Der Bridgestone World Solar Challenge startete diese Woche in Darwin, Australien, zu einem 1.900-Meilen-Rennen nach Adelaide in einer Sammlung von 44 solarbetriebene Fahrzeuge. Das alle zwei Jahre stattfindende Rennen kürt die schnellsten Solarautos der Welt. Die Beiträge kamen aus 20 verschiedenen Ländern, darunter vier aus den Vereinigten Staaten; University of Michigan, Stanford, University of Minnesota und University of California – Berkeley.
Diese Veranstaltung findet seit 1987 statt und ist heute möglicherweise noch relevanter als zu Beginn. Mit dem Aufkommen elektrisch angetriebener Autos, Motorräder und Fahrräder könnte sich die Art und Weise, wie wir leben, auf der Welt verändern treiben unseren Transport an. Angesichts der großen Fortschritte bei Leistung und Entfernung, die ein Elektrofahrzeug mittlerweile zurücklegen kann, ist es sinnvoll, nach denselben Gewinnen bei der Solarenergie zu suchen.
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Die Teams treffen bereits Tage vor Veranstaltungsbeginn ein, um ihre Einsendungen 14 strengen technischen Kontrollen zu unterziehen, bevor sie überhaupt mit der Veranstaltung beginnen können, um die Pole-Position zu ermitteln. Das Top-Solar-Racing-Auto der Niederlande namens Green Lightning führte die Veranstaltung an, nachdem es sich mit der schnellsten Runde die Pole-Position gesichert hatte
Hidden Valley Raceway.Jetzt machen sich alle Einträge auf den Weg nach Süden durch das Northern Territory und Südaustralien, Teile davon Land, das für seine schwierigen Bedingungen bekannt ist, die die jahrelange Vorbereitung dieser Teams auf die Probe stellen werden perfekt. Jegliche Mängel im Design werden schnell zutage treten, wenn die Teams darum kämpfen, bis 17:00 Uhr der am weitesten entfernte Konkurrent zu sein. Abschneiden wenn die Teams in der Wüste campen und autark sein müssen, bis die Startzeit um 8:00 Uhr es ihnen ermöglicht, mit dem nächsten fortzufahren Tag. Jedes Auto verfügt über einen Datenlogger und eine Ortung, um sicherzustellen, dass das Auto seinen Tag pünktlich beginnt und beendet. Zeitstrafen werden für jede Minute verhängt, die ein Team zu früh oder zu spät startet oder außerhalb der offiziellen Zeiten fortfährt.
Absolventen dieses Rennens haben Pionierarbeit bei innovativen Projekten geleistet, darunter JB Straubel, Chief Technical Officer von Tesla, und Larry Page, Mitbegründer von Google. Hunderte Alumni von Solar Autorennen haben gemeinsam mit Google, Microsoft, Ford und Cirrus Aircraft Innovationen hervorgebracht, um nur einige zu nennen.
Die Teams werden voraussichtlich bis Donnerstag, den 17. Oktober, in Adelaide fertig sein. Es wird erwartet, dass die Siegesgeschwindigkeit im Bereich von 55 bis 62 Meilen pro Stunde liegt.
AKTUALISIEREN:
Die belgische Universität KU Leuven hat ein 3.000-km-Rennen (1.864 Meilen) gewonnen. Das belgische Team gewann im achten Versuch in knapp 73 Stunden mit einer Durchschnittsgeschwindigkeit von 53,8 Meilen pro Stunde. Ihnen folgte ein Team der japanischen Tokai-Universität, das wenige Minuten später eintraf, und der dritte Platz ging an das Team der University of Michigan.
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