Wie Volkswagen bezahlbare Elektroautos in die breite Masse bringen wird

Wenn Sie die Zukunft der Automobilindustrie sehen möchten, begeben Sie sich in eine deutsche Stadt, in der seit 105 Jahren Autos gebaut werden.

Aus dem Barock Horch zur kommunistischen Ära Trabant und der allgegenwärtige Volkswagen Golf: In Zwickau im Bundesland Sachsen sind alle möglichen Autos aus den Fabriken gerollt. Und Zwickau ist jetzt der Ausgangspunkt für eine elektrische Revolution: Es ist der Produktionsstandort der Volkswagen ID.3 und legt die Vorlage dafür fest, wie VW – wie es im Marketingslogan des ID.3 heißt – Elektroautos „für Millionen, nicht für Millionäre“ bauen will.

Der Volkswagen-Konzern ist nicht das erste Unternehmen, das ein Elektroauto für den Massenmarkt auf den Markt bringt, aber kein anderes Mainstream-Unternehmen hat die Elektrifizierung so stark vorangetrieben. VW will bis 2028 22 Millionen Elektroautos verkaufen und gibt dafür unglaubliche 30 Milliarden Euro (33 Milliarden US-Dollar) aus. Um dies zu erreichen, nutzt Volkswagen, beginnend mit Zwickau, eine Mischung aus vorhandenem Automobil-Know-how und modernster Technologie.

Diesel-Strafe

Vor fünf Jahren hätte man sich diesen Moment nicht vorstellen können. Volkswagen hatte gemacht eine symbolische Anstrengung für Elektroautos mit dem e-Golf, aber das Unternehmen versuchte immer noch, die Welt davon zu überzeugen, dass Dieselmotoren am besten seien praktischer Weg, um Emissionen zu senken – bis es in den Vereinigten Staaten beim Schummeln bei Emissionstests erwischt wurde Zustände. Das daraus resultierende „DieselgateDer Skandal zwang VW auf einen anderen Weg.

Kurz nachdem sich Volkswagen schuldig bekannt hatte, illegale Software zum Betrügen von Abgastests eingesetzt zu haben, kündigte Volkswagen Pläne für eine Plattform namens MEB an, die eine Reihe zukünftiger Elektroautos unterstützen würde. Damals konnte man die Ankündigung leicht als zynischen Versuch abtun, die Öffentlichkeit vom anhaltenden Dieselskandal abzulenken. Aber Volkswagen meinte es ernst.

Der Autohersteller stellte eine Reihe von Konzeptautos auf MEB-Basis vor, darunter ein Dünenbuggy sowie eine neu interpretierte Version des Hippie-Lieblings-Microbus. Im Rahmen der Einigung mit der US-Regierung wegen Dieselbetrugs musste VW zwei Milliarden US-Dollar für die Infrastruktur emissionsfreier Fahrzeuge bereitstellen. Das Ergebnis Elektrisieren Sie Amerika Das Programm hat ein vorgefertigtes Netzwerk von Ladestationen für VW-Elektroautos erstellt (die Stationen sind für Autos von geöffnet). alle Hersteller, Jedoch). Schließlich stellte VW auf dem Genfer Autosalon 2019 das erste seiner MEB-basierten Serienmodelle vor – das ID.3-Fließheck.

„Die Frage ist nicht mehr, ob Elektrofahrzeuge den Durchbruch schaffen werden. „Die Frage ist vielmehr, wie schnell und in welcher Region sie den Durchbruch schaffen“, sagte VW-Konzernchef Herbert Diess in seiner Rede zum Start der ID.3-Produktion. „Mit dem ID.3 holen wir die E-Mobilität aus der Nische.“

Volkswagen wählte die Nummer „3“ für sein erstes Elektroauto für den Massenmarkt, weil es nach dem Ur-Käfer (#1) und dem Golf (#2) das dritte epochale Auto des Unternehmens sein wird. Der ID.3 wurde entwickelt, um genau das zu tun, was diese Autos taten: sich in großen Stückzahlen zu verkaufen. Laut VW ist er etwa so groß wie der Golf der aktuellen Generation und wird in Europa etwa gleich viel kosten. Die Reichweite liegt zwischen 205 und 341 Meilen. Der ID.3 wird nicht in die USA kommen (weil die Amerikaner Schrägheckmodelle hassen), aber a verwandtes Crossover basierend auf ID Crozz-Konzept (wahrscheinlich ID.4 genannt) wird auf staatlicher Seite kommen. Der Verkauf in den USA werde Ende 2020 beginnen, sagte ein VW-Sprecher.

