Eine neue Studie hat den Energieverbrauch von Spielgeräten im gesamten Landkreis untersucht, und das sind schlechte Nachrichten für alle, die darauf hoffen, davonzukommen globale Erwärmung indem man in ein Videospiel eintaucht.
„Auf dem Weg zu umweltfreundlicherem Gaming: Abschätzung des nationalen Energieverbrauchs und des Energieeffizienzpotenzials“ veröffentlicht im Computer Gamers Journal, fanden heraus, dass US-Gamer jedes Jahr unglaubliche 34 Terawattstunden Energie verbrauchen. Das sind 2,4 % des gesamten Stromverbrauchs in Privathaushalten, wobei der CO2-Ausstoß mehr als 5 Millionen Autos entspricht, was Ausgaben in Höhe von 5 Milliarden US-Dollar entspricht. Gaming verbraucht mehr Strom als alle Kühlschränke des Landes.
In der Studie gibt es jede Menge Schuldzuweisungen. Im Jahr 2016, dem Jahr, das als Basis für die meisten Ergebnisse der Studie diente, waren Konsolen für 66 % des Energieverbrauchs von Spielen verantwortlich. PC-Desktops genutzt 31 %, PC Laptops wurden nur 3 % genutzt, der Rest wurde von Media-Streaming-Geräten verbraucht (z Apple TV oder Nvidia Shield).
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PC-Spieler sind jedoch noch nicht über den Berg. Während sie insgesamt weniger zum Stromverbrauch beitrugen, sind PCs tendenziell weniger effizient als Konsolen und stellen in extremen Beispielen den höchsten Verbrauch pro Haushalt dar. Die Studie beschreibt ein Worst-Case-Szenario eines Hauses mit zwei High-End-Wohnungen Gaming-PCs, übertaktet, mit mehreren 4K zeigt an. Das würde 2.560 Kilowattstunden pro Jahr verschlingen.
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Die Ineffizienz von PC-Gaming kann oft auf schlechte Build-Entscheidungen zurückgeführt werden. In der Studie wurden „in fast allen“ getesteten PC-Desktops „dramatisch überdimensionierte Netzteile festgestellt“. Dies verringert die Effizienz, da die meisten Netzteile eine schlechte Effizienz liefern, wenn sie nur einen kleinen Bruchteil ihrer maximalen Leistung verbrauchen.
Überraschenderweise geht die virtuelle Realität unbeschadet aus der Studie hervor. Während die virtuelle Realität aufgrund höherer Bildschirmauflösungen den Stromverbrauch erhöhen kann, kann der Einsatz von Techniken wie Foveated Rendering dies ausgleichen. Die Ergebnisse in der virtuellen Realität waren am schlechtesten, wenn ein VR-Headset zusammen mit einem externen Display verwendet wurde
Es ist ein düsteres Bild, aber es gibt einen schwachen Silberstreif am Horizont. Die Gaming-Energie wird im Jahr 2021 voraussichtlich 33,6 Terawattstunden betragen, ein kleiner Schritt gegenüber heute. Verbesserungen der Energieeffizienz sollten neue Hardware und eine wachsende Benutzerbasis ausgleichen. Das bedeutet, dass die Zukunft zumindest nicht schlechter sein sollte als die Gegenwart.
Die Studie stellt jedoch fest, dass „alternative Szenarien“ je nach „Entwicklung der Spielmethoden und Systemtypen“ nur 29,4 Terawattstunden oder sogar 76,9 Terawattstunden betragen könnten.
Was können Sie tun, um das Spiel umweltfreundlicher zu gestalten?
Hinter der Studie steckt mehr als nur ein Bericht über den Stromverbrauch von Spielen. Außerdem gibt es Empfehlungen, wie die Gesamteffizienz von Spielen verbessert werden kann.
Mithilfe von In-Game-Diagnosen könnten Spieler ein besseres Gefühl für den Energieverbrauch bekommen. Während Framerate- und Frame-Time-Werte genau beobachtet werden, geben Spiele den Spielern kaum Auskunft darüber, wie viel Energie sie verbrauchen. Die Studie empfiehlt außerdem, dass „Entwickler darüber nachdenken könnten, diese Informationen zu ‚gamifizieren‘.“
Auch politische Strategien werden empfohlen. Derzeit gibt es keine staatlich geförderte Aufklärungskampagne für Verbraucher, die sich mit dem Energieverbrauch von Gaming-Hardware befasst. Konsolen, Gaming-PCs und andere Gaming-Hardware müssen keine Informationen zum Energieverbrauch bereitstellen, abgesehen von den Angaben, die normalerweise für elektronische Geräte erforderlich sind.
Es gibt auch ein paar unmittelbare Empfehlungen, die Gamer annehmen können. 4K-Displays sind schön, aber wenn Sie umweltfreundlicher spielen möchten, lassen Sie sie weg. Dies gilt sowohl für Fernseher als auch Monitore. Zusätzliche Monitore erhöhen den Stromverbrauch ebenfalls erheblich. Übertakten sollte vermieden werden, während Unterspannung die Effizienz verbessern kann.
Schließlich sollten PC-Spieler die Verwendung von V-Sync und In-Game-Framerate-Obergrenzen in Betracht ziehen. Diese Einstellungen können den Energieverbrauch um bis zu 39 % senken.
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