Die Fernlernpläne von Harvard bereiten Studenten Schwierigkeiten

Normalerweise saß Austin Siebold um 9 Uhr morgens in ihrem Chinesischkurs auf dem Harvard-Campus. Aber jetzt ist sie zwei Zeitzonen entfernt, vertrieben durch die Coronavirus-Pandemie, die den Campus geschlossen hat und die Studenten gezwungen hat, nach Hause zurückzukehren.

Ihr Unterricht begann jetzt um 7 Uhr morgens. Darüber hinaus konnte sie aufgrund einer schwachen Internetverbindung nicht gleichzeitig Video und Audio abspielen.

„Ich wurde ausdrücklich gebeten, mein Video einzuschalten, und ich sagte: ‚Wenn du willst‘“, sagte sie. „Ich kann dafür sorgen, dass einer gut funktioniert, oder dass beide schlecht funktionieren.“

Siebold, ein Harvard-Student im zweiten Jahr, lebt seit März in Alberta, Kanada, als Harvard als Reaktion darauf seinen Campus schloss und die meisten Studenten zum Packen schickte die Coronavirus-Pandemie.

Über eine instabile FaceTime-Verbindung erzählte sie Digital Trends, dass ein nur zweistündiger Zeitunterschied und eine schlechte Internetverbindung ihre Zoom-Kurse zu einer frustrierenden technischen Herausforderung machten.

„Ich bekomme 3 Mbit/s“, sagte Siebold über ihre Internetgeschwindigkeit. „Und ich habe die beste Internetverbindung im Umkreis von 100 Kilometern.“

Die nächste Großstadt ist 90 Autominuten entfernt, was für eine schnelle Internetverbindung keine praktikable Option ist.

„Es ist sehr schwierig, mein eigenes Sprechen zu korrigieren und mein Zuhören anzupassen, wenn die Audioqualität so schlecht ist“, sagte sie. „Ich weiß nicht, ob ich etwas richtig sage.“

Es war nicht nur ihr Chinesischkurs. Siebold sagte, eine andere ihrer Klassen habe sich aus Datenschutzgründen geweigert, ihre Vorlesungen aufzuzeichnen. Dies war, gelinde gesagt, unbequem, insbesondere für Freunde von Siebold, die sich in Australien aufhalten, wo die Zeitzone von Boston 14 Stunden voraus ist. Deshalb mussten sie mitten in der Nacht aufstehen, um an einem Pflichtkurs teilzunehmen.

Harvard hat angekündigt, dass alle seine Kurse im nächsten Semester nur online stattfinden werden. Im vergangenen Frühjahr gab es einen Vorgeschmack darauf, wie die Kurse im Herbst ablaufen könnten, und bisher haben sie gemischte Kritiken erhalten. Siebold sagte, die meisten ihrer Professoren hätten sich irgendwann anpassen können, aber es gab einige Wachstumsschmerzen.

Was Siebold in diesem Frühjahr erwartete, könnte ein Vorgeschmack darauf sein, womit Hunderte von Studenten auf der ganzen Welt im Herbst zu kämpfen haben, wenn sie gezwungen sind, den Campus zu verlassen.

Versteckte Probleme

Letzte Woche hat Harvard eine Umfrage an seine Studenten verschickt und ihnen einfache Ja-oder-Nein-Fragen zum Thema gestellt Zustand ihrer häuslichen Lernumgebung: Verfügen sie über eine Internetverbindung von mehr als 5? Mbit/s? Haben sie einen neuen Computer? Haben sie einen ruhigen Ort zum Lernen?

„Ich habe Freunde, die mit äußerst schwierigen Situationen konfrontiert sind“, sagte Kai de Leon de Jesus, ein Neuling. „Der einzige ruhige Ort, den sie in ihrem Haus haben, ist das Badezimmer.“ Von der Toilette aus in den Unterricht hineinzuzoomen, ist ihre einzige Möglichkeit.

Guillaume Bouchard, ein weiterer kanadischer Harvard-Student, sagte, die Sprache der Umfrage sei entmenschlichend und erfasse nicht das gesamte Spektrum Erfahrungen, mit denen sich viele weit entfernte College-Studenten, insbesondere diejenigen, die zur Gruppe der „ersten Generation mit niedrigem Einkommen“ gehören, möglicherweise auseinandersetzen müssen mit.

Entfernte Zeitzonen, schlechte Internetverbindung und veraltete Maschinen würden sicherlich ein großes Problem darstellen Ein Teil des Problems, aber ebenso problematisch werden missbräuchliche Haushalte und gefährliche Heimatländer sein. Bouchard selbst erlebte im Alter von 15 Jahren zum ersten Mal Obdachlosigkeit und sagte, dass er in Kanada immer noch kein Zuhause habe, in das er gehen könne, wenn er gezwungen sei, den USA fernzubleiben.

