Der Ochsenkarren wurde im Rahmen eines Programms entwickelt, das 1957 begann. Die Mission bestand darin, ein Fluggerät zu entwickeln, das der sowjetischen Luftverteidigung durch Überschallflüge in großer Höhe entkommen konnte. Für die damalige Zeit war es eine große Aufgabe, aber der Vorstoß wurde nach einem internationalen Zwischenfall im Jahr 1960, als Francis Gary Powers
wurde beim Fliegen einer U-2 abgeschossen Überwachungsschiff über der Sowjetunion. Powers wurde gefangen genommen und wegen Spionage verurteilt. Die Anforderungen zum Bau eines solchen Flugzeugs machten den Einsatz spezieller Materialien erforderlich. Bei Höchstgeschwindigkeit würde das Fahrzeug Temperaturen von bis zu 550 Grad Fahrenheit aushalten. Dies erforderte die Verwendung von Titanlegierungen und das Schiff musste letztendlich von Hand gebaut werden, da die Arbeit mit diesen Materialien zu dieser Zeit nicht praktikabel war.Empfohlene Videos
Die Öffentlichkeit ist im Laufe der Jahre auf zwei der Absturzstellen der A-12 gestoßen, aber die Details darüber, was gefunden wurde, sind immer noch unklar. Das Programm war bis 1981 ein absolutes Geheimnis. Die Operation hatte ihren Sitz in Groom Lake, Kalifornien, wo die CIA diese Schiffe besaß und betrieb. Die einzigen Piloten, die in ihnen flogen, waren CIA-Mitarbeiter.
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Nach umfangreichen Testflügen und Verbesserungen in der Entwicklung erfolgte 1967 der erste Einsatz der A-12 über Vietnam. 1968 wurde das Flugzeug ausgemustert und von der SR-71 Blackbird abgelöst. Die Mission wurde jedoch erfüllt, da die Entwicklung der A-12 den Weg für fortschrittliche Überschallflüge ebnete und alle denkbaren Grenzen sprengte. Zu den zahlreichen Errungenschaften zählen Verbesserungen in den Bereichen Pilotensicherheit, Design, Aerodynamik und Fertigung.
Die SR-71 flog viele Jahre lang aktiv, bis sie 1989 von der Luftwaffe zugunsten satelliten- und weltraumgestützter Überwachungssysteme außer Dienst gestellt wurde. Einige Jahre später stimmte der Kongress für die Finanzierung des Fluggeräts und sie stiegen erneut in die Lüfte. Das Programm wurde 1997 durch ein Finanzierungsveto von Präsident Bill Clinton endgültig eingestellt. Als Ersatz wurde ein Hyperschallfahrzeug vorgeschlagen, das sich jedoch noch im Anfangsstadium des Entwurfsvorschlags befindet, gefolgt von Entwurf, Tests und Finanzierung.
Was die Unterschiede anbelangt, sind die Fahrzeuge selbst für das geübte Auge äußerlich sehr ähnlich. Der Konsens über die Fähigkeiten des A-12 geht von einer Höchstgeschwindigkeit von Mach 3,35 bei 85.000 Fuß und einer maximalen Höchstgeschwindigkeit von 95.000 Fuß aus. Der SR-71 war in der Lage, Mach 3,2 in 85.000 Fuß, seiner maximalen Höhe, zu erreichen.
Letztendlich war die A-12 in der Lage, höher aufgelöste Fotografien zu produzieren, aber die SR-71 wurde aufgrund ihres seitlich gerichteten Radars und ihrer Kameras der Nachfolger. Diese Fähigkeit bedeutete, dass die SR-71 ihre Aufklärungsmissionen erfüllen konnte, ohne in den Luftraum über feindlichem Gebiet einzudringen. Die Geschichte dieses erstaunlichen Handwerks kann im gesamten Internet gefunden werden, da die Details ab 2012 freigegeben wurden.
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