Einer der klassischsten Tropen der Science-Fiction ist der heimtückische Plan, den Planeten mit einer riesigen, die Welt vernichtenden Bombe zu zerstören. Sie haben es mit ziemlicher Sicherheit schon einmal gesehen. Der Trope ist in einigen der beliebtesten Film-Franchises der Welt aufgetreten, von Unmögliche Mission Zu Planet der Affen. Manchmal wird die betreffende Bombe alles Leben auf der Erde auslöschen, aber in anderen Fällen ist sie stark genug, um den gesamten Planeten in Stücke zu sprengen.
Die schiere Allgegenwärtigkeit dieses Motivs wirft die Frage auf: Sind Waffen dieser Größe und Kraft in der realen Welt möglich? Natürlich sind Atomwaffen tödlich und gefährlich, aber haben sie ein realistisches Potenzial, die Welt zu zerstören? Könnte jemand eine Atombombe bauen, die groß genug ist, um den Planeten auszulöschen? Was würde es brauchen? Um eine Antwort zu erhalten, sprach Digital Trends mit Brian Toon, einem Atmosphärenforscher an der University of Colorado Boulder, dessen Forschung zur Entdeckung des nuklearen Winters führte.
Laut Toon ist es hilfreich, an den Asteroiden zu denken, der die Dinosaurier tötete, wenn man verstehen möchte, welche Kraft nötig wäre, um den Planeten in die Luft zu jagen. Die durch diese Kollision freigesetzte Energie entsprach a 100 Millionen Megatonnen Explosion. Toon sagt, dass die Chance, jemals eine so starke Atombombe zu bauen, praktisch Null ist.
Wie kann er so sicher sein? Nun, die größte jemals gezündete Atombombe, die Zarenbombe der Sowjetunion, hatte eine Sprengkraft von nur 50 Megatonnen. Das ist über 1.570 Mal stärker als die Bomben, die die USA auf Hiroshima und Nagasaki zusammen abgeworfen haben. Und obwohl die von Zar Bomba verursachte Explosion die größte von Menschen verursachte Explosion in der Geschichte war, war sie dennoch nur 0,0000001 Prozent so stark wie der Asteroid, der die Dinosaurier tötete.
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Und selbst wenn wir genug spaltbares Material zusammenschustern könnten, um eine Bombe mit der gleichen Zerstörungskraft wie der oben erwähnte Asteroid zu entwickeln, würde das immer noch nicht ausreichen, um den Planeten zu zerstören. „Der Asteroid, der die Dinosaurier tötete, veränderte weder die Erdumlaufbahn noch sprengte er sie auseinander“, sagt Toon. „Es hat ein Loch in die Halbinsel Yucatán gerissen und Teile der Vereinigten Staaten mit einem Haufen Gesteinsbrocken aus dem Krater bedeckt.“ [ausgerottet] einen beträchtlichen Bruchteil aller Arten auf dem Planeten, aber es hat dem Planeten nichts Ernsthaftes gebracht selbst."
Nicht so sichere Zerstörung
Wir können die Erde also scheinbar nicht mit einer massiven Atombombe in die Luft jagen – aber könnten wir den Planeten mit einer solchen Bombe auf andere Weise zerstören? Ein weiteres beliebtes Filmthema ist, dass ein Atomkrieg zu einem sogenannten nuklearen Winter führt. Das ist die Idee von nuklearen Explosionen, die Ruß in die Stratosphäre schleudern die Sonne ausblenden. Könnte eine riesige Bombe das ganz alleine bewirken?
Laut Toon lautet die Antwort nein. Eine große Bombe würde nicht ausreichen, um einen nuklearen Winter auszulösen. Er sagt, damit es zu einem nuklearen Winter kommen könne, müssten Dutzende Bomben gleichzeitig in Städten auf der ganzen Welt explodieren. Und selbst wenn man eine der größten Städte der Welt völlig dezimieren würde, würde sie nicht genug Ruß erzeugen, um einen nuklearen Winter auszulösen.
„Toon sagt, dass es vor der Detonation der ersten Atombombe tatsächlich eine ernsthafte Sorge war, die Erdatmosphäre in Brand zu setzen.“
„Wenn man einen nuklearen Winter haben will, muss man viel Material verbrennen, und das vor allem in Städten“, sagt Toon. „Es ist ein bisschen schwierig, das zu quantifizieren, aber man geht davon aus, dass man wahrscheinlich einen nuklearen Winter auslösen würde, wenn man in 100 Städten – Großstädten – Atomwaffen typischer Größe zünden würde.“
Ein nuklearer Winter durch eine einzelne Bombe ist also unwahrscheinlich – aber wie wäre es, wenn die Erdatmosphäre wie die Bombe in Brand gesteckt würde? Planet der Affen angeblich könnte? Eine riesige Bombe könnte das doch doch bewirken, oder? Nun, wie sich herausstellt, ist das auch nicht besonders wahrscheinlich.
Toon sagt, dass das Anzünden der Erdatmosphäre tatsächlich eine Katastrophe war ernsthafte Besorgnis bevor die erste Atombombe gezündet wurde. Damals befürchteten die Physiker, dass die Zündung der Bombe eine Kettenreaktion auslösen könnte, die die Atmosphäre in Brand setzen würde, doch sie beschlossen, die Bombe trotzdem zu testen.
„Die Menschen befürchteten, es würde eine Kettenreaktion in der Atmosphäre auslösen – eine Fusionsreaktion – und im Grunde das gesamte Wasser auf dem Planeten verbrennen und die Erde zerstören“, sagt Toon. „Sie mussten wissen, wie wahrscheinlich es ist, dass die Atome in der Atmosphäre die Teilchen, die aus der Fusion stammen, tatsächlich absorbieren würden Reaktion, und sie waren sich nicht hundertprozentig sicher, was es war, aber jemand sagte, es bestehe eine Chance von eins zu einer Million, das Ganze zu zerstören Planet."
Toon sagt, diese Physiker seien zu dem Schluss gekommen, dass eine Chance von eins zu einer Million das Risiko wert sei, und haben die Bombe gezündet. Diese Explosion hat die Erdatmosphäre nicht in Brand gesetzt, ebenso wenig wie die vielen Atombomben, die wir seitdem gezündet haben. Daher erscheint es ziemlich unwahrscheinlich, dass unsere theoretische Superbombe dies schaffen würde.
Was Toon in Bezug auf Atombomben beunruhigt, ist weniger extravagant, aber sehr gefährlich. Er sagt, die Vereinigten Staaten und Russland hätten beide daran gearbeitet zunehmend Ihre nuklearen Waffenfähigkeiten haben in den letzten Jahren stark zugenommen, und wir könnten uns auf ein weiteres Wettrüsten zubewegen, wenn die Dinge weiter eskalieren.
„Es könnte einer werden, und das wäre sehr teuer und wertlos, es sei denn, man arbeitet zufällig für Unternehmen, die Waffen herstellen“, sagt Toon.
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