Ein schickes neues Elektroauto zu haben, ist jedoch nur die halbe Miete. Der Nissan Leaf Und Chevrolet Bolt EV sind großartige Autos, aber Nissan und General Motors müssen ihnen noch weitere Modelle folgen, und die Verkaufszahlen bleiben bescheiden. Ford hat Elektromodelle versprochen (darunter eins (basierend auf der VW MEB-Plattform) zielt auf einige der beliebtesten Marktsegmente ab, aber noch keines dieser Autos ist in Produktion gegangen. Tesla hat es erlebt starke Wachstumsschmerzen versucht, von einem Luxusautohersteller mit geringem Volumen zu einem Mainstream-Anbieter zu expandieren. Zahlreiche Startups haben versprochen, eigene Elektroautos auf den Markt zu bringen, haben aber wenig vorzuweisen.

Hochskalieren

Volkswagen hat etwas, was kein Startup von sich behaupten kann: Erfahrung beim Bau riesiger Stückzahlen von Autos. Das Werk Zwickau produziert derzeit 300.000 Autos mit Verbrennungsmotor pro Jahr. Bis 2021 will VW nicht nur die gesamte Produktion durch Elektroautos ersetzen, sondern die Produktion auf 330.000 Autos pro Jahr steigern.

Dabei greift Volkswagen auf Erkenntnisse aus jahrzehntelanger Erfahrung im Bau von Verbrennungsfahrzeugen zurück. Die MEB-Plattform, die dem ID.3 und anderen Elektroautos zugrunde liegt, soll in Zwickau gebaut werden (einschließlich des ID.4-Crossovers und Modellen für Audi und die Spanier). Sitz Marke) ist modular aufgebaut, was VW mit seiner bisherigen Plattform für Verbrennerautos – dem MQB-Chassis – perfektioniert hat.

MQB untermauert alles von der Golf zum Siebensitzer Atlas Crossover und ermöglicht den Bau mehrerer Modelle am selben Fließband, indem die Teile wie lebensgroße Modellbausätze zusammengefügt werden. Die ID.3-Montagelinie in Zwickau funktioniert ähnlich wie der Fließbandbau MQB-basierte VWs. Das Fahrwerk eines Autos wird von Teams aus Menschen und Robotern zusammengebaut und dann mit der Karosserie verbunden. Doch statt Benzin- oder Dieselmotoren und Getrieben werden Elektromotoren, Batteriepakete und Hochspannungskabel an ihren Platz manövriert.

Roboter erledigen die meiste schwere Arbeit – im wahrsten Sinne des Wortes. Sie nehmen eine komplette Vorderradaufhängungsbaugruppe auf, lassen sie an Ort und Stelle fallen und heben dann alles hoch, um einer Autokarosserie zu begegnen, die auf einem Förderband über ihnen fährt. Menschen erledigen filigranere Arbeiten, etwa das Anbringen des Ladeanschlusses und das Anbringen des Dachhimmels. Allerdings hofft VW, auch einige dieser Aufgaben automatisieren zu können. Das Unternehmen hofft, den Automatisierungsgrad in Zwickau in den kommenden Jahren von 17 Prozent auf 28 Prozent zu steigern.

Die zunehmende Automatisierung sowie die geringere Teileanzahl von Elektroautos im Vergleich zu Modellen mit Verbrennungsmotor haben zu einigen Bedenken geführt, dass die Elektrifizierung einen Verlust von Fabrikarbeitsplätzen bedeuten wird. Laut VW nehmen alle 8.000 Arbeiter in Zwickau an einer Umschulung für die Umstellung auf die Produktion von Elektroautos teil. Das Unternehmen geht davon aus, langfristig die gleiche Anzahl an Mitarbeitern zu halten, sagte Thomas Ulbrich, VW-Chef für E-Mobilität, gegenüber Digital Trends.

