Erste Eindrücke von Amazons neuem Echo Link und Echo Link Amp

Mit kleineren Smart-Lautsprechern wie Amazons Echo Plus Und Echo Dot Jetzt, wo es überall auf der Welt Wohnzimmer, Schlafzimmer und Küchen verunreinigt, könnte man das Gefühl haben, als hätte Amazon diejenigen von uns im Stich gelassen, die auf der Suche nach einer einfachen Alexa-basierten Integration sind Und Der großartige Klang, den man normalerweise mit großen Verstärkern und High-End-Lautsprechern verbindet. Nicht so.

Erstmals enthüllt bei Amazons Mega-Hardware-Event im vergangenen NovemberDer Echo Link für 200 US-Dollar und der Echo Link Amp für 300 US-Dollar sollen diese Kluft überbrücken und etwas für diejenigen bieten, die auf der Suche nach erstklassigem Sound sind Und die einfache Sprachsteuerung von Alexa für ihre High-End-Audiosysteme. Diese Geräte sind nicht billig und auch eher ein Nischengerät – aber sie halten ihr Versprechen, jedes „dumme“ Hi-Fi-System in eine intelligente, gut klingende Hörzentrale zu verwandeln.

Zwei Geräte, ein Design

Sowohl der Echo Link als auch der Echo Link Amp sind einfache Blackboxen, die leicht in Ihren vorhandenen Heimkino- oder Audio-Setups verschwinden könnten. Beide verfügen über große Lautstärkeregler auf der Vorderseite und sonst nichts, und sogar über LEDs, die aufleuchten, wenn Sie sie verwenden Die Einstellung der Lautstärke verschwindet schnell, nachdem Sie die Wählscheiben gedreht haben, was diese Geräte äußerst unscheinbar macht minimalistisch.

Der Echo Link ist etwa halb so groß wie der Echo Link Amp, da er die Lautsprecher nicht alleine mit Strom versorgt (mehr dazu weiter unten), aber selbst der größere Verstärker hat etwa die Größe einer Brotdose und lässt sich daher sehr gut in Ihrem Zuhause aufstellen.

Auf der Rückseite jedes Geräts befinden sich zwei RCA-Anschlüsse (einer für Line-In, einer für Line-Out), ein koaxialer Eingang und Ausgang, digitaler optischer Ein- und Ausgang und ein Ethernet-Anschluss für kabelgebundenes Internet (beide Modelle verfügen auch über integrierte W-lan). Etwas seltsam ist, dass keines von beiden mit einer Fernbedienung geliefert wird. Das ist kein allzu großes Hindernis, wenn man bedenkt, dass Sie die Alexa-App verwenden können, um sie mit Ihren Händen oder anderen zu steuern Wir haben ein Echo-Gerät in der Nähe, um sie mit Ihrer Stimme zu steuern, aber wir hätten uns trotzdem ein Stück Hardware für die Grundlautstärke gewünscht Kontrolle.

Um den minimalistischen Ansatz fortzusetzen, enthält jedes Gerät außer einem Netzkabel und einer kleinen Bedienungsanleitung keinerlei Zubehör. Wie wir weiter unten erläutern werden, ist keines der Geräte mit einem Mikrofon-Array ausgestattet, sodass Sie zur Steuerung die Alexa-App oder, wie in unserem Testpaket enthalten, eine verwenden müssen Echo Dot oder ein anderer Alexa-Lautsprecher.

Zum Verstärker oder nicht zum Verstärker

Während Echo Link und Echo Link Amp hinsichtlich der Ein- und Ausgänge nicht zu unterscheiden sind, beträgt der Preisunterschied 100 US-Dollar zwischen ihnen kommt es im Wesentlichen darauf an, dass der Echo Link Amp direkt an ein Paar angeschlossen werden kann Lautsprecher. Wie der Name schon sagt, verfügt es über einen eingebauten Verstärker mit einer Nennleistung von 60 Watt pro Kanal. Das macht den Echo Link Amp zu einer großartigen Möglichkeit, ein Paar Regallautsprecher mit Strom zu versorgen (wir haben sie damit getestet). das Elac UniFi UB5-Modell in den wir seit Jahren verliebt sind), falls Sie einen kompakten und relativ erschwinglichen Verstärker mit Alexa-Unterstützung benötigen. Hier macht es auch am meisten Sinn, dass Amazon optische und Cinch-Eingänge eingebaut hat, sodass Sie Geräte wie anschließen können Ihr Fernseher oder externes Audiogerät wie Plattenspieler zum Echo Link Amp.

Tatsache ist, dass viele von uns keinen weiteren Verstärker für unsere aktuellen Hörkonfigurationen benötigen, und dies stattdessen der Fall ist nach einer realistischeren Möglichkeit, Alexa in unsere bestehenden Audiosysteme zu integrieren, als dies durch Anschließen möglich wäre in einem (n Echo oder Echo Dot über seinen 3,5-mm-Ausgang. Hier kommt der kleinere Echo Link ins Spiel. Es handelt sich im Wesentlichen um einen hochwertigen, in Alexa integrierten Digital-Analog-Wandler (DAC), mit dem Sie Ihre Lieblingsmusik in hoher Qualität auf Ihre Stereoanlage streamen können. Es kann auf oder neben Ihrem aktuellen Receiver oder Verstärker platziert werden und erweitert Ihr Setup um Alexa-Funktionalität und ultraklares Streaming-Audio.

