Die auf Indiegogo per Crowdfunding finanzierte Heacket Heated Jacket ist eine No-Show

Eine erfolgreiche Crowdfunding-Kampagne führt nicht unbedingt zu einem erfolgreichen Unternehmen, da bei der Markteinführung eines neuen Produkts noch eine Vielzahl von Herausforderungen zu bewältigen sind. Fragen Sie einfach das Team hinter dem „Heacket," Ein Produkt Wir haben zuerst abgedeckt als es im Dezember 2016 auf Indiegogo startete.

Die Hightech-Jacke versprach, ihre Träger bei kalten Temperaturen warm zu halten, indem sie einen kleinen USB-Akku nutzte, um in das Textil eingewebte Heizelemente mit Strom zu versorgen. Die Idee war, dass Skifahrer, Snowboarder, Bergsteiger und andere Outdoor-Enthusiasten dank der zusätzlichen Wärme, die die Jacke selbst erzeugt, länger draußen bleiben und sich wohler fühlen können.

Der Pitch war erfolgreich und das Heacket entwickelte sich zu einer großen Erfolgsgeschichte.

Mehr als 289.000 US-Dollar gesammelt im Laufe von nur wenigen Wochen. Nachdem die nötigen Mittel gesichert waren, versprach das Team hinter der Crowdfunding-Kampagne, so bald wie möglich mit der Produktion zu beginnen, mit der Absicht, die Jacke bis April 2017 auszuliefern.

Doch als dieser Monat verging, ohne dass auch nur ein einziges Kleidungsstück geliefert wurde, begannen die Unterstützer Alarm zu schlagen. Es dauerte nicht lange, bis klar wurde, dass mit dem Projekt etwas nicht stimmte, was schließlich dazu führte, dass es zu einem Projekt kam noch eine warnende Geschichte für diejenigen, die darüber nachdenken, eine Crowdfunding-Aktion zu unterstützen.

Ein aktueller Kommentar eines Unterstützers fasst die allgemeinen Gefühle gegenüber dem Unternehmen zusammen: „Ich habe nichts außer Lügen für die Hunderte von Dollar bekommen, die ich ihnen gegeben habe.“

Verzögerungen, Verzögerungen, Verzögerungen

Nachdem die Indiegogo-Kampagne im Februar 2017 abgeschlossen war, herrschte über das chinesische Team, das das Projekt ins Leben gerufen hatte, bis Anfang April Funkstille. Zu diesem Zeitpunkt tauchten sie erneut auf und veröffentlichten ein Update, in dem sie darauf hinwiesen, dass es zu unvorhergesehenen Verzögerungen bei der Herstellung gekommen war. Aber dass sie es geschafft hatten, diese Hürden zu überwinden, und dass die erste Lieferung Jacken vorbereitet wurde Lieferung. Ein beigefügtes Foto zeigte scheinbar Stapel von Heackets, die bereit waren, an eifrige Unterstützer verschickt zu werden.

Das nächste Update kam nur wenige Wochen später, Ende April, und brachte schlechte Nachrichten. Berichten zufolge war in einem DHL-Versandzentrum in Hongkong ein Feuer ausgebrochen, das zu einer Verzögerung beim Versand der Jacken führte.

Dem Beitrag war erneut ein Foto beigefügt, das dieses Mal einen kleinen Brand in einer unscheinbaren Lagerhalle zeigt, die möglicherweise DHL gehört hat oder auch nicht.

Die gute Nachricht war, dass alle Heackets den Schäden durch das Feuer entgangen waren; Das Team war gerade dabei, eine neue Versandagentur zu beauftragen, mit der Zusage, dass alle Jacken im Mai verschickt würden.

Einen Monat später schien sich die Lage zu verbessern, als das Team seinen nächsten Statusbericht veröffentlichte. Wieder einmal standen sie beim Versandprozess vor einigen unerwarteten Herausforderungen, dieses Mal aufgrund der großen Anzahl von Batteriepaketen, die das Unternehmen an Kunden verschickte.

Diese Situation schien jedoch gelöst zu sein, und den Unterstützern wurde mitgeteilt, dass die neue Versandagentur den Versand aller Jacken vorbereitete. Zu diesem Zeitpunkt hatte sich die Lieferung lediglich um etwa einen Monat verzögert und den Kunden wurde mitgeteilt: „Dieses Mal wird es keine weiteren Verzögerungen geben.“ Das war am Ende weit von der Wahrheit entfernt.

Bis zum nächsten Update vergingen drei Monate, und im August 2017 gab das Heacket-Team bekannt, dass es Schwierigkeiten hatte, die Zertifizierungen zu erhalten, die es für den Versand von Batteriepaketen per Luftfracht benötigte.

Um diese Herausforderung zu umgehen, beschlossen sie, die Jacken stattdessen auf dem Seeweg zu versenden. Berichten zufolge würde dies den Prozess erheblich vereinfachen, allerdings auch erneut zu Verzögerungen führen.

