Der große Telefonschalter: Eine warnende Geschichte über Teenager und Smartphones

Wir haben gerade das Smartphone unseres Teenagers durch ein Klapphandy ersetzt. Es war eine längst überfällige Korrektur in der Mitte des Kurses in einem schiefgelaufenen familiären Umfeld; im Bann des rund um die Uhr verfügbaren Zugangs zu einer Tasche voller Internet, Spiele und SMS hatte er die reale Welt verlassen. Und unsere elterliche Beziehung zu ihm war immer unbeständiger geworden.

Die Telefonumstellung war nicht das Ende der Welt, wie wir alle befürchteten. Tatsächlich ist er nach einem Monat Entgiftung zu seinen früheren Hobbys zurückgekehrt, hat angefangen, echte Gespräche mit Menschen zu führen, ist "präsent" und - am wichtigsten - unsere Beziehung zu ihm verbessert sich.

Weißt du, was sie im Nachhinein dazu sagen, 20-20 zu sein? Ich wünschte sicher, wir hätten vor einem Jahr etwas von dieser klaren Vision gehabt. Wir können die Zeit nicht zurückdrehen, aber vielleicht können die Dinge, die wir auf die harte Tour gelernt haben, für andere Eltern von Nutzen sein, die diese Entscheidungen treffen.

Hier sind fünf umsetzbare Tipps, die Ihnen bei der Auswahl der ersten Telefonerfahrung Ihres Kindes helfen.

Wir hätten vorhersagen können sollen, wie das Leben mit einem Smartphone verlaufen würde. Schließlich widersprachen Smartphones den Normen unserer Familie in Bezug auf die Bildschirmzeit. Aber wir gingen einen rutschigen Abhang hinunter, als die Familie meines Partners uns ihre alten Telefone anbot. Es war eine kostengünstige Möglichkeit, unserem Plan Telefone hinzuzufügen, und unser Mittelschüler hat eines davon geerbt.

Aber als er sein Smartphone seit einem Jahr hatte, war es, als würden wir mit einem kaum gehfähigen, kaum sprechenden, bildschirmsüchtigen Zombie leben. Wir kämpften nicht nur auf Schritt und Tritt um seine Aufmerksamkeit, sondern die meisten unserer Interaktionen waren von Konflikten durchzogen.

Wir hätten auf unsere internen Alarmglocken hören sollen. Stattdessen gaben wir der Trägheit (wir hatten die Telefone schon) und dem Gruppenzwang (alle Kinder haben sie) nach.

Fragen Sie sich, welche Erwartungen Sie an Bildschirme haben. Welche Arten von Telefonen und Tarifen spiegeln diese Werte wider? Und wie könnte das alles durch das Hinzufügen eines Smartphones geändert werden?**
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Wir haben nicht bedacht, wie süchtig der ständige Zugriff auf einen Bildschirm in der Tasche unseres Sohnes sein würde. Und wir haben sicherlich nicht überlegt, welche Grenzen gesetzt werden müssen, bis wir bereits auf Dinge reagiert haben, die uns nicht gefielen.

Eigeninitiative hätte helfen können – wir hätten nicht nur frühzeitig Erwartungen an unser Kind stellen können, sondern uns auch nicht so gefühlt, als wären wir ständig in der Defensive und hätten auf sein Verhalten reagiert.

Fragen Sie sich: Welche Grenzen oder Richtlinien verwenden Sie um andere Bildschirme in Ihrem Haushalt? Wenn Ihre Familie beispielsweise keinen uneingeschränkten Zugang zu Fernsehen oder PlayStation hat, können Sie wahrscheinlich auch nicht möchten, dass Ihr Kind uneingeschränkten Zugriff auf einen winzigen Bildschirm in der Tasche hat, entweder.

Das Spiegeln der Regeln, die Sie bereits in Bezug auf Computer, Fernsehen und Spiele haben, ist konsistent und logisch. Bei uns zu Hause dürfen Apps nicht ohne Erlaubnis installiert werden. Unsere Kinder wissen, dass sie uns 24 Stunden Zeit geben müssen, um es zu bewerten, wenn sie ein Spiel kaufen oder eine App installieren möchten, bevor sie eine Antwort erwarten.

Warum geben Sie Ihrem Kind das iPhone der letzten Generation? Es lohnt sich, über diese Frage nachzudenken und sich selbst und Ihrem Kind gegenüber im Klaren zu sein. Und stellen Sie sicher, dass Ihr Partner mit Ihrem „Mission Statement“ auf der gleichen Seite ist.

