Die innovative CRACUNS-Drohne arbeitet unter Wasser und in der Luft

Neues UAV kann für Luftmissionen unter Wasser gestartet werden

Nach monatelangen Analysen und Experimenten gab ein Forscherteam des Applied Physics Lab der Johns Hopkins University die erfolgreiche Entwicklung eines zuverlässigen See-Luft-UAV bekannt. Die Drohne von Johns Hopkins, auch Corrosion Resistance Aerial Covert Unmanned Nautical System genannt – oder kurz CRACUNS – hat die Fähigkeit, monatelang unter Wasser zu bleiben, ohne sich zu verschlechtern oder zu verfallen. Sobald das Signal gegeben wurde, stiegen die CRACUNS an die Wasseroberfläche und begannen mit dem Flug, sodass sie verschiedene Missionen durchführen konnten.

Johns Hopkins verwies auf die veränderten Wünsche seiner Unterstützer und sagte, es sei gezwungen, eine Drohne herzustellen, die unter Wasser und in der Luft funktionieren könne. Um dies zu erreichen, arbeitete das APL eng mit Fertigungsspezialisten an der Forschungs- und Forschungsabteilung der Universität zusammen Abteilung für explorative Entwicklung, um einen UAV-Körper zu entwickeln, der keine strukturellen Metallteile oder maschinelle Bearbeitung erfordert Oberflächen.

Das CRACUNS UAV
Das CRACUNS UAVJohns Hopkins APL

„Ingenieure bei APL arbeiten seit langem sowohl an U-Boot-Systemen der Marine als auch an autonomen UAVs“, sagte CRACUNS-Projektmanager Jason Stipes in einem veröffentlichte Pressemitteilung. „Als Reaktion auf die sich verändernden Herausforderungen der Sponsoren wurden wir dazu inspiriert, ein Fahrzeug zu entwickeln, das sowohl unter Wasser als auch in der Luft eingesetzt werden kann.“

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Bevor die Universität mit der Arbeit an dem Projekt begann, wusste sie, dass sie zwei große Herausforderungen bewältigen musste, bevor die CRACUNS jemals Wirklichkeit werden konnte. Zunächst musste ein extrem leichter Verbundkörper hergestellt werden, der nicht nur untergetaucht werden kann, sondern auch einem konstanten Wasserdruck standhält. Dank der Fertigungsexperten von Johns Hopkins standen der APL von Anfang an die innovativsten und fortschrittlichsten Fertigungs- und additiven Fertigungstechniken zur Verfügung.

„CRACUNS hat erfolgreich eine neue Denkweise über die Herstellung und Nutzung unbemannter Systeme demonstriert“, sagte Rich Hooks von APL.

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Johns Hopkins APL
Johns Hopkins APL

Die zweite Herausforderung des APL bestand darin, sicherzustellen, dass die Drohne auch nach längerem Untertauchen effektiv funktionieren konnte. Was dem Labor besonders im Weg stand, war die Suche nach einer wirksamen Methode zur Abdichtung der Elektronik des Raumfahrzeugs. Zunächst versiegelte das Team die empfindlichen Komponenten von CRACUNS in einem trockenen Druckbehälter, bevor es die freiliegenden Motoren mit einer handelsüblichen Schutzbeschichtung überzog. Nachdem das Team die Drohne zwei Monate lang in Salzwasser getaucht hatte, konnte es keine Anzeichen von Verfall feststellen und die CRACUNS waren voll ausgelastet.

„Die Kultur der Innovation und der einsatzbereiten Lösungen von APL bringt unseren Sponsoren weiterhin Erfolg“, sagte Christopher Watkins, Mission Area Executive von Sea Control.

Tatsächlich ein Erfolg und wahrscheinlich in naher Zukunft ein fester Bestandteil nicht nur der Operationen der US-Marine, sondern des gesamten US-Militärs.

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