Mann, das wäre toll, mit den 49ers Fotos zu machen!“ Lloyd erinnerte sich, in diesem schicksalhaften Moment nachgedacht zu haben. Aber die Reise hatte gerade erst begonnen, und es würde lange und mühsam werden, bis er dauerhaft landete Position bei seiner Heimmannschaft, die ihn durch freiberufliche Fotojobs und sogar eine Karriere in einer höheren Liga führte Technik. Nach dieser ersten Gelegenheit im Jahr 1994 konnte Lloyd 1996 indirekt mit den Niners zusammenarbeiten und baute dabei langsam Kontakte und ein Portfolio an Arbeiten auf.
Jetzt ist er für den gesamten Bildbestand des Teams verantwortlich und hat die Aufgabe, neben der reinen Berichterstattung über die Spiele auch Fotos für Web, Digital, Marketing und Partnerschaften zu produzieren. Darüber hinaus deckt er auch andere Veranstaltungen im Levi’s Stadium ab und fotografiert alles von Live-Musik bis hin zu Essen.
Es ist ein Traumjob für Lloyd, der sich inzwischen auch selbst zu diesen zählt Canons Entdecker des Lichts, aber es war nie sein Plan gewesen – zumindest nicht, bis der Ball bereits im Spiel war. Er hatte in der High School Fotografie studiert und sogar einige Football- und Basketballspiele in der Schule fotografiert, hatte aber nie mit einer Karriere als Sportfotograf gerechnet.
Digital Trends hat kürzlich mit Lloyd über seinen Karriereweg, seine Techniken und die Voraussetzungen gesprochen, um als Sportfotograf in der modernen Medienlandschaft erfolgreich zu sein. (Das folgende Interview wurde aus Gründen der Klarheit und Länge bearbeitet.)
Digitale Trends: Wann wurde Ihnen zum ersten Mal klar, dass Sie Sportfotograf werden möchten?
Lloyd: Ich habe in der High School fotografiert. Ein Freund von mir war in der Schule ein begeisterter Fotograf und führte mich in den Fotokurs ein. Ich bin da reingegangen, habe mir die Dunkelkammer angeschaut, gefilmt, und wissen Sie, da war ich zum ersten Mal süchtig. Ich war ein kleines Kind in der Schule, also habe ich mich, anstatt Fußball oder ähnliches zu spielen, für die Fotografie interessiert.
Es hat einfach Spaß gemacht, aber ich hätte nie gedacht, dass ich per se Sportfotograf werden würde.
Welches Motiv fotografierst du neben Fußball am liebsten?
Ich bin auch der Sportfotograf für San Jose State. Außer Fußball betreibe ich auch alle ihre Hochschulsportarten. Baseball, Wasserball, Leichtathletik und Tennis.
„In den 22 Jahren, in denen ich Vollzeit bei den 49ers war, habe ich nur ein Spiel verpasst.“
Bevor ich Vollzeit zu den Niners kam, habe ich damals Hochzeiten organisiert; Ich habe Porträts gemacht, ich habe Produktfotografie gemacht, ich bin viel für Firmenveranstaltungen und Unternehmensfotografie gereist. Und ich wollte alle Aspekte der Fotografie lernen. Ich mag es, bei Dingen herausgefordert zu werden, die ich noch nie zuvor gedreht habe. Ich liebe Reisen.
Einer meiner Kunden war BMW und sie führten mich um die ganze Welt. Afrika, Australien, Karibik, Argentinien, Italien. In 22 Jahren als Vollzeitspieler der 49ers habe ich nur ein Spiel verpasst, und das war auf der Italienreise.
Sie verfügen über umfassende Erfahrung beim Fotografieren anderer Motive als Sport. Glauben Sie, dass sich professionelle Fotografen an verschiedene Disziplinen anpassen müssen, oder ist es immer noch möglich, sich auf einen einzigen Fokus zu konzentrieren und erfolgreich zu sein?
Meine Philosophie war es, so viel wie möglich zu tun und zu lernen. Und es ist so, wie sagt man so schön, wie ein Alleskönner, kein Meister. Aber für mich gilt: Je mehr Dinge man lernt, je mehr man weiß, wie man es macht, desto wertvoller wird man als Fotograf und als Unternehmen.
Deshalb denke ich, dass es heute wertvoll ist, so viel wie möglich zu lernen, weil es da draußen so wettbewerbsintensiv ist. Der Markt ist so breit gefächert, dass Sie Ihre Fähigkeiten für viele Dinge verbessern möchten.
Was war deine erste Kamera? Womit fotografierst du jetzt?
