Sind Apples AirPods Max wirklich 549 US-Dollar wert? Sag niemals nie

Apples lang erwartete Over-Ear-Kopfhörer mit Geräuschunterdrückung, die AirPods Maxsind jetzt ein echtes Produkt, das Sie kaufen können. Und wenn Sie schnell handeln, erhalten Sie sie vielleicht sogar noch vor dem 25. Dezember. Dies setzt jedoch voraus, dass Sie bereit sind, den atemberaubenden Preis von Apple von 549 US-Dollar zu zahlen. Das ist nicht nur eine Menge Geld; Es liegt mehr als 150 US-Dollar über dem, was Bose dafür verlangt Kopfhörer mit Geräuschunterdrückung 700 – ein Flaggschiff-Set von Kopfhörer mit aktiver Geräuschunterdrückung (ANC). mit einem sehr ähnlichen Funktionsumfang.

Hat sich Apple preislich aus dem Markt verdrängt? Wenn man die AirPods Max mit aktuellen Mitbewerbern vergleicht, könnte man das verzeihen. Aber wir waren schon einmal hier. Es ist für mich immer noch bemerkenswert, dass Leute bereit sind, bis zu 200 US-Dollar dafür auszugeben AirPods der zweiten Generation, wenn der Markt gesättigt ist

Und doch erfreuen sich die AirPods wahnsinnig großer Beliebtheit und beweisen, dass es bei Apple-Anhängern nie nur um den Preis ging. Aus diesem Grund dürfte es für Apple keine Probleme geben, jede Menge AirPods Max zu verkaufen.

Mehr als nur ein Datenblatt

Wenn Sie einfach die AirPods Max mit den 350 $ vergleichen Sony WH-1000XM4 oder die 380 US-Dollar teuren Bose Noise Cancelling Headphones 700. Aufgrund der Funktionen und Spezifikationen kann man leicht zu dem Schluss kommen, dass die AirPods Max furchtbar überteuert sind. Sofern Apple es nicht irgendwie geschafft hat, sowohl die Klangqualität als auch den ANC gegenüber diesen beiden hervorragenden Produkten deutlich zu verbessern, gibt es allein aufgrund der Funktionen keinen Grund, sich für die AirPods Max zu entscheiden.

Aber Apple-Produkte haben sich nie ausschließlich auf Funktionen und Spezifikationen verlassen. Betrachten Sie das iPad. Als Steve Jobs das erste Tablet von Apple vorstellte, bemerkten Skeptiker (ich selbst eingeschlossen), dass es sich im Grunde genommen um einen wirklich großen iPod Touch handelte. Was gab es außer einem größeren Touchscreen, worüber man sich freuen konnte? Aber meine ersten 10 Minuten, in denen ich das iPad eines Freundes benutzte, zerstreuten solche Zweifel. Ich hielt es in der Hand, tippte auf die Symbole, wischte in den Apps herum – als ich das iPad schließlich meinem Freund zurückgeben musste, war ich völlig begeistert.

Wenn ich mir die Bilder und Beschreibungen der AirPods Max ansehe, denke ich, dass die Verwendung dieser Kopfhörer einen ähnlich nicht zu quantifizierenden Aspekt haben wird. Das einzigartige Mesh-„Baldachin“, wie Apple das Material des Kopfbands nennt, könnte ein Maß an Komfort bieten, das bisher bei einem Set nicht möglich war Kopfhörer in voller Größe. Die Wahl von Aluminium für die Ohrmuschelabdeckungen – ein Material, das bei kabellosen Kopfhörern normalerweise sparsam verwendet wird, weil von Interferenzproblemen – könnte den AirPods Max ein Maß an Luxus verleihen, das ihre überwiegend aus Kunststoff gefertigten Konkurrenten nicht bieten können übereinstimmen.

Die Edelstahlschieber – wahrscheinlich einer der Hauptgründe für das relativ hohe Gewicht der Kopfhörer – könnten sich mit einer Präzision bewegen, die Ehrfurcht hervorruft. Gleichzeitig funktioniert der Schwenkmechanismus, der die Schieber mit den Ohrmuscheln verbindet, was Apple vorhersehbar beschrieben hat Als „revolutionär“ kann er tatsächlich eine individuelle Passform bieten, wie wir sie noch nie bei einem solchen Kopfhörer gesehen haben weit.

Dann gibt es noch die digitale Krone. Ich bin es so gewohnt, es an meiner Seite sitzen zu sehen Apple Watch dass es auf der rechten Ohrmuschel der AirPods Max unpassend und fehl am Platz aussieht. Es ist leicht, sich über diese Designwahl lustig zu machen, wenn Apple einem eine Uhr an die Seite des Kopfes klebt. Es ist jedoch erwähnenswert, dass eines der besten Elemente im Kopfhörerdesign der letzten Jahre die Verwendung des ANC-Reglers durch Microsoft bei seinen Surface Headphones war Oberflächenkopfhörer 2. Wenn sich die Verwendung der digitalen Krone als zufriedenstellend erweist, könnte sie einen großen Teil dazu beitragen, die AirPods Max äußerst begehrenswert zu machen.