Unruhige Anhänger

Zu diesem Zeitpunkt begannen die Unterstützer des Projekts nervös zu werden, ob sie jemals die versprochenen Vergünstigungen für die Unterstützung der Crowdfunding-Kampagne erhalten würden. Hunderte E-Mails gingen an den Kundensupport von Heacket mit der Bitte um Aktualisierungen, während andere begannen, Kommentare auf der Indiegogo-Seite zu veröffentlichen, in denen sie ihre Frustrationen und wachsenden Bedenken zum Ausdruck brachten. Einige nannten das Projekt einen Betrug, während andere weiterhin hofften, dass sie irgendwann für ihre Geduld belohnt würden.

Im Oktober 2017 gab das Heacket-Team bekannt, dass die Auslieferung der Jacken endlich begonnen habe. Die erste Charge war auf Schiffe verladen und befand sich nun auf dem Weg zu den Kunden. Das Unternehmen veröffentlichte mehrere Nachrichten auf seiner Indiegogo-Seite, in denen es sich bei seinen Unterstützern entschuldigte und ihnen versicherte, dass ihre neuen beheizten Jacken noch vor dem Winter eintreffen würden.

In den folgenden zwei Monaten folgten regelmäßige Updates, die darauf hindeuteten, dass weitere Lieferungen verschickt wurden. Es schien, als würden die Kunden trotz der langen Verzögerungen – was bei Crowdfunding-Projekten keine Seltenheit ist – endlich das Heacket in die Hände bekommen.

Aber wieder einmal wurden die Fans mit Enttäuschung konfrontiert. Einige Kunden nahmen das Heacket entgegen und stellten fest, dass es erheblich kleiner war als in der Werbung angegeben. Oft waren die Jacken an den Schultern zu eng, an den Ärmeln zu kurz oder einfach zu klein, um überhaupt getragen zu werden.

Später stellte sich heraus, dass die Größen, als die Jacke in Produktion ging, letztendlich auf denen basierten sind in China weit verbreitet und nicht annähernd so groß wie Kleidungsstücke, die für den Verkauf in den USA hergestellt werden Europa.

Mittlerweile war es für das Heacket-Team zu einem völligen Desaster gekommen. Sie hatten ihren versprochenen Versandtermin um sechs Monate verpasst und die Kunden wurden von Tag zu Tag wütender.

Auf der Indiegogo-Seite wurden Dutzende Kommentare hinzugefügt, wobei zahlreiche Unterstützer angaben, dass sie ihre Jacken noch nicht erhalten hätten, während andere Rückerstattungen oder Umtausch forderten. Einige gaben an, von der Verarbeitungsqualität enttäuscht zu sein und deuteten an, dass bei der Herstellung der Jacke minderwertige Materialien verwendet worden seien. Es gab sogar Leute, die sagten, dass die Heizelemente nach ein oder zweimaligem Tragen des Mantels nicht mehr funktionierten.

Verdoppeln? Wirklich?

Als ob das alles noch nicht genug wäre, traf das Heacket-Team die unerklärliche Entscheidung, eine zweite Indiegogo-Kampagne durchzuführen, um Geld für eine weitere Heizjacke zu sammeln. Dieses Mal nannten sie ihr Produkt Außenwärmer, und versprach, dass es in jeder Hinsicht eine deutliche Verbesserung gegenüber dem Heacket darstellen würde.

Natürlich waren die Unterstützer der ursprünglichen Kampagne nicht allzu erfreut über die Nachricht und wiesen darauf hin, dass viele von ihnen ihre ursprünglichen Bestellungen immer noch nicht erhalten hätten. Um diese Kunden zu beruhigen, bot das Team den Anhängern des Originalmodells ein Upgrade auf den Outwarmer im Wert von 99 US-Dollar an. Einige nahmen den Deal an, während andere weiterhin geduldig blieben.

Viele bekräftigten weiterhin ihre Unzufriedenheit mit dem gesamten Prozess und veröffentlichten regelmäßig Kommentare auf der Heacket-Indiegogo-Seite.

Die Crowdfunding-Kampagne Outwarmer konnte ihr bescheidenes Ziel erreichen, brachte aber nur ein Zehntel des Geldes ein, das Heacket ein Jahr zuvor hatte. Schlimmer noch, es schien mit ähnlichen Problemen zu kämpfen zu haben: Lieferverzögerungen, Kunden erhielten ihre Jacken nicht und die Mäntel fielen am Ende völlig zu klein aus. Fairerweise muss man sagen, dass anscheinend mehr Kunden ihre Outwarmer-Jacken erhalten haben, aber die Kampagne war alles andere als eine mitreißende Erfolgsgeschichte.

Die Bemühungen, irgendjemanden im Heacket-Team für einen Kommentar zu dieser Geschichte zu erreichen, erwiesen sich als erfolglos, aber als die Jacke wurde erstmals bekannt gegeben, dass das Unternehmen mit einer chinesischen Marketingfirma namens Meltpartners zusammenarbeitet Draußen. Wir konnten mit jemandem von dieser Organisation Kontakt aufnehmen, der bestätigte, dass Heacket ein ehemaliger Kunde von ihnen war, der Vertrag zwischen den beiden Unternehmen jedoch Anfang des Jahres endete.

