Analysten der Automobilindustrie diskutieren derzeit heftig darüber, was Autos in Zukunft antreiben wird, sei es Benzin, Diesel oder Strom. Es stellt sich jedoch heraus, dass die Antwort vielleicht einfach „Kacke“ ist.
Worüber zum Teufel reden wir also? Nun haben Wissenschaftler der University of California Irvine ein System entwickelt, um Abwasser in reines Wasserstoffgas umzuwandeln. Und der Zeitpunkt könnte nicht besser sein, denn Hyundai wird im nächsten Monat seinen Tucson mit Brennstoffzellenantrieb in Kalifornien auf den Markt bringen. Tatsächlich geschieht dieses Wunder nur einen Katzensprung von der US-Zentrale von Hyundai in Fountain Valley entfernt.
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Wie funktioniert Kotstrom? Nun, im Grunde geht es in etwa so: Nehmen Sie all die schrecklichen, unaussprechlichen Dinge, die die Leute wegspülen Sie gehen jeden Tag ihre Toiletten hinunter und filtern iPhones, Spritzen, Socken, verlorene Eheringe und das meiste heraus Wasser. Geben Sie dann den Rest des schrecklichen Gebräus in einen luftleeren Tank, der appetitlich als „Digester“ bezeichnet wird.
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Im Fermenter werden die „Biofeststoffe“ von Mikroben zersetzt, die Methan und Kohlendioxid freisetzen. Für den Betrieb der Anlage wird der größte Teil des Methans verbrannt. Ein Teil davon wird jedoch in eine „Tri-Generation“-Brennstoffzelle abgeleitet.
In dieser Brennstoffzelle passiert die stinkende Magie. Die vollständigen Details der Tri-Generation-Brennstoffzelle wurden noch nicht bekannt gegeben, aber das Endergebnis ist, dass Methan in Wärme, Strom und Wasserstoff sowie vermutlich auch Kohlenstoff umgewandelt wird.
Im Gespräch mit dem Korea Herald, Chefwissenschaftler Jack Brouwer, beschrieb den gesamten Duftprozess mit den Worten: „Es riecht nach Geld.“ Er könnte genau Recht haben. Obwohl Wasserstoff tatsächlich das häufigste Element im Universum ist, gibt es immer noch nicht genug Vorräte, wenn Wasserstoff-Brennstoffzellenfahrzeuge auch nur einen Bruchteil der Autos der Welt ersetzen sollen.
Prozesse wie dieser müssen entwickelt werden, um die Lücke zu schließen. In diesem Fall handelt es sich bei der Abwassernutzung immer noch um Kohlenwasserstoffe. Zumindest werden die Kohlenwasserstoffe nicht verschwendet, wie es der Fall wäre, wenn man das Abwasser einfach zersetzen ließe.
Auch wenn Sie im wahrsten Sinne des Wortes die Nase rümpfen wollen, wenn es darum geht, Kot in Strom umzuwandeln, sollten Sie das nicht tun. Was Sie riechen, ist die Zukunft.
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