Astronomen haben in letzter Zeit Planeten an allen möglichen unerwarteten Orten gefunden. Zuerst entdeckte der Planetenjagdsatellit TESS der NASA einen Planeten hätte vernichtet werden sollen durch seinen Stern. Dann gab es die Nachricht, dass sich um ihn herum Planeten bilden könnten supermassive schwarze Löcher. Und jetzt hat ein Team der Europäischen Südsternwarte Hinweise auf den ersten Riesenplaneten gesehen Er umkreist einen Weißen Zwerg – die zerfallenen Überreste eines einstmals hellen Sterns, der dabei ist, den Planeten zu verdampfen verblasst.
Verwendung der Sehr großes Teleskop
entdeckte das Team einen Planeten im Orbit um WDJ0914+1914, einen Weißen Zwerg, der der alte Kern eines Sterns ist, der einst wie unsere Sonne war. Weiße Zwerge sind tote Sterne, das heißt, es findet keine Kernfusion mehr statt, sie sind aber immer noch extrem heiß. Und sie sind extrem dicht, da sie so viel Masse wie unsere Sonne haben, aber ein Volumen haben, das ungefähr dem der Erde entspricht. Der Planet, der Neptun oder Uranus ähnelt, umkreist den Stern so nahe, dass seine Atmosphäre durch Strahlung abgetragen wird und eine Gasscheibe um den Stern zurückbleibt.Empfohlene Videos
Es war diese Scheibe, die den Astronomen den Hinweis gab, dass in diesem speziellen System etwas Unerwartetes vor sich ging. Sie bemerkten kleine Schwankungen im von diesem Weißen Zwerg abgegebenen Licht sowie Hinweise auf Spuren Mengen an Wasserstoff, Sauerstoff und Schwefel, die normalerweise mit der Atmosphäre von Riesen in Verbindung gebracht werden Planeten. Wissenschaftler hatten geglaubt, dass diese Sternkerne Planeten oder Planetenreste beherbergen könnten, doch dies ist das erste Mal, dass ein überlebender Riesenplanet in der Nähe eines Weißen Zwergs gesehen wurde.
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ESOcast 212 Light: Erster Riesenplanet um Weißen Zwerg gefunden
Die Entdeckung des Planeten war ein Zufall, da das Team, das den Planeten entdeckte, eine Reihe von etwa 7.000 Weißen Zwergen im Rahmen der Beobachtung beobachtet hatte Sloan Digital Sky Survey. „Es war eine dieser Zufallsentdeckungen“, sagte der Forscher Boris Gänsicke von der University of Warwick in Großbritannien in einem Stellungnahme. „Wir wussten, dass in diesem System etwas Außergewöhnliches vor sich gehen musste, und spekulierten, dass es möglicherweise mit einer Art Planetenüberrest zusammenhängt.“
Der Fund gibt einen unheimlichen Ausblick darauf, wie unser Sonnensystem in ferner Zukunft aussehen könnte. „Bis vor kurzem haben nur sehr wenige Astronomen innegehalten, um über das Schicksal von Planeten nachzudenken, die sterbende Sterne umkreisen“, sagte Gänsicke in der Erklärung. „Diese Entdeckung eines Planeten, der eng um einen ausgebrannten Sternkern kreist, zeigt eindringlich, dass das Universum unseren Verstand immer wieder herausfordert, über unsere etablierten Vorstellungen hinauszugehen.“
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