Damals, zu Filmzeiten, war es eine Minolta-Spiegelreflexkamera. Nachdem ich zu wachsen begann, wechselte ich zur Marke Canon. Womit ich jetzt fotografiere, ich bin dabei Canon 1D X Mark II.
Meine erste Digitalkamera war eine DCS520. Im Jahr 1997 kostete es 12.000 US-Dollar. Ich war also ein Early Adopter im digitalen Bereich. [Anmerkung des Herausgebers: Die DCS520 war eine Kodak-Digitalkamera basierend auf einer Canon EOS-1n Film-Spiegelreflexkamera. Kodak stellte in den 1990er und frühen 2000er Jahren mehrere solcher „Frankenkameras“ her, die auf verschiedenen Spiegelreflexkameras von Nikon und Canon basierten.]
„Ich denke, dass ich den anderen Fotografen in meiner Gegend einen Schritt voraus war, und das hat mich aus der Masse herausragen lassen.“
Es gab nur eine begrenzte Anzahl dieser Kameras, die sie produzierten. Ich musste den Typen in diesem Fotoladen in Texas am Telefon anbetteln. Sie haben mir diese Kamera verkauft, und das hat mir aus digitaler Sicht wirklich den Einstieg in die 49ers ermöglicht. Da ich damals im High-Tech-Bereich tätig war, wusste ich, wohin die Trends gehen würden; Ich konnte den 49ers diese Kamera genau dann vorstellen, als das Internet kurz davor stand, auszuschalten.
Seitdem habe ich jede Flaggschiff-Digitalkamera von Canon gehabt.
Vergleichen Sie die Kameras, die Sie derzeit verwenden, mit den älteren Kameras, die Sie besaßen: Für welche Funktion sind Sie am dankbarsten, die Sie vorher nicht hatten?
Da ich in der High-Tech-Branche tätig bin und das tue, was ich tue, gefällt mir an den Funktionen von Canon vor allem die drahtlose Technologie. Als ich drahtlos auf meinem Laptop fotografierte, waren meine Kunden davon wirklich beeindruckt. Ich glaube, dass ich den anderen Fotografen in meiner Gegend einen Schritt voraus war, und das hat mich aus der Masse herausragen lassen. Und ich war schon immer ein Fan der drahtlosen Technologie.
Hier kann ich überall im Stadion drahtlos fotografieren. Klicken Sie auf die Schaltfläche, es geht zum FTP-Server, Social-Media-Leute überwachen den Ordner, bumm. Sie präparieren es und es geht in weniger als einer Minute in die sozialen Netzwerke oder ins Internet.
Ich denke immer noch, dass ich führend in der [drahtlosen Bildübertragung] war. Deshalb spreche ich davon, so viel wie möglich zu lernen; um Ihre Arbeit als Fotograf zu verbessern.
Mit wie vielen Objektiven drehen Sie ein Spiel?
An einem Spieltag arbeite ich mit fünf Kameras. Ich habe mit zwei angefangen, aber mit der Zeit bin ich auf fünf gestiegen. Fünf Kameras, acht Objektive.
Es gab eine erhöhte Nachfrage nach bestimmten Dingen. Candlestick Park [die ehemalige Heimat der 49ers bis 2013] beschäftigte vielleicht 20 Leute im Stadionbetrieb, 40 bis 50 Leute im Frontoffice. Mittlerweile haben wir hier bei Levi’s über 300 bis 400 Mitarbeiter, und wir tun noch viel mehr.
„Es geht darum, mehrere Aufnahmen zu machen, statt nur eine oder zwei.“
An einem Spieltag muss ich an andere Dinge als die Action denken – Marketing, Partnerschaften, Community-Beziehungen, Nebengäste auf dem Spielfeld, Intros, Vorspiel. Die Einstellung ist also, dass ich in der Umkleidekabine fotografiere und dort ein bestimmtes Objektiv verwenden muss. Möglicherweise verwende ich mein Fischaugenobjektiv, das 8-15-mm-Fischaugenobjektiv oder das 11-24, 16-35, 24-70, 70-200.
Ich verwende das ThinkTank Modulus-System [ein modulares Gürtel- und Taschensystem, das Kameras und Objektive leichter zugänglich hält als ein Rucksack oder eine andere Art von Kameratasche]. Ich bin in der Lage, vielseitig zu sein und mich nicht nur mit einem Objektiv auf den Weg zu machen.
United Airlines ist einer unserer Partner und sie zeigen gerne Gruppenbilder. Wenn ich also ein schönes breites Huddle mit dem 11-24-mm-Objektiv habe, können sie das verwenden. Es geht darum, mehrere Aufnahmen zu machen, statt nur eine oder zwei.
