Astronomen glauben, die erste Vorhersage einer Roten Nova gemacht zu haben

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Demnach werden etwa im Jahr 2022 zwei Sterne kollidieren die Beobachtungen der Astronomen des Calvin College, und das nachfolgende Licht wird um das 10.000-fache zunehmen und eines der hellsten am Nachthimmel sein. Der verschmelzende Doppelstern mit der Bezeichnung KIC 9832227 wird im Sternbild Schwan mit bloßem Auge sichtbar sein und dem Nordkreuzmuster einen Stern hinzufügen. Aber die Kollision könnte für Sterngucker mehr als nur ein Spektakel sein – sie könnte eine einzigartige Chance bieten, ein Himmelsereignis zu beobachten, während es eintritt.

Laut Professor des Calvin College wurde eine solche Explosion nie wissenschaftlich vorhergesagt Larry Molnar. „Die Wahrscheinlichkeit, dass man eine Explosion vorhersagen kann, liegt bei eins zu einer Million“, sagte er in einer Pressemitteilung.

Im Jahr 2013 begannen Molnar und sein Forschungsassistent Daniel Van Noord mit der Beobachtung von KIC 9832227 und stellten fest, dass es sich um ein Doppelsternsystem handelte, also um zwei Sterne, die sich gegenseitig umkreisten. „[Van Noord] untersuchte, wie die Farbe des Sterns mit der Helligkeit korrelierte, und kam zu dem Schluss, dass es sich definitiv um einen Doppelstern handelte“, sagte Molnar. „Tatsächlich entdeckte er, dass es sich tatsächlich um einen Kontakt-Binärstern handelte, bei dem die beiden Sterne eine gemeinsame Atmosphäre haben, wie zwei Erdnüsse, die sich eine einzige Schale teilen.“

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Die Astronomen untersuchten das System ein weiteres Jahr lang und stellten fest, dass es ähnliche Eigenschaften wie ein anderer Stern, V1309 Scorpii, aufwies, der 2008 plötzlich in einer roten Nova explodierte. Die Umlaufzeit jedes Systems nahm immer schneller ab, was für Molnar ein verräterisches Zeichen dafür ist, dass KIC 9832227 etwa im Jahr 2022 ein ähnliches Schicksal erleiden wird.

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Seit Molnar seine Vorhersage auf dem Treffen der American Astronomical Society im Januar 2015 vorgestellt hat, sind er und sein Team haben andere Möglichkeiten für die Änderung der Umlaufperiode von KIC 9832227 in Betracht gezogen und sind nun zuversichtlich, dass sie diese erkannt haben Möglichkeiten raus.

„Unter dem Strich sind wir der Meinung, dass unsere Hypothese des verschmelzenden Sterns jetzt ernst genommen und umgesetzt werden sollte „In den nächsten Jahren werden wir dies intensiv untersuchen, damit wir im Falle einer Explosion wissen, was zu dieser Explosion geführt hat“, sagte Molnar sagte.

Das Calvin College besitzt in New Mexico ein spezielles Teleskop, mit dem die Astronomen den Stern untersuchen werden. Sie werden außerdem das Very Large Array, die Infrarot-Teleskopanlage und die Raumsonde XMM-Newton nutzen, um die Radio-, Infrarot- und Röntgenemissionen des Sterns zu untersuchen.

Inzwischen ist er Professor für Kommunikationswissenschaften und Kommunikationswissenschaften am Calvin College Sam Smartt produziert einen Dokumentarfilm über die unwahrscheinliche Entdeckung und die Ereignisse rund um die wahrscheinliche Explosion von KIC 9832227.

„Der Film handelt nicht nur von der beispiellosen Natur der Vorhersage, sondern wird auch eine Art Underdog-Geschichte sein“, sagte Smartt gegenüber Digital Trends. „Larry und ich unterrichten an einer kleinen Hochschule für Geisteswissenschaften ohne Postdoktoranden oder Doktoranden. Wir haben nicht einmal ein Hauptfach Astronomie. Auch wenn für viele Leute bei Calvin dieses Kaliber der Arbeit nicht überraschend ist, bin ich mir sicher, dass es der Welt als unwahrscheinlicher Ursprung für einen so wichtigen Durchbruch erscheinen wird.“

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