Eine der vielleicht größten Beleidigungen bei der Verletzung eines Beinverlusts ist der auffällige Gang. Selbst mit langen Hosen erfordert es für diejenigen, die das Pech haben, ein Glied zu verlieren, große Anstrengungen, sich zu bewegen, um nicht aufzufallen.
Jetzt haben Forscher von Vanderbilt eine Prothese entwickelt, die dieses Problem lindern könnte.
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„Wenn es funktioniert, unterscheidet es sich völlig von meiner aktuellen Prothese“, sagte Craig Hutto, der 23-jährige Amputierte, der das Bein seit mehreren Jahren testet, in einem Pressemitteilung auf der Website der Universität. „Ein passives Bein ist immer einen Schritt hinter mir. Die Vanderbilt-Etappe liegt nur einen Sekundenbruchteil zurück.“
Das bionische Glied nutzt einige der fortschrittlichsten und kleinsten Computer, Sensoren, Elektromotoren und Batterietechnologie und ist die erste Prothese mit angetriebenen Knie- und Sprunggelenken, die im Einsatz sind Einklang. Die Sensoren überwachen die Bewegung eines Benutzers und verfügen über Mikroprozessoren, die so programmiert sind, dass sie vorhersagen, wie der Amputierte sich zu bewegen versucht.
Bisherige Studien haben außerdem gezeigt, dass Benutzer, die mit dem Gerät ausgestattet sind, auf ebenen Flächen auf natürliche Weise 25 Prozent schneller gehen als mit passiven Prothesen für die unteren Gliedmaßen. Das Vanderbilt-Glied benötigt für den Betrieb 30 bis 40 Prozent weniger eigene Energie.
„Das Auf- und Absteigen von Hängen ist mit einem herkömmlichen Bein eine der schwierigsten Aufgaben“, sagte Hutto. „Deshalb muss ich mir bewusst sein, wohin ich gehe, weil ich beim Auf- und Absteigen von Hängen sehr müde werden kann.“
Hutto verlor 2005 sein Bein durch einen Haiangriff vor der Küste Floridas. Wie viele andere Menschen mit fehlenden Gliedmaßen, seine Geschichte ist eine Heldentat. Hoffentlich wird das Vanderbilt-Gerät dabei helfen, sein Leben wieder normal zu machen.
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