Das Raumschiff Double Asteroid Redirection Test (DART) der NASA stürzte in einen fernen Asteroiden am Montag im Rahmen einer Mission, bei der untersucht werden sollte, ob die Kraft eines solchen Einschlags die Flugrichtung eines Weltraumfelsens ändern kann.
Wenn es funktioniert hat – und wir werden es vielleicht nicht herausfinden für ein paar Monate – dann haben wir eine Möglichkeit, gefährliche Asteroiden abzulenken, die auf dem Weg zur Erde gesichtet werden. Und wenn man bedenkt, was mit den Dinosauriern passiert ist, wären das in der Tat sehr gute Nachrichten.
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Dank der Wunder der modernen Technologie konnten Erdbewohner am Montag den Online-Stream der NASA einschalten, um nahezu in Echtzeit zu beobachten, wie die Raumsonde in den Asteroiden einschlug. Unglaubliche Dinge, wenn man bedenkt, dass sich das Ereignis etwa 7 Millionen Meilen von der Erde entfernt ereignete.
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DARTs Didymos Reconnaissance and Asteroid Camera for Optical Navigation (DRACO) lieferte den Feed. Der 525 Fuß (160 Meter) große Dimorphos-Asteroid bewegt sich mit einer relativen Geschwindigkeit von 14.000 Meilen pro Stunde auf den Asteroiden zu Lange Zeit erschien er als winziger Punkt im Video, wurde dann aber in den Sekunden davor schnell im Bild größer Auswirkungen. Als der Feed unterbrochen wurde und der Bildschirm schwarz wurde, brachen alle bei Mission Control in Applaus und Jubel aus – sicherlich eine Premiere für einen Videolink, der plötzlich so ausfiel.
Die NASA ist sich bewusst, dass einige Leute an den endgültigen Bildern vor dem Aufprall interessiert sein könnten hat einen Beitrag geteilt am Dienstag erzählt uns mehr über sie.
Im ersten Bild sehen wir den Asteroiden Didymos (unten links) und seinen kleinen Mond Dimorphos, etwa 2,5 Minuten vor dem Einschlag. Das Bild wurde von DRACO aus einer Entfernung von etwa 570 Meilen (920 Kilometer) aufgenommen.
Das nächste Bild zeigt, wie DART gute Fortschritte auf dem Asteroiden gemacht hat und nun erstaunliche Details sichtbar werden. Die NASA stellt fest, dass Dimorphos „voller Felsbrocken unterschiedlicher Größe“ ist, und fügt hinzu, dass dem Asteroiden „die“ zu fehlen scheinen feinkörniger Regolith oder lockeres, staubreiches äußeres Material, das auf dem Erdmond und anderen Monden zu sehen ist Asteroiden.“
Unten ist das letzte vollständige Bild von Dimorphos, aufgenommen aus einer Entfernung von etwa 12 Kilometern, nur zwei Sekunden vor dem Aufprall. Nach Angaben der NASA zeigt das Bild einen Teil des Asteroiden mit einem Durchmesser von 100 Fuß (31 Meter).
Unten ist DRACOs letzter Blick auf Dimorphos zu sehen, bevor die DART-Raumsonde mit hoher Geschwindigkeit in den Felsen einschlägt. Das Bild wurde in einer Entfernung von bis zu 6 Kilometern von der Oberfläche des Asteroiden und nur eine Sekunde vor dem Einschlag aufgenommen.
„Der Einschlag von DART ereignete sich während der Übertragung des Bildes zur Erde, was zu einem Teilbild führte“, sagte die NASA und fügte hinzu, dass es einen Teil des Asteroiden mit einem Durchmesser von 51 Fuß (16 Meter) zeigt.
Das DART-Missionsteam sammelt derzeit Daten von bodengestützten Observatorien, um herauszufinden, ob und in welchem Ausmaß der Einschlag Auswirkungen auf die Flugbahn des Asteroiden hatte. Wir werden über alle Entwicklungen berichten, sobald sie eintreffen.
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