Unter der Bedingung der Anonymität teilte uns der Vertreter von Meltpartners mit, dass die ersten 200 Jacken fertig seien in der richtigen Größe hergestellt, aber alles danach wurde nach chinesischen Größenspezifikationen hergestellt stattdessen. Aus diesem Grund erhielten so viele Kunden Mäntel, die viel zu klein waren, und die meisten blieben nun liegen, ohne die Möglichkeit, sie umzutauschen oder eine Rückerstattung zu erhalten.

Uns wurde auch gesagt, dass der Gründer von Heacket gezwungen war, sein Haus zu verkaufen, um die Outwarmer-Indiegogo-Kampagne zu starten, ein Schritt, der sich letztendlich als vergeblich erwies. Berichten zufolge hat das Unternehmen nun seinen Laden geschlossen und versucht, die Fabrik, die die Jacken hergestellt hat, zu verklagen, um einen Teil des Geldes zurückzugewinnen.

Der Abschluss dieses Rechtsverfahrens könnte lange dauern – und Zeit ist ein Gut, das das Team nicht hat. Anscheinend steht Heacket vor dem Bankrott und schließt damit das Buch eines einst vielversprechenden Startups ab.

Kein Rückgriff

Digital Trends wandte sich an Indiegogo, um zu erfahren, ob die Crowdfunding-Plattform Einblicke in die Ereignisse der Heacket-Kampagne bieten könnte. Ein Sprecher des Unternehmens teilte uns mit, dass die Situation untersucht werde, zum jetzigen Zeitpunkt gebe es jedoch keine weiteren Informationen, die wir weitergeben könnten. Mit anderen Worten, sie wissen genauso viel wie wir – es wurde viel Geld gesammelt und viele verärgerte Kunden haben nur sehr wenig von ihrer Investition vorzuweisen.

Auf die Frage, ob Kunden Regressansprüche gegen die Organisatoren der Crowdfunding-Kampagne hätten, wurde uns dies mitgeteilt Indiegogo kann den Unterstützern Rückerstattungen gewähren, sofern diese vor dem Ende der Kampagne angefordert werden Frist. Danach werden die Gelder an den Veranstalter freigegeben und Indiegogo hat praktisch keine Kontrolle mehr über das Geld. Dies war beim Heacket der Fall, der im Hinblick auf die Höhe der eingeworbenen Gelder äußerst erfolgreich war. Erst als das Unternehmen tatsächlich versuchte, die Jacke herzustellen und zu versenden, gerieten die Dinge aus dem Ruder.

Nutzungsbedingungen von Indiegogo Weisen Sie prominent darauf hin, dass Unterstützer die Risiken akzeptieren, die mit der Unterstützung einer Crowdfunding-Kampagne einhergehen, wenn sie Geld für einen guten Zweck spenden. Es gibt keine Garantie dafür, dass ein Produkt oder eine Dienstleistung pünktlich geliefert wird … oder überhaupt.

Alle getroffenen Vereinbarungen werden zwischen dem Unterstützer und dem Ersteller der Kampagne getroffen, wobei die Website lediglich als Plattform zur Verbindung der beiden Parteien dient. Sobald die Kampagne abgeschlossen ist, kann Indiegogo dabei helfen, ein Projekt auf den Markt zu bringen, hat jedoch keine direkte Kontrolle oder Einflussnahme auf den Ersteller der Kampagne. Mit anderen Worten: Die Mitwirkenden sind der Gnade des Kampagneneigentümers ausgeliefert, der liefern kann oder auch nicht.

Der Crowdfunding-Prozess ist größtenteils ein guter Prozess, da er Start-ups ermöglicht, dringend benötigte Finanzmittel zu erhalten und gleichzeitig den Unterstützern verlockende Vergünstigungen bietet. Aber gelegentlich gibt es Kampagnen, die wie der Heacket enden und eine Spur gebrochener Versprechen hinterlassen. Wenn der Kampagneninhaber nicht über die Mittel (oder den Wunsch) verfügt, den Unterstützern Geld zu erstatten, kann leider nur sehr wenig getan werden, und die Mitwirkenden können eine Menge Geld herausbekommen. Das ist sicherlich bei Heacket der Fall, da es sehr unwahrscheinlich erscheint, dass sie jemals die Jacken erhalten, für die sie ihr hart verdientes Geld gespendet haben, oder dass sie auch nur eine teilweise Rückerstattung erhalten.

Die Moral der Geschichte? Seien Sie vorsichtig, welche Crowdfunding-Kampagnen Sie letztendlich unterstützen, denn selbst die äußerst erfolgreichen Kampagnen können in einer Katastrophe enden.

Empfehlungen der Redaktion

• Fantastische Technik, die es noch nicht zu kaufen gibt: Ultraschnelle Zahnbürsten und ein Laptop/Telefon-Hybrid
• Geniales neues Wearable verfolgt die Gehirnströme von Benutzern, um epileptische Anfälle vorherzusagen
• Indiegogo behauptet, 2018 sei mit 1.300 Erfolgsgeschichten das bisher beste Jahr gewesen