Wie das FX-Team von „The Shape of Water“ einen besseren Wassermann baute

Guillermo del Toros dunkle Fantasie Die Form des Wassers machte einen ziemlichen Eindruck – man könnte es sogar einen „Spritzer“ nennen – als die erster Trailer zum Film debütierte im Sommer 2017 und enthüllte endlich das mysteriöse Projekt, das den Filmemacher in den letzten Jahren beschäftigt hat.

Eine stimmungsvolle, übernatürliche Geschichte, die die Beziehung zwischen einem einsamen Hausmeister und einem humanoiden Wassergeschöpf erzählt, das in einer Regierungseinrichtung gefangen gehalten wird. Die Form des Wassers verdient begeisterte Kritiken vom Profi Kritiker und allgemeines Publikum gleich wenn es startete seine limitierte Auflage früher in diesem Monat. Die Hauptdarstellerin des Films Sally Hawkins, Schurke Michael Shannonund erfahrener Kreaturenschauspieler Doug Jones Jeder von ihnen erhielt für seine Leistungen, die durch ein talentiertes Team ergänzt wurden, wohlverdientes Lob Künstler für visuelle Effekte, die dazu beigetragen haben, Jones‘ Darstellung des geheimnisvollen Wassermanns im Film zu einem beeindruckenden Erlebnis zu machen Ebene.

Mit Die Form des Wassers kürzlich unter den genannt 20 Filme sind derzeit in Prüfung Für eine Oscar-Nominierung in der Kategorie „Beste visuelle Effekte“ sprach Digital Trends mit Dennis Berardi, dem Gründer und CEO des Visual Effects Studios Herr X, das mit del Toro zusammenarbeitete, um die fantastische Filmmagie zu erschaffen, die im Film zum Ausdruck kommt.

Hinweis: Einige grundlegende Spoiler unten auftauchen. Wer den Film noch nicht gesehen hat, geht auf eigenes Risiko!

Digitale Trends: Sie haben im Laufe der Jahre mit Guillermo del Toro an mehreren Filmen und Fernsehprojekten zusammengearbeitet. Er ist dafür bekannt, dass er für jeden Film eine sehr fantastische, aber auch sehr spezifische Vision hat. Natürlich gefällt Ihnen die Zusammenarbeit mit ihm, aber ist es eine Herausforderung, mit einem Filmemacher wie Guillermo zusammenzuarbeiten?

Dennis Berardi: Absolut. Er ist ein Meisterfilmemacher, Filmhistoriker und ein Erforscher der menschlichen Existenz. Seine Vision ist kompromisslos und es ist sehr schwer, ihn zufrieden zu stellen. Er bereitet Sie aber auch in jeder Hinsicht auf den Erfolg vor. Er hilft dir weiter. Als Visual-Effects-Supervisor ist es mir sehr wichtig, einen Regisseur zu haben, der unseren Erfolg will. Guillermo investiert in den Prozess und in uns wie kein anderer, den ich je zuvor gesehen habe.

Es ist also eine positive Art der Herausforderung?

Ja, er ist ein guter Herausforderer. Er wird Ihnen etwas skizzieren, das Sie nicht verstehen. Er steht Ihnen Tag und Nacht zur Verfügung. Eine große Frist steht vor der Tür und ich rufe ihn an und sage: „Guillermo, du musst dir etwas ansehen“ oder: „Wir stecken irgendwie in einer Sache fest, kannst du vorbeikommen?“, und in 20 Minuten ist er da. Er ist so ein Typ. Er wird uns Dinge per E-Mail zuschicken lassen und wir werden ein einstündiges Gespräch darüber führen, über alles von der Physik bis zur Farbpalette. Er sitzt nicht in einem Elfenbeinturm und erlässt Dekrete. … Auf diese Weise ist es eine Freude und eine Inspiration, mit ihm zusammenzuarbeiten. Ich würde jede Chance nutzen, mit ihm zusammenzuarbeiten, denn mit Guillermo leistet man seine beste Arbeit. Er bringt es in dir zum Vorschein. Sein Prozess erfordert es.

Welche Rolle spielte Ihr Team bei der Entwicklung und Verfeinerung des Aussehens und Verhaltens der Wassermann-Kreatur im Film? Gab es eine Diskussion darüber, wie visuelle Effekte sein Design prägen würden oder könnten?

Es gab viel Hin und Her, denn in dieser Kreatur gibt es einen Hauptdarsteller, den Eliza (Hawkins) spielen muss verliebe dich in – und nicht nur das, das Publikum muss sich auch in ihn verlieben. Er kann nicht nur ein Monster sein. Es handelt sich nicht um eine solche lineare Rolle. Er ist heldenhaft, stark, zärtlich und gefühlvoll. Gleich zu Beginn sagte Guillermo: „Wir spielen mit dem Design und ich möchte, dass Sie etwas dazu beitragen“, was sehr nett war. Ich habe mich jedoch hauptsächlich auf Leistungsprobleme konzentriert. Guillermo und [die Kreaturendesigner] Shane Mahan und Mike Hill konzentrierten sich mehr auf Design- und Baufragen des Anzugs, den Doug trug.