„Wir haben die Kapazität um 10 Prozent erhöht und müssen in den nächsten Jahren aus demografischen Gründen Arbeitskräfte verlieren Es passt also perfekt zusammen“, sagte Ulbrich und fügte hinzu, dass VW den derzeitigen Arbeitnehmern bis zum nächsten Jahr Beschäftigung garantieren werde Jahrzehnt.

Von der Umrüstung der Montagelinien bis zur Umschulung der Mitarbeiter wird Zwickau als Vorbild dafür dienen, wie andere Volkswagen-Werke auf die Produktion von Elektroautos umgestellt werden können. Dazu gehört auch das VW-Werk in Tennessee, das Ende 2022 mit der Elektroproduktion beginnen wird, sagte ein Unternehmenssprecher.

Mehr als nur Autos

Um erfolgreich zu sein, brauchen Elektroautos mehr als eine Fabrik, die sie in großen Stückzahlen produzieren kann.

Im krassen Gegensatz zu den USA, wo die Trump-Administration ist beschäftigt geworden Mit der Rücknahme der Abgasnormen brachte die deutsche Bundeskanzlerin Angela Merkel ihre starke Unterstützung für die Elektrifizierungsbemühungen von Volkswagen zum Ausdruck. In einer Rede anlässlich der ID.3-Produktionsfeier sagte Merkel, sie hoffe, bis 2030 sieben bis zehn Millionen Elektroautos auf deutschen Straßen zu sehen, unterstützt von einer Million Ladestationen. Um diese Ziele zu erreichen, werde es staatliche Anreize sowohl für Autos als auch für Ladestationen geben, sagte Merkel.

Volkswagen versucht auch, den gesamten Produktionsprozess so umweltfreundlich zu gestalten wie die Autos selbst. Es wird behauptet, dass die Produktion des ID.3 dank der Nutzung erneuerbarer Energien und CO2-Ausgleichsprogrammen wie der Wiederaufforstung in Indonesien völlig klimaneutral sein wird. Das Unternehmen untersuche auch Möglichkeiten, den Einsatz von Kobalt in Batterien zu reduzieren, sagte E-Mobilitätschef Ulbrich. Der größte Teil des Kobalts wird derzeit in Ländern mit schlechter Menschenrechtsbilanz abgebaut.

Hallo! Kaufen?

Nichts davon wird etwas bedeuten, wenn die Menschen nicht die neuen Elektroautos von Volkswagen kaufen. Größere Akkupacks und die Ladenetzwerk von Electrify America wird einen großen Beitrag dazu leisten, eine der größten Hürden für höhere Umsätze zu lösen – die Angst vor der Reichweite. Doch US-Händler zögerten, Elektroautos zu verkaufen. Das ist verständlich, wenn man bedenkt, dass es immer noch Benzinautos gibt, deren Verkauf nicht so aufwändig ist.

„Sobald sie das Vertrauen in die Autos gewinnen, bin ich mir sicher, dass sie anfangen werden, die Kunden zu überzeugen“, sagte Ulbrich über die Händler. Er sagte, dass eine verbesserte Konnektivität den Händlern mehr Umsatzmöglichkeiten bieten könnte, indem sie beispielsweise Kunden daran erinnern könnten, wann es Zeit ist, neue Reifen zu kaufen. „Ich denke, die großen Bedenken, die ein Autohaus heutzutage hat, werden verschwinden, aber es wird einige Zeit dauern“, sagte er.

Volkswagen wird seine US-Händler weiterhin mit ertragsstarken Crossovers – wie dem neuen – beliefern Atlas Cross Sport – und bringt einen neuen Verbrennungsmotor auf den Markt Golf richtet sich vor allem an Europa. Als einer der größten Automobilhersteller der Welt verfügt VW über die Bandbreite, beides zu tun. Die Frage ist, ob die Marktumstellung von fossilen Brennstoffen auf Elektroantrieb genauso reibungslos verlaufen wird wie die Umstellung vom Golf auf den ID.3 in Zwickau.

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