„Ein großer Teil der Harvard-Politik und des Diskurses dreht sich um ‚Studenten, die keinen Zugang zu WLAN haben‘“, sagte Bouchard. „Aber es geht um so viel mehr als nur WLAN. Es geht um Studierende, die kein Zuhause haben.“

Selbst das von Harvard erwähnte Internet mit 5 Mbit/s würde den Studenten „nichts bringen“, sagte Bouchard. Wer über eine niedrige Internetgeschwindigkeit verfügt, „wird nicht die gleiche Lernerfahrung machen.“

Ein weiterer Student im zweiten Jahr, Vlad Ivanchuk, kommt aus einem kleinen Dorf in der Westukraine, wo es, wie er sagte, „viele Studenten wie mich gibt, die aus Familien mit niedrigem Einkommen stammen.“ Einige kommen aus Dörfern, in denen es Probleme wie fehlendes Internet gibt.“

Eine steile Lernkurve

Ein Sprecher von Harvard sagte gegenüber Digital Trends, dass der Grund dafür, im Herbst alle Kurse online zu halten, darin bestehe, „die akademische Kontinuität zu wahren“.

Harvard hat außerdem angekündigt, von dem im Frühjahr eingeführten Notbewertungssystem „Befriedigend/Unbefriedigend“ wieder auf die normale Buchstabenbewertung umzustellen.

„Kontinuierlicher Fernunterricht stellt sicher, dass die akademische Kontinuität für alle Studierenden gewahrt bleibt, auch wenn sie reisen „Einschränkungen, Visaprobleme oder gesundheitliche Bedenken halten sie vom Campus fern“, schrieb Sprecherin Rachael Dane eine E-Mail.

Dane schrieb auch, dass „digitale Ressourcen“ für Studenten in Gebieten mit schlechter Internetverbindung verfügbar sein würden, einschließlich „Unterstützung für WLAN oder andere Ressourcen, die sie möglicherweise benötigen“ wie einen Laptop. Aber Studenten sagten, dass diejenigen mit schlechten Netzwerken in ihrer Gegend möglicherweise nicht in der Lage seien, von neuer Hardware zu profitieren.

Um der Zeitzonenfrage Rechnung zu tragen, hat Harvard angekündigt, dass es versuchen wird, alle Kurse zwischen 7:30 und 22:15 Uhr anzusetzen. in der Ortszeit des Schülers.

Siebold sagte, sie vermute, dass dies „teilweise dazu dienen soll, uns [Studenten] keine Entschuldigung dafür zu geben, nicht am Präsenzunterricht teilzunehmen“, aber gegeben Da der Stundenplan noch nicht festgelegt ist, entsteht die Situation, dass zwei Hauptkurse gleichzeitig geplant werden könnten.

„Wir wählen vielleicht zwei Kurse aus, und wir haben keine Vorwarnung, wann das sein wird“, sagte sie. Diese Unsicherheit macht es für Studierende auch schwierig, einem Job nachzugehen oder sich um kranke Familienangehörige zu kümmern.

Die Studenten sagten auch, dass Online-Kurse nicht dasselbe seien wie Präsenzunterricht.

„Egal wie viel Training und Anreize Sie bieten, Online-Kurse werden nie mehr die gleichen sein“, sagte Bouchard. „Diese Betonung der Rückkehr zur normalen Benotung war frustrierend. Die Vorstellung, dass jeder Schüler mit Online-Unterricht Raum für eine produktive Lernumgebung erhält und wir alle Höchstleistungen erbringen, ist einfach falsch.“

Einige Professoren sind immer noch im Unklaren darüber, wie Online-Kurse genau abgehalten werden sollen und was alles damit verbunden ist. Bereitstellung von Ressourcen wie Vorlesungsfolien oder Aufzeichnungen der Vorlesung – was für Studierende eine große Hilfe sein könnte Behinderungen, an abgelegenen Orten oder mit schlechtem Internet – war während der Frühlingskurse nicht überall üblich, Studenten sagten.

Ivanchuk sagte, dass die Qualität des Unterrichts in diesem Frühjahr zwar großartig sei, es aber an einer strukturellen Struktur fehle Die Umgebung machte es ihm schwer, sich zu konzentrieren, und es gibt keine Möglichkeit, die Harvard-Community auf dem zu reproduzieren Internet.

„Wenn man nicht auf dem Campus ist, gibt es keine Motivation von anderen“, sagte er. „Man interagiert nicht mit anderen Studenten. Sie versuchen uns jetzt davon zu überzeugen, dass die Fakultät mehr Zeit hatte, sich auf den gesamten Sommer vorzubereiten, sodass die Qualität des Unterrichts höher sein wird, aber wo bleibt der soziale Aspekt?“

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