Die Einzelheiten einer weiteren Katastrophe, die sich während eines Sonnenereignisses vor fast 50 Jahren ereignete, werden gerade jetzt durch Berichte von pensionierten Offizieren der US-Luftwaffe und anderen ans Licht gebracht eine gestern veröffentlichte Studie in der Zeitschrift Space Weather.
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Es war der 18. Mai 1967 und das US-Militär war etwa ein Jahrzehnt lang im Einsatz, um das Weltraumwetter und die Sonnenaktivität zu überwachen. Zu einem solchen Programm gehörte die Air Weather Service (AWS)-Abteilung der US-Luftwaffe, die in den 1960er Jahren zur Überwachung starker Ausbrüche gegründet wurde Strahlung aus der Sonnenatmosphäre – Sonneneruptionen –, die einen geomagnetischen Sturm erzeugen kann, der stark genug ist, um die Funkkommunikation lahmzulegen Erde.
Ich erinnere mich noch genau daran, wie ich aufgeregt antwortete: „Ja, die halbe Sonne ist verweht!“
An diesem Donnerstag im Mai begannen auf der Sonne Sonnenflecken mit relativ starken Magnetfeldern aufzutauchen. Fünf Tage später sagten Beobachter bei AWS und anderswo voraus, dass die Erde in den nächsten Tagen von einem massiven geomagnetischen Sturm heimgesucht werden würde.
Obwohl das Sonnenereignis am 23. Mai in einem Bulletin des Solar Forecast Center von NORAD veröffentlicht wurde, wurden Militärbeamte misstrauisch, als ihre Überwachungsradare blockiert wurden. Die Luftwaffe vermutete, dass die Sowjetunion der Schuldige war, und befahl den Flugzeugen, sich auf den Krieg vorzubereiten.
Doch bevor der Befehl zum Gegenangriff erteilt wurde, meldete sich der NORAD-Kommandoposten bei Oberst Arnold L. Snyder vom Solar Forecast Center und fragte, ob es irgendeine damit zusammenhängende Sonnenaktivität gebe, die die Störung verursacht haben könnte. „Ich erinnere mich besonders daran, wie ich aufgeregt antwortete: ‚Ja, die halbe Sonne ist weggeblasen‘ und dann die Einzelheiten des Ereignisses auf ruhigere, quantitativere Weise erzählte“, sagte Snyder eine Pressemitteilung.
Diese Informationen gelangten bis zu hochrangigen Regierungsbeamten, möglicherweise sogar sogar bis zu ihnen Laut dem Hauptautor und Weltraumphysiker der University of Colorado sagte Präsident Johnson: Delores Knipp.
Der Sturm wütete die nächste Woche lang, unterbrach die Funkkommunikation in vielerlei Hinsicht und erwies sich als so stark, dass das Nordlicht bis nach New Mexico im Süden zu sehen war. Sicherlich ein beunruhigendes Ereignis in solch angespannten Zeiten.
Knipp und ihre Kollegen glauben, dass Snyders Reaktion und die Beobachtungen des Solar Forecasting Center der Luftwaffe geholfen haben, die wahre Ursache zu ermitteln die Funkstörung, die möglicherweise eine militärische Reaktion und den Einsatz von Atomwaffen verhinderte, was zu einem dramatischen Beginn des Weltkriegs hätte werden können III.
Und obwohl das Ereignis fast 50 Jahre her ist, gibt es laut Knipp gegenüber Digital Trends drei wichtige Dinge, die wir daraus lernen können. Zum einen ist es wichtig, in Technologien zu investieren, die technologiestörende Phänomene überwachen können. „[Und] es gibt Phänomene im Weltraum, die unsere Technologiesysteme herausfordern“, sagt sie, „und wir müssen [unser] Verständnis dafür verbessern.“
Schließlich fördert Knipp die Ausbildung qualifizierter Personen im Umgang mit solchen Technologien, der Überwachung der Phänomene und der Bereitstellung der Daten. „Verfügen über geschultes Personal und Mitarbeiter, die Beobachtungen, Verständnis und Unsicherheit vermitteln können trägt wesentlich dazu bei, einige der Herausforderungen zu mildern, die Sonnen- und Georaumstürme mit sich bringen“, sagt sie sagt.
Knipp präsentiert ihren Bericht heute am High Altitude Observatory des National Center for Atmospheric Research in Boulder, Colorado.
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