Computational Audio ist ein Joker

Ich werde nicht hier sitzen und Ihnen sagen, dass die AirPods Max 549 US-Dollar wert sind, weil sie das Kopfhörer-Äquivalent von haben Mercedes-Autotür klatschte, obwohl das eindeutig das ist, was Apple anstrebt. Aber wenn ihre Leistung im Audio- und ANC-Bereich wirklich überzeugend – oder sogar, ich wage es zu sagen, transzendent – ​​dann ist Möglicherweise müssen wir zumindest anerkennen, dass die AirPods Max ihren horrenden Preis wert sind, auch wenn wir uns wünschen, dass es nicht so wäre.

Wie groß ist die Wahrscheinlichkeit, dass dies der Fall ist? Im Moment neige ich zu 60/40 dazu, dass diese Kopfhörer ein wirklich fantastisches Hörerlebnis bieten. Äpfel AirPods Pro sind nicht die am besten klingenden echten kabellosen Ohrhörer, die Sie kaufen können. Aber sie klingen so viel besser als die normalen AirPods, man ist verlockend zu glauben, dass es sich wirklich um Apple handelt versteht, was es braucht, um aus Hardware-Sicht einen audiophilen Kopfhörer zu entwickeln Sicht. Die eigentliche Frage ist: Inwieweit hat das Unternehmen die Erforschung des sogenannten Computational Audio vorangetrieben? Es ist Bose und Sony einen Schritt voraus, zwei Unternehmen mit unglaublich großer Erfahrung im Akustikdesign Exzellenz?

Das habe ich noch nicht gehört HomePod mini, das einzige andere Computational-Audio-Produkt, das Apple herstellt, aber unser Smart-Home-Rezensent John Velasco war mächtig beeindruckt und ging sogar so weit zu sagen, dass er könnte seine Soundbar durch ein Paar ersetzen der sphärischen Lautsprecher im Wert von 99 US-Dollar. Wenn Computer-Audio einen winzigen Lautsprecher wie den HomePod mini weitaus besser klingen lassen kann, als seine Größe vermuten lässt, kann ich das nur Stellen Sie sich vor, was möglich ist, wenn Sie dieselbe Software-Zauberei auf ein intimes (und teures) Produkt wie die AirPods anwenden Max.

Das ist erst der Anfang

Kann es sein, dass Apple mit der Preisgestaltung der AirPods Max über das Ziel hinausgeschossen ist? Absolut. Wenn das HomePod Ursprünglich für 349 US-Dollar erhältlich, wurde es für seinen Klang gelobt, wegen seines Preises jedoch verspottet. Damals war es schwierig, so hohe Ausgaben für eine zu rechtfertigen intelligenter Lautsprecher Als Sonos, Bose und andere Produkte herstellten, die fast genauso gut klangen, mit viel mehr Funktionen und für viel weniger Geld.

Man muss Apple zugutehalten, dass Apple darauf reagierte, indem es schließlich den Preis des HomePod senkte, woraufhin der äußerst erschwingliche Mini eingeführt wurde. Mit den AirPods Max könnte sich die Geschichte wiederholen. Sollten sie sich als großartig herausstellen, aber nicht so großartig, dass Veröffentlichungen wie Digital Trends den Preis für gerechtfertigt halten, könnte Apple beschließen, die Kosten zu senken. Das Unternehmen ist wahrscheinlich dazu bereit, genau das zu tun, wenn die Käufer nicht in der erhofften Zahl auf die Schaltfläche „Kaufen“ strömen.

Gleichzeitig stellen die AirPods Max den ersten Vorstoß des Unternehmens außerhalb von In-Ear-Kopfhörern dar und haben sich für das größere Over-Ear-Design für ihr neues Flaggschiff entschieden. Aber es gibt allen Grund zum Nachdenken Als nächstes werden wir eine On-Ear-Version sehen (AirPods Plus?), zu einem günstigeren Preis, aber mit ähnlichen Funktionen, genau wie der HomePod mini.

An diesem Punkt in der Geschichte von Apple, mit Produktpreisen, die manchmal jeder Logik und allen Erwartungen widersprachen (ähm, Pro-Display-Ständer), sind wir von der Firma aus Cupertino, Kalifornien, an einen gewissen Aufkleberschock gewöhnt. Die AirPods Max setzen diese Tradition fort. Aber es gibt noch eine andere Apple-Tradition, an die man sich erinnern sollte: Manchmal sind seine Produkte genauso magisch und revolutionär, wie das Unternehmen – und der Preis – vermuten lässt.

Das iPad hat mir gezeigt, wie man ein Produkt beurteilt, bevor man es erlebt. Ich hoffe aufrichtig, dass die AirPods Max ein weiterer Fall von mehr sind, als man auf den ersten Blick sieht.

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