Ich habe zwei Assistenten dabei, die das 600 mm, 400 mm und 300 mm tragen. Während des Spiels beginne ich in der Endzone und lasse die Action auf mich zukommen. Ich beginne mit dem 600er und wenn sie näher kommen, lasse ich mir von meinem Assistenten den 400er geben. Es ist ein schrittweiser Prozess. Aufschlüsselung von 600 auf 400 auf 300. Dann habe ich das 24-70 auf einer Kamera zu meiner Rechten und das 70-200 auf einer zu meiner Linken.
„Man muss diese Möglichkeiten schaffen und alles tun, was nötig ist. Es ist ein Prozess …“
Was ist der Unterschied zur Arbeit für eine Zeitung oder Agentur, wenn man als Fotograf tatsächlich in einem Team angestellt ist?
Im Vergleich zu Nachrichtenfotografen haben sie Aufgaben. Sie müssen vielleicht bestimmte Aufnahmen machen, aber es ist spezifisch. Ich muss alle kriegen.
Welchen Rat würden Sie angehenden Sportfotografen geben?
Es geht darum, die Gelegenheit zu nutzen und sie auch zu schaffen. Du musst helfen, wenn du kannst. Treffen Sie die anderen Sportfotografen, die da draußen Sachen für die Uni machen. Sehen Sie nach, ob es eine Möglichkeit gibt, bei der Arbeit mitzuhelfen, [Speicherkarten] zu betreiben oder Redakteur zu werden.
Beispielsweise gibt es bei Getty Redakteure, die loslaufen, Karten vom Fotografen holen [und sie physisch zur Bearbeitungsstation zurückbringen]. Du weißt, warum? Das liegt daran, dass sie nicht drahtlos [über WLAN] fotografieren.
Erfahren Sie, wie man Redakteur wird. Erfahren Sie, wie Sie einen guten Schuss erkennen. Ich hatte zwei [Assistenten] bei Candlestick, die mich vielleicht zwei, drei Jahre lang betreuten. Sie haben alles gelernt, was ich tat. Und dann ging ich los und ließ sie schießen. Und diese beiden Fotografen begleiten mich nun schon seit 10 Jahren.
Sie müssen diese Möglichkeiten schaffen und alles tun, was nötig ist. Es ist ein Prozess – man kommt einfach nicht von der ersten Klasse zum College-Abschluss. Sie müssen diese Schritte unternehmen, um an diesen Punkt zu gelangen.
Welcher Job oder Auftrag steht noch auf Ihrer Wunschliste – gibt es etwas, das Sie unbedingt fotografieren wollten, zu dem Sie aber noch keine Gelegenheit hatten?
Ich wollte schon immer die Olympischen Spiele fotografieren. Es ist mir egal, welche Sportart. Ich meine, ich liebe Eiskunstlauf. Wenn jemand sagt: „Wir möchten, dass du bei den Olympischen Spielen Eiskunstlauf schießt“, bin ich dabei!
Die Niners haben fünf Super Bowls gewonnen, bevor ich hierher kam. Wir hatten 2011 und 2013 einige Läufe. Der Traum eines Fotografen ist es, das Gewinnerfoto des Fangs im Super Bowl zu machen. [Im Spiel 2013 gegen die Baltimore Ravens sind die 49ers] Erster und Torschütze an der 7-Yard-Linie. Übergabe an Frank Gore, es kommt zur 5. Der Ort spielt verrückt. Ich schwöre, bei diesem Super Bowl klopfte mein Herz bei jedem Spiel. Der erste Pass geht nach Crabtree, verfehlt. Der zweite Durchgang geht wieder daneben.
Es sind noch zwei Minuten im Spiel, die vierte und das Tor bei 5 – und schon sind Sie beim Super Bowl! Mein Herz klopft und ich schaue zu meiner Assistentin auf und sie sieht mich an wie: „Ich kann dir nicht helfen!“ Ich habe das 70-200mm in der Hand. Wieder kommt das Spiel auf mich zu, und er verfehlt erneut – und wir verlieren den Super Bowl. Es war verheerend.
Nächstes Jahr machen wir wieder einen Lauf, aber wir verlieren den NFC Meisterschaft gegen Seattle. Dann sind wir ein wenig aus dem Netz geraten.
Mein Ziel ist es also, mehr Super Bowls zu schießen. Ich habe die letzten drei oder vier mit gedreht NFL.com. Aber auf meiner Wunschliste steht, Olympia-Schütze zu sein – egal in welcher Sportart.
