Der 2020 Ford Explorer ist die erste Neugestaltung des mittelgroßen SUV von Ford seit acht Jahren. Ford hat alle Hebel in Bewegung gesetzt, den Explorer auf eine neue Plattform mit Hinterradantrieb umgestellt und noch mehr hinzugewonnen hybrider und sportlicher ST Modelle. Das sind die großen Änderungen, aber die Ingenieure haben sich auch mit den kleinen Dingen beschäftigt, wie z Detroit Free Press gefunden in einem ausführlichen Einblick in den neuen SUV. Dies sind einige dieser technischen Ostereier.
Ford schockierte die Branche, als es beschloss, seinen Bestseller herauszugeben F-150 Pickup ein Aluminiumgehäuse, um Gewicht zu sparen. Der größere Super Duty Lastwagen sowie der Ford Expedition und Lincoln Navigator SUVs erhielten schließlich auch Aluminiumkarosserien. Ford habe dem Explorer zwar keine Aluminiumkarosserie verpasst, aber Gewichtseinsparungen hätten trotzdem Priorität, sagte Bill Gubing, der Chefingenieur des Explorers, in einem Interview mit der Detroit Free Press. Die Ingenieure hätten sich einfach für einen komplexen Materialmix entschieden, um Gewicht zu verlieren, sagte Gubing.
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Aluminium ist leichter als der traditionell in Autos verwendete Stahl, aber auch teurer. Da die Benzinpreise weiterhin niedrig sind und Autokäufer weniger an Kraftstoffverbrauch interessiert sind, lohnt es sich für die Autohersteller möglicherweise nicht, das zusätzliche Geld auszugeben, argumentierte die Detroit Free Press. Der neue Explorer wiegt immer noch durchschnittlich 200 Pfund weniger als sein Vorgänger, und Ford hat einen Hybridantriebsstrang verfügbar, um eine bessere Kraftstoffverbrauchsleistung zu erreichen.
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Die Ingenieure untersuchten außerdem jeden Aspekt des Explorers, um Möglichkeiten zur Verbesserung der Effizienz zu finden. Beispielsweise wurden Stahlstücke aus einem Rohr im Chassis geschnitten, wodurch Gewicht gespart wurde, indem Material entfernt wurde, das nicht benötigt wurde, um das Chassis steif zu halten. Früher machten Hot-Rodder etwas Ähnliches: Sie bohrten Löcher in die Rahmenschienen alter Ford-Modelle A, um Gewicht zu sparen. Es war bekannt, dass dadurch auch die Rahmen geschwächt wurden, aber die Ford-Ingenieure gingen beim Explorer vermutlich weniger willkürlich vor. Außerdem wurden Löcher in Bereiche mit geringer Belastung in einen strukturellen hinteren Unterbodenträger aus hochfestem Borstahl geschnitten.
Während der Explorer hauptsächlich aus Stahl besteht, verwendeten die Ingenieure unterschiedliche Qualitäten und Herstellungsverfahren, je nachdem, wie stark ein bestimmtes Teil sein musste. Der Explorer verfügt auch über einige Aluminiumteile, und die Ingenieure verwendeten auch für diese unterschiedliche Herstellungsverfahren (Guss, Extrusion, Wärmebehandlung). Für die Kühlerhalterung und einen Träger, der hinter dem Armaturenbrett verläuft, wurde Magnesium verwendet, was zusätzliches Gewicht spart. Ingenieure haben sogar den Kunststoff in den Klimakanälen dünner gemacht.
Das Armaturenbrett ist doppelwandig aufgebaut, mit einem Luftspalt zwischen den beiden Wänden. Dadurch entfällt die Notwendigkeit schwerer Schallschutzpolster, die Kabine bleibt aber trotzdem ruhig. Auch die Wand zwischen Fahrgastraum und Motorraum ist – wie ein Golfball – mit Noppen versehen, um Lärm und Vibrationen zu reduzieren. Basierend auf unserem aktuellen erste Fahrt Beim Explorer 2020 können wir sagen, dass diese Details ein sehr leistungsfähiges und raffiniertes Fahrzeug ergeben. Es zeigt, wie viel Ingenieurskunst selbst im banalsten Familientransporter steckt.
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