Eine kurze Geschichte der San Diego Comic-Con

„Nerds dieser Welt, vereinigt euch!“ Diese Worte donnerten von den Lippen der Schöpfer von San Diego Comic-Con vor mehr als einem halben Jahrhundert, als sie ihre Seelenverwandten aus dem ganzen Land zusammenriefen. Der Aufruf ging an jeden Science-Fiction- und Fantasy-Liebhaber – jeden Comic-, Groschenroman- und filmbesessenen Fan und Sammler –, eine Pilgerreise zu beginnen. „Unsere Zeit ist da“, riefen sie. „Und die Welt wird erzittern vor dem, was wir bauen!“

Nun gut, vielleicht nicht ganz. Aber zumindest ähnliche Impulse leiteten die Gründung des weltweit bedeutendsten Geek-Treffens, das 2022 wieder in vollem Umfang stattfindet nach zwei COVID-gesperrten Jahren und größer als je zuvor (es ist komplett ausverkauft, wenn Sie gehofft haben, zu den etwa 130.000 zu gehören). Teilnehmer). Und der Sammelruf

tat arbeiten. Während das gegenseitige Finden einst von dezidiert analogen Mitteln wie Kurzwellenradio, Fanmagazinen, Post und Treffen in … abhing, ist mir der Name entfallen … Buchhandlungen, Jetzt können sich Fans praktisch in den größten Schwarmgeist des Universums beamen.

Und wenn Sie denken, dass Hive Mind die Popkultur von ihren bescheidenen individuellen Ursprüngen in Garagen, Kellern und Hobbyräumen noch nicht ganz erobert hat, dann... Widerstand ist zwecklos Denn zu den großen Gästen der diesjährigen Show zählen Unternehmensabgesandte von Herr der Ringe, DC, Star Trek, Marvel, Dungeons and Dragons und, nun ja, im Grunde jede Geek-Marke, die Sie sich vorstellen können, zusammen mit einer ganzen Reihe von Ihnen wahrscheinlich kippen.

Es ist noch nicht einmal vier Jahrzehnte her, seit William Shatner die Fans der Star-Trek-Convention dazu aufforderte „ein Leben bekommen“ auf Samstagabend Live, und jetzt stehen sie im Mittelpunkt eines ständig wachsenden IP-Universums, das sich direkt an sie richtet. Unter Berücksichtigung der 460.000 Quadratmeter des SDCC-Kongressraums sowie der umliegenden Orte, die der Kongress kolonisiert hat – um es so zu sagen nichts von seiner globalen digitalen Reichweite – es scheint sicher, dass solche Zusammenkünfte dauerhaft verschont geblieben sind Keller. Die Welt hat tatsächlich gezittert, wie wir in dieser kurzen Geschichte zeigen.

Bescheidenen Anfängen

Das Leitbild der Comic-Con, das prominent auf der Homepage angezeigt wird, lautet wie folgt:

„Die SAN DIEGO COMIC CONVENTION (Comic-Con International) ist eine kalifornische gemeinnützige gemeinnützige Organisation, die für wohltätige Zwecke organisiert und engagiert ist die Sensibilisierung und Wertschätzung der breiten Öffentlichkeit für Comics und verwandte populäre Kunstformen zu schaffen, einschließlich der Beteiligung und Unterstützung der Öffentlichkeit Präsentationen, Kongresse, Ausstellungen, Museen und andere Öffentlichkeitsarbeitsaktivitäten, die den historischen und anhaltenden Beitrag von Comics zur Kunst und Kunst feiern Kultur."

Die Idee, dass irgendjemand das Bedürfnis verspürte, „das Bewusstsein und die Wertschätzung der breiten Öffentlichkeit für Comics und verwandte populäre Kunstformen“ zu schaffen, scheint jetzt ein Kinderspiel zu sein. Aber das liegt nur daran, dass es schwer ist, sich daran zu erinnern (oder für Menschen unter 40 überhaupt zu verstehen), wie schnell sich die Unterhaltungswelt verändert hat wurde in den 1980er Jahren mit dem Aufkommen von Kabel, Heimvideo und Personalcomputern hypervermittelt, und noch mehr in den 1990er Jahren durch die Internet. Die Idee, dass wir alle gemeinsam rumhängen können, entweder zu Hause vor unseren Geräten und Fernsehern oder virtuell in Foren, war 1970 kaum zu erahnen (außer natürlich in der Science-Fiction). Aber es war der Traum der SDCC-Gründer, der San Diego-Freunde Shel Dorf, Richard Alf, Ken Krueger, Ron Graf und Mike Towry, die nichts anderes wollten, um Gleichgesinnte zusammenzubringen zusammen.

