„Ich bin stolz, Ihnen mitteilen zu können, dass wir die ersten sind, die eine neue Technologie einführen, die den Kunden einen enormen Geschwindigkeitsschub bietet“, schrieb Neville Ray, Chief Technology Officer von T-Mobile, in einem Blogbeitrag. „Wir sind bereits auf dem Weg zum nächsten großen Ding.“
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Die entsprechende Technologie wird Multiple Input, Multiple Output oder kurz MIMO genannt und funktioniert im Wesentlichen wie eine Autobahn. Herkömmliche drahtlose Kanäle hingegen leiten den Datenfluss über etwa zwei physische Antennen – oder Spuren – und sind komplexer Implementierungen von MIMO erhöhen die Anzahl der Sender in beiden Türmen und der Geräte, mit denen sie verbunden sind kommunizieren. Dadurch wird die Gefahr einer Überlastung verringert – wenn sich eine „Spur“ mit Daten füllt, können andere dies kompensieren – und das vorhersehbare Ergebnis sind höhere durchschnittliche Download- und Upload-Geschwindigkeiten.
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Es ist nicht unbedingt eine neue Technologie. T-Mobile hat 2014 seinen Vorläufer, 2×2 MIMO, eingeführt, und Verizon und Sprint haben seitdem eigene Konfigurationen implementiert. Ray sagte jedoch, dass die neueste Version von T-Mobile, 4×4, Geschwindigkeiten liefert, die bis zu „zweimal“ schneller sind, als es das alte Netzwerk jemals konnte. Und es ist bereits in weiten Teilen des Landes verfügbar – in 319 Städten, sagte Ray.
Nicht jeder Kunde wird in der Lage sein, die Vorteile zu nutzen, ohne für ein neues Gerät bezahlen zu müssen. Zunächst können nur Samsungs Galaxy S7 und S7 Edge auf die Verbesserungen zugreifen, und zwar erst nach einem Software-Update, das später in diesem Monat erscheint. Die Unterstützung für darüber hinausgehende Telefone ist eine schwierige Angelegenheit – die oben genannten Geräte von Samsung gehören zu den wenigen, die über die erforderliche Hardware verfügen. Aber Ray war optimistisch, was die Aussichten der Technologie angeht. „Es gibt einige Lücken im Portfolio … und sie sollten dieses Jahr geschlossen werden“, sagte er gegenüber dem PC Magazine.
Die verstärkte Geräteunterstützung für 4×4 MIMO von T-Mobile wird mit der Einführung einer weiteren Netzwerktechnologie durch den Magenta-Betreiber zusammenfallen: 256 Quadraturamplitudenmodulation (QAM). Das ist zwar vielsagend, aber auf das Wesentliche reduziert: QAM erhöht die Menge der übertragenen Informationen jedes Mal, wenn ein Gerät Kontakt mit einem Mobilfunkmast aufnimmt. Es ist, als würde man von einem Minivan auf einen Sattelschlepper umsteigen – man kann bei jeder Fahrt eine Tonne mehr Sachen mitnehmen.
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Ray sagte, dass 256 QAM zusammen mit 4×4 MIMO theoretisch Spitzengeschwindigkeiten von bis zu 400 Mbit/s liefern können, aber räumt ein, dass die meisten Kunden „ungefähr 40 Mbit/s“ sehen werden. Dennoch ist das Netzwerk auf dem besten Weg, QAM landesweit einzuführen Oktober. Wie bei 4×4 MIMO werden das Galaxy S7 und das S7 Edge die ersten Mobiltelefone sein, die es unterstützen.
Die Ankündigung folgt auf das neueste öffentliche Netzwerk-Update von Verizon. Big Red sagte, es habe eine verbesserte Carrier-Aggregation eingesetzt, also eine Technologie, die unterschiedliche Frequenzbänder kombiniert – die Frequenzen, über die Mobilfunkdaten übertragen werden, in einen einzigen, breiteren Kanal (denken Sie wiederum an Fahrspuren auf einer Autobahn). Die Technologie des Mobilfunkanbieters, die er an 500 Mobilfunkstandorten in Chicago eingesetzt hat, unterstützt theoretische Geschwindigkeiten von bis zu 230 Mbit/s auf unterstützten Geräten – nämlich Samsungs Note 7, Galaxy S7 und Galaxy S7 Edge.
Die Konkurrenz war nicht zu übertreffen. Am selben Tag, an dem Verizon seine Ankündigung machte, gab Sprint bekannt, dass man auch auf dem Chicagoer Markt mit dem Testen der Carrier-Aggregation begonnen habe. Und AT&T sagte, es werde die bereits 2014 in der Region begonnenen Versuche zur Carrier-Aggregation fortsetzen.
Aber T-Mobile sei an vorderster Front, behauptete Ray. „Wir haben bereits sieben LTE-Advanced-Technologien auf den Markt gebracht – mehr als jeder andere in der Branche“, sagte er. Er fügte hinzu, dass mehr als 60 Prozent der T-Mobile-Abonnenten eine dieser Technologien nutzten: Voice Over LTE. oder (VoLTE), ein digitaler Ersatz für die analogen, haben die meisten Mobilfunknetze in den USA mit der schrittweisen Umstellung begonnen aus. Und Ray sagte, dass das Netzwerk von T-Mobile einen neuen Meilenstein bei der Abdeckung erreicht habe: mehr als 312 Millionen Menschen. „Jetzt kann fast jeder ein schnelleres, fortschrittlicheres Netzwerk von T-Mobile wählen“, sagte er. „Alles beginnt mit unserem rasend schnellen, hochentwickelten Netzwerk … das jetzt noch viel schneller und fortschrittlicher geworden ist.“
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