Die NASA verschiebt den Starttermin ihrer Mega-Mondrakete erneut

Die Artemis-I-Mission der NASA kann einfach keine Pause einlegen.

Nach mehreren Verzögerungen Anfang des Jahres aufgrund technischer Probleme auf der Startrampe und weiteren Störungen durch Hurrikan Ian, die die NASA dazu veranlassten Nachdem das Unternehmen seine SLS-Rakete (Space Launch System) der nächsten Generation in einen Schutzraum rollen lässt, sorgt der herannahende Tropensturm Nicole nun bei der Mission für Besorgnis Planer.

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Es wird erwartet, dass sich Nicole zu einem Hurrikan entwickelt, bevor er am Donnerstagmorgen auf Florida trifft. Nach Auswertung der neuesten Wetterdaten für das Kennedy Space Center in Florida erklärte die NASA am Dienstag, dass dies nicht mehr der Fall sei Am Montag, dem 14. November, soll der SLS-Raketenstart stattfinden, der ein unbemanntes Orion-Raumschiff auf eine Reise zum Mond schicken wird zurück. Stattdessen soll die SLS am Mittwoch, dem 16. November, in den Himmel geschickt werden.

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„Die NASA überwacht weiterhin den Tropensturm Nicole und hat beschlossen, einen Start für die Artemis-I-Mission neu auszurichten Mittwoch, 16. November, bis sichere Bedingungen für die Rückkehr der Mitarbeiter an den Arbeitsplatz sowie Inspektionen nach dem Sturm vorliegen bestanden“, NASA sagte in einer Pressemitteilung am Dienstag.

„Die Anpassung des angestrebten Startdatums wird es den Mitarbeitern ermöglichen, sich um die Bedürfnisse ihrer Familien und Häuser zu kümmern und genügend logistische Zeit zu haben, um nach dem Sturm wieder in den Startstatus zu gelangen.“

Derzeit befindet sich Kennedy im sogenannten HURCON (Hurricane Condition) III-Status, der die Sicherung von Einrichtungen, Eigentum und Ausrüstung im Zentrum beinhaltet. Es verfügt außerdem über ein Ausweichteam, das während des Sturms an einem sicheren Ort in Kennedy bleibt, um die Flugausrüstung für die Artemis-I-Mission genau im Auge zu behalten.

Vorerst plant die NASA, die 98 Meter hohe SLS-Rakete auf der Startrampe zu belassen, aber wenn sich die Wetterbedingungen deutlich verschlechtern, könnte es dauern die gleiche Aktion wie bei Hurrikan Ian und rollte die Rakete zurück zum Vehicle Assembly Building (VAB), etwa vier Meilen entfernt Launchpad.

Nachdem sie den gesamten Oktober im VAB verbracht hatte – zunächst zum Schutz vor Hurrikan Ian, aber auch zur Behebung einer Reihe technischer Probleme – rollte die NASA das SLS aus Zurück zum Launchpad letzten Freitag.

Die Raumfahrtbehörde gibt an, dass ihre Rakete dafür ausgelegt ist, Windgeschwindigkeiten von 85 Meilen pro Stunde (74,4 Knoten) in einer Höhe von 60 Fuß standzuhalten. Aktuelle Windgeschwindigkeitsvorhersagen liegen in diesem Bereich.

Die Luken des Orion-Raumschiffs, das auf der Rakete sitzt, wurden gesichert, um das Eindringen von Wasser durch Regen zu verhindern. Für zusätzlichen Schutz haben die Ingenieure neben anderen Maßnahmen auch eine harte Abdeckung am Fenster des Startabbruchsystems angebracht und den Zugangsarm für die Besatzung an der mobilen Trägerrakete gesichert, so die NASA.

Artemis I wird, wenn es endlich losgeht, ein Testlauf für die bemannte Artemis II-Mission sein, die auf derselben Route um den Mond führt. Wenn beides gut geht, wird Artemis III versuchen, die erste Frau und den ersten farbigen Menschen auf die Mondoberfläche zu bringen, eine Mission, die bereits im Jahr 2025 stattfinden könnte.

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