Zu welchen Aspekten des Kreaturendesigns hatten Sie den meisten Einfluss?

[Del Toro] wusste, dass wir viel Gesichtsarbeit machen mussten, weil Doug durch einen halben Zoll Gummi auf seinem Gesicht wirken würde. Es würde einfach nicht sehr artikuliert sein. Als Doug sein Gesicht darunter bewegte, löste die Oberfläche des Make-ups nicht die gleiche Reaktion aus. Deshalb haben wir sehr früh darüber nachgedacht.

Am Ende scannten wir Dougs Gesicht – er war dabei ein großartiger Partner – und versuchten einzufangen, was er unter dem Make-up tat. Wir wollten, dass dies unsere Basisleistung ist und wir sie dann einer digitalen Version des Gesichts der Kreatur zuordnen. Also haben wir sein Gesicht gescannt und ihm eine Reihe von Gesichtsausdrücken gezeigt. Er erzählte uns in jeder Szene, was er vorhatte, und spielte es uns ungeschminkt vor. Am Ende hatte ich eine wunderbare Bibliothek dieser Ausdrücke, die er für uns erstellt hat. Schließlich haben wir Guillermo durch die Kontrollebenen geführt, die wir auf dem Gesicht haben würden, und er hat uns dazu Notizen gemacht, denn das ist die Art von Regisseur, die er ist. Er möchte etwas über den Vorgang erfahren. Er bestand sogar darauf, etwas über den Algorithmus und die Steuerung zu erfahren, die wir zur Erstellung der Animation verwendeten. Er geht wirklich auf die Details ein.

Wie viel von dem, was wir auf dem Bildschirm sehen, ist die Leistung von Doug Jones und wie viel ist digital erstellt?

Im Allgemeinen ist jede Einstellung im Film eine Kombination aus Doug Jones im Anzug und einem darauf angewendeten visuellen Effekt. Wir würden mit den Augen beginnen. Jedes Mal, wenn Sie die Kreatur sehen, sind die Augen digital, denn die Augen im Make-up waren Harzpfropfen, die hineinpassten. Sie waren nicht animiert und hatten keine Servosteuerung. Sie waren zwar wunderschön, mit dieser Art von Perlmutt-Finish – aber wir mussten sie normalerweise herausnehmen, weil Doug nicht durch sie hindurchsehen konnte. Die Augen werden also digital erstellt. Da sind die Nickmembran und die Blinzelungen und Mikroausdrücke rund um die Stirn, die meiner Meinung nach viele Performance-Momente hervorheben.

Und von da an ging es weiter. Wenn der Anzug aufgrund von Falten angepasst werden müsste, würden wir das beheben. Oder wenn es sich bei der Kreatur um einen größeren Gesichtsausdruck handelt, beispielsweise wenn sie gefoltert wird, ersetzen wir möglicherweise einen größeren Teil des Gesichts. Und wenn es ein wirklich großer Ausdruck war, wie wenn er die Katze im Film anknurrt, dann ist das ein komplett digitaler Kopf. Wir mussten die Kiemen zum Flattern bringen und den Mund weit öffnen, und obwohl Doug uns die Grundlagen für diese Darbietung lieferte, haben wir sie digital übertrieben.

Gab es Szenen mit der Kreatur, an denen die Arbeit besonders schwierig war?

Als Eliza und Giles (Richard Jenkins) die Kreatur aus der Einrichtung holen und in die Badewanne in Elizas Wohnung stecken, vergisst sie zunächst, Salz ins Wasser zu geben, und er beginnt zu ersticken. In dem Moment, nachdem sie das Salz hineingegeben hat und er anfängt, das Wasser durch seine Kiemen zu atmen oder einzuatmen, ist das ein vollständig digitales Wesen im Wasser. Das war eine unserer schwierigeren Sequenzen.

Doug hat nicht die Fähigkeit, Wasser durch seine Kiemen einzuatmen – obwohl Guillermo ihn darum gebeten hat (lacht) –, aber wir hatten Doug in der Badewanne, umgeben vom Wasser. Am Ende ersetzten wir die Oberseite seines Oberkörpers, den Kiemenbereich und den Kopf digital und führten eine ziemlich komplexe Wasserdarstellung durch, die simulierte, wie Wasser in seine Kiemen gesaugt wird. Das Wasser strömte durch die Kiemen und wurde immer wieder wieder ausgestoßen. Das war ein seltener Moment, in dem es eher digitaler als praktischer Natur war.

Doug bringt in allen Filmen, die er mit Guillermo del Toro gemacht hat, so viel in seine Kreaturenarbeit ein, aber gab es jemals eine Neigung, die Kreatur vollständig digital zu bearbeiten? Es scheint, dass Performance-Capture-Arbeiten derzeit in aller Munde sind.