Einrichtung und Funktionen

Sobald Sie die Stromkabel und alle für Ihr Setup benötigten Audiokabel angeschlossen haben, sind beide Geräte angeschlossen Der Einstieg in die Alexa-App ist schnell und unkompliziert – vor allem, wenn Sie bereits mit Alexa vertraut sind Ökosystem. Stellen Sie nach dem Öffnen der Alexa-App einfach sicher, dass das Gerät eingeschaltet ist und es automatisch in den Einrichtungsmodus wechselt. Suchen Sie sie einfach in der App, folgen Sie den Anweisungen auf dem Bildschirm und sie erledigen den Rest.

Eine coole Sache ist, dass jedes Gerät Sie sogar fragt, ob Sie es in einem bestimmten Fall zum bevorzugten Wiedergabegerät machen möchten Wenn Sie also einen Echo Dot im selben Raum haben (wie wir), wird auf dem Echo Dot niemals Musik abgespielt, es sei denn, Sie fragen danach Zu. Sie können jedem Gerät auch mitteilen, zu welchem ​​Raum es gehören soll, und so sicherstellen, dass es sich gut in ein Alexa-fähiges Multiroom-Hörsystem integriert. An der Vorderseite jedes Geräts befindet sich sogar eine hochwertige 3,5-mm-Kopfhörerbuchse, falls Sie mit Ihren Lieblingsdosen Musik hören möchten (obwohl es keinen Viertel-Zoll-Anschluss gibt).

Auch hier ist es erwähnenswert, dass weder der Echo Link noch der Echo Link Amp über eingebaute Mikrofone verfügen Sie dienen nicht als eigenständige Echo-Geräte mit der Fähigkeit, auf Sprachbefehle zu reagieren, Ihnen das Wetter mitzuteilen, usw. Aber auch wenn Sie keinen Echo-Lautsprecher haben, ist die Alexa-App ein solider Ersatz.

Tonqualität

Das Wichtigste, was Sie gleich zu Beginn wissen möchten, ist, dass beide Link-Modelle einen deutlich besseren Klang bieten Qualität als die, die Sie erhalten, wenn Sie einen Echo Dot oder einen anderen Alexa-Lautsprecher über den 3,5-mm-Anschluss an Ihre Stereoanlage anschließen Ausgabe.

Um dies zu testen, haben wir uns unsere Lieblingstitel von Radiohead nebeneinander angehört und den Echo Link und den Echo Dot an einen Naim Uniti Nova-Verstärker angeschlossen Wir nutzten die Standlautsprecher von KEF und bemerkten eine deutliche Steigerung der Klarheit, Bassdefinition und Klangbühne, als wir auf den Link umstiegen der Echo Dot. Das ist zu erwarten, da beide Link-Modelle speziell für die Integration in High-End-Audio-Setups entwickelt wurden. wobei der 3,5-mm-Ausgang auf der Rückseite des Echo Dot für die meisten Menschen eher ein Bonusfeature ist irgendetwas.

Cool ist auch, dass Sie mit der Alexa-App die Entzerrung und verschiedene andere Audioeinstellungen für jedes Echo Link-Gerät anpassen können, sodass Sie den Klang ganz einfach an Ihren Raum anpassen können.

Während wir uns durchaus vorstellen können, dass Alexa-liebende Audiophile einen Echo Link zu einer beliebigen Anzahl von Hi-Fi-Optionen hinzufügen, den Echo Link Der Verstärker ist eigentlich nicht dazu gedacht, mehr als einige hochwertige Regallautsprecher mit Strom zu versorgen (obwohl es einen Subwoofer-Ausgang gibt, um einiges hinzuzufügen). Pep). Dennoch passte es nahezu perfekt zu den oben genannten Elac UniFi UB5-Lautsprechern, mit dem High-End-Gekreisch der Trompete von Miles Davis Reingehen' und die hellen Synthesizer-Linien von Rush 2112 aus der Klangbühne springen.

Da es sich um einen kompakten Stereoverstärker mit Alexa-Integration handelt, ist es unwahrscheinlich, dass Sie für Ihre 300 US-Dollar eine viel bessere Klangqualität finden. Aber wenn Sie auf der Suche nach etwas mit etwas mehr Potenzial sind – und der Möglichkeit, es in ein vollwertiges Heimkinosystem zu integrieren – sollten Sie diese Unternehmen beachten wie Yamaha stellen bereits Heimkino-Verstärker und -Receiver mit Alexa-Integration für etwas mehr Geld her, und diese sollten genauso gut funktionieren, um Lautsprecher dieser Größe (sowie größere Systeme) mit Strom zu versorgen.

Sollten Sie einen Link oder Link Amp kaufen?

Es steht außer Frage, dass sowohl Echo Link als auch Echo Link Amp Nischenprodukte sind, die für diejenigen entwickelt wurden, die ein gewisses Nischenproblem haben – sie möchten Alexa in schönere Hi-Fi-Setups integrieren. Beides sind großartige Lösungen für dieses Dilemma.

Wenn Sie einen Echo Dot, Echo Show oder eine andere Alexa-Schnittstelle haben, die Ihnen gefällt, und diese zur Steuerung Ihrer Hi-Fi-Anlage verwenden möchten, sind dies eine großartige Möglichkeit, genau das zu tun.

Wenn Sie hingegen keinen großen Hörraum, keine guten Lautsprecher oder kein gutes Ohr haben, können Sie das durchaus tun Schließen Sie einen Echo Dot oder einen anderen Echo-Lautsprecher an Ihre Stereoanlage an, um sich ein ähnliches Erlebnis zu verschaffen Erfahrung.

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