Für Sie – einen Erwachsenen – ist Ihr Smartphone beispielsweise wahrscheinlich ein Allzweckgerät. Sie verwenden es für Telefonate, SMS, Bankgeschäfte, Zeitvertreib auf Facebook und wahrscheinlich sogar für gelegentliche Spiele.

Aber Sie geben Ihrem Kind wahrscheinlich kein Handy ohne Grenzen. Es kann ein Notfallkommunikationstool oder ein Internetzugang für die Hausaufgabenforschung sein.

Ihre Telefongrenzen sollten den Zweck des Telefons widerspiegeln. Für unsere Familie war die Absicht, das Telefon herauszugeben, um zu kommunizieren, wenn unser Sohn nicht zu Hause war. Surfen im Internet und unbegrenzter Zugang zu sozialen Medien waren nicht Teil des Deals, und leider war uns nicht klar, dass wir uns darüber im Voraus klar sein müssen.

Teens und Tweens werden Grenzen überschreiten. Daher sollten Sie zusätzlich zu den vereinbarten Richtlinien auch festlegen, welche Konsequenzen es hat, wenn diese Grundregeln nicht befolgt werden. Manche Dinge sind nicht verhandelbar, aber welche nicht? Wie können Sie Ihr Kind miteinbeziehen, um Entscheidungen über die Parameter zu treffen?

Nachdem wir die Grenzen definiert hatten, erstellten wir eine vertragsähnliche Vereinbarung, die diese Erwartungen definierte, damit es nicht zu Verwirrung kommt. Bei uns zu Hause sind die Konsequenzen rund um das Telefon mit dem Telefon selbst verbunden. Wenn Telefonregeln verletzt werden, ist der Telefonzugriff eingeschränkt.

Und das müssen Sie nicht ganz alleine machen. Es gibt Apps, die Sie auf dem Smartphone eines Kindes installieren können, um zu überwachen und sogar zu kontrollieren, wie viel Zeit es online, in Spielen und anderen Aktivitäten verbringt. Sehen Umgang mit den Gefahren der Internetsucht (was eine echte Sache ist).

Konsequenzen sollten klar sein und ein definiertes Ende in Sicht haben. Jeder sollte wissen, wann die Konsequenz endet und/oder was das Kind tun muss, um das Telefonprivileg zurückzuerlangen.

Nach mehr als einem Jahr des endlosen Kreislaufs von Grenzüberschreitungen und Konsequenzen litt unsere Beziehung zu Kiddo. Es gab überall viele schlechte Gefühle.

Für uns war der Wechsel zu einem einfacheren Klapptelefon die naheliegende Wahl. Tatsächlich war ein Klapphandy die Wahl, die wir von Anfang an hätten treffen sollen, weil es zu dem passte Wir hatten den Zweck, ihm das Telefon zu geben (siehe #3), und es passte in die Normen unserer Familie über Bildschirme (siehe #1).

Natürlich brauchte ich Monate, um den Mut aufzubringen, ein neues Telefon zu kaufen und den Wechsel vorzunehmen. Kein Elternteil möchte der Idiot sein, der seinen Kindern das glänzende Objekt aus der Hand nimmt und es durch etwas weniger Cooles ersetzt. Aber das Beste ist manchmal das Schwierigste.

Als es soweit war, haben wir den endlosen Kreislauf von Grenzbrüchen und Konsequenzen nicht weiter erörtert. Stattdessen boten wir unserem Kind sein neues Telefon an, gaben eine einfache Erklärung zu Kosten, Zweck und Normen und versicherten ihm, dass während er weniger Freiheit in Bezug auf die Dinge hätte, die er mit dem Telefon machen könnte, hätte er tatsächlich weniger Einschränkungen von uns.

Da er nur SMS schreiben und anrufen kann, haben wir nur sehr wenige Parameter rund um das Klapptelefon. Anders als beim Smartphone kann er sein Handy nun uneingeschränkt bei sich tragen. Insbesondere verbringt er mehr Zeit mit mündlichen Telefongesprächen und weniger Zeit mit SMS und Instagram. Und ich denke, das ist ein Gewinn.

Der größte Gewinn von allen ist jedoch, dass er endlich wieder "präsent" ist. Er stellt Blickkontakt her. Er lacht. Er liest Bücher, macht Witze und erzählt Geschichten. Manchmal, wenn Kinder heranwachsen, ist es schwer zu sagen, wie viel das normale Dehnen und Zurückziehen ist, das ein junger Erwachsener mit sich bringt. In diesem Fall wurde das alles durch eine ungesunde Abhängigkeit von einem Gerät übertrieben.