Ja, in den meisten Filmen gibt es einen Motion-Capture-Darsteller im Anzug und mit Kopfbedeckung, aber das haben wir überhaupt nicht gemacht. Es war immer Doug, der gegen Sally agierte, in der Komposition mit der Kamera und der wunderschönen Beleuchtung von [Kameramann] Dan Laustsen. Das war Guillermo immer wichtig. Ein paar Minuten lang dachten wir über eine CG-Kreatur nach, aber das verwarf ich, als Guillermo erkannte, dass es Sally und Doug sein mussten. Er hat es für Sally geschrieben und hatte immer Doug im Sinn. Wir wissen, dass es ein Fehler gewesen wäre, eine digitale Kreatur zu haben.

Jeden Tag am Set zu sein und zuzusehen, wie [Doug und Sally] zusammenarbeiten und wie sich diese Beziehung entwickelt, war magisch. Wären wir anders vorgegangen oder hätten es digital gemacht, hätte es sich meiner Meinung nach wie eine synthetische Version der Geschichte angefühlt und nicht so gut funktioniert.

Künstler für visuelle Effekte sagen oft, dass Wasser in Szenen ein schwieriges Element sein kann. Finden Sie, dass das der Fall ist? Die Form des Wassers? Hat das gesamte Wasser im Film den Prozess erschwert?

Das tat es. Es war ein harter Film mit dem Wasser – vor allem im Hinblick auf das Maß an Interaktion, das wir bieten mussten. Als wir die Kreatur zum ersten Mal treffen und Strickland (Michael Shannon) sie mit einer Kapsel – einer Art eisernen Lungenapparat – hereinbringt, erhält Eliza ihren ersten Blick auf die Kreatur. Die Kapsel in dieser Szene ist eine Requisite. Sie war leer, sodass die Leute sie bewegen konnten, und das gesamte Innere der Kapsel – das Wasser und die Kreatur – ist animiert und fotorealistisch gerendert. Dazu gehört auch die Wassersimulation dort.

Das war wirklich hart, denn die Kapsel bewegt sich und trifft auf Unebenheiten, und das Wasser spritzt mit der Kreatur darin herum. [Die Kreatur] hat dieses biolumineszierende Leuchten und muss mit der Hand auf die Innenseite des Glases schlagen, während das Wasser mit ihm interagiert. Das ist alles digital animiert. Diese Auflösung für Wasser aus der Nähe, mit einer Kreatur darin und interaktivem Planschen, ist in unserer Welt so schwierig, wie es nur geht. Es ist einfacher, etwas zu machen, das ganz unter Wasser oder an der Oberfläche ist, aber das herumspritzende Wasser und etwas, das die Oberfläche durchbricht und durchdringt, das ist sehr schwierig.

Ihr Studio arbeitet viel im Fernsehen und hat für die von Ihnen erstellten visuellen Effekte einige wichtige Branchenauszeichnungen erhalten Wikinger, Amerikanische Götterund andere Projekte. Wie ist die Arbeit an einem Projekt? Die Form des Wassers Unterscheiden Sie sich von Ihrer Fernseharbeit in der Art und Weise, wie Sie an Projekte herangehen und welche unterschiedlichen Herausforderungen diese mit sich bringen?

[Bei Mr. X] ist die Hälfte unserer Arbeit Fernsehen und die andere Hälfte Film. Dieses Jahr haben wir daran gearbeitet Schlammgebunden, Und Mutter!, Und Mollys Spiel, Und Die Form des Wassers – und gleichzeitig taten wir es Wikinger Und Die Belastung – und wir arbeiten daran Eine Verkettung von unglücklichen Ereignissen Jetzt. Ich finde Fernsehen und episodisches Geschichtenerzählen äußerst lohnend. Sie können Themen erforschen und Charaktere entwickeln, und Sie können über eine ganze Staffel hinweg – über 12 oder 13 Stunden – visuell Ideen erforschen, die in einem Film nicht möglich sind.

Aber ich weiß, dass wir bei Filmen unsere beste Arbeit leisten. Es liegt einfach am Ereignischarakter des Films, an der Größe der Bilder und an der Zeit, die uns zur Verfügung steht. Wir hatten 40 Wochen Postproduktion Die Form des Wassers, aber im Fernsehen beträgt ein großzügiger Postproduktionsplan 10 Wochen. Ich genieße die Wende und die Energie beim episodischen Geschichtenerzählen, weil man immer in Bewegung ist, aber ich auch Genießen Sie es, sich die Zeit zu nehmen, Bilder im Laufe der Zeit zu fokussieren und zu gestalten und sie über einen längeren Zeitraum entwickeln zu lassen Zeitraum. Ich bin mir nicht sicher, was lohnender ist. Ich weiß das einfach mit Die Form des Wassers, es ist eine der besten Arbeiten, die wir je gemacht haben.

Die Form des Wassers ist derzeit landesweit in limitierter Auflage in den Kinos erhältlich.

Empfehlungen der Redaktion

• Guillermo del Toros Pinocchio-Trailer interpretiert die klassische Geschichte neu
• Netflix veröffentlicht den Teaser zu Guillermo del Toros „Pinocchio“.
• Guillermo del Toros „Nightmare Alley“ erhält seinen ersten, erschreckenden Trailer