Dorf hatte Mitte der 1960er Jahre tatsächlich eine Comic-Convention in Detroit ins Leben gerufen, bevor er 1970 die Golden State Comic-Con gründete, die 1973 dauerhaft als San Diego Comic-Con bekannt wurde. Die Liebe von Dorf und seinen Freunden für das Medium sowie ihr Beharren darauf, dass Comics eine wertvolle Kunstform seien Das Feiern und Bewahren wurde von Millionen Menschen geteilt, die dankbar waren, einen neuen Raum zum Ausdruck zu haben Es.

Die Mission verbreiten

Die erklärte Mission des SDCC scheint in einer Zeit, in der Comic-Adaptionen beliebt sind, ein offensichtlich edles Unterfangen zu sein Joker Und Schwarzer Panther Nominierungen für den besten Film erhalten haben und die Popkultur im Allgemeinen in der High-End-Kultur mehr Akzeptanz gefunden hat (einst ausschließlich der schicke Bereich der Literatur, des Theaters, der Oper, der klassischen Musik, der Malerei, der Bildhauerei usw.) wie). Dies war jedoch historisch gesehen bei weitem nicht der Fall. Im Jahr 1970, dem Jahr, in dem die Comic-Con ihre erste Auflage startete, gab es Comics, Pulp-Romane und Science-Fiction-Magazine Erstaunliche Geschichten, und B-Science-Fiction- und Monsterfilme galten allgemein als schlicht und wegwerfbar. Ihr Ansehen war zum Teil dafür verantwortlich, dass Science-Fiction- und Fantasy-Fans eher im Untergrund blieben. Aber diese Fans existierten in Massen und sie begannen, sich leidenschaftlich zu organisieren und für das einzutreten, was sie liebten, wie die berühmten Persönlichkeiten zeigten Briefkampagne das brachte das Original Star Trek 1969 für eine dritte Staffel zurück.

Aus diesem Grund dauerte es nicht lange, bis die Besucherzahlen der Comic-Con exponentiell anstiegen, sobald davon die Rede war Die Existenz begann zu reisen, von 300 Teilnehmern im August 1970 auf 800 im folgenden Jahr und 2.500 im folgenden Jahr 1974. Werfen Sie einen flüchtigen Blick auf einige der frühesten Attraktionen und es ist kein Wunder, dass sich das Interesse der Fans so schnell verbreitete. Forrest Ackerman – Science-Fiction-Fan, Sammler, Kurator und Literaturagent (von Ray Bradbury, Isaac Asimov und L. (unter anderem Ron Hubbard) – hat gleich bei der allerersten Veranstaltung den Anfang gemacht. In den nächsten Jahren trat Bradbury selbst auf, zusammen mit dem legendären Marvel-Comics-Künstler und -Autor Jack Kirby und dem Autor Leigh Brackett (der später Co-Autor war). Das Imperium schlägt zurück), Und Star Trek Schauspieler wie Majel Barrett und Walter Koenig.

Ende der 70er Jahre empfing SDCC regelmäßig 5.000 Fans auf jeder Convention, die normalerweise im stattfand El Cortez-Hotel, und zu den Gästen gehörten mittlerweile große Namen wie Stan Lee, Chuck Norris, der legendäre Science-Fiction-Autor Robert A. Heinlein (Starship Troopers) und „Peanuts“-Schöpfer Charles M. Schulz. Schon nach wenigen Jahren hatte sich die Convention etabliert und war auf dem Weg zur weltweiten Vorherrschaft in der Popkultur.

Massives Wachstum auf einem globalen Markt

Die Besucherzahlen blieben in den 1980er Jahren konstant bei 5.000 bis 6.000 Menschen pro Jahr, explodierten dann in den 1990er Jahren und stiegen von 13.000 im Jahr 1990 auf 42.000 im Jahr 1999. Das entstehende Internet und seine verblüffenden neuen Organisations- und Kommunikationsmöglichkeiten spielten eine Rolle, aber auch die Korporatisierung der Populärkultur – die horizontale Integration von Franchise-Inhalten unter dem Dach großer Unternehmen Unternehmen. Sony kaufte Columbia Pictures im Jahr 1989. Time Warner wurde im folgenden Jahr gegründet. Viacom kaufte Paramount 1994 und so weiter.

Gleichzeitig wurden Fans und Konventionen immer anspruchsvoller, was die Art und Weise angeht, wie sie es tun Organisiert wurden diese neuen Mediengiganten immer klüger in der Art und Weise, wie sie Inhalte verpackten und bedienten diese Fans. Zusammen mit dem Internet wurden Kongresse – insbesondere das Mekka des SDCC – zu wichtigen Knotenpunkten einer neuen Unterhaltungslandschaft in denen traditionell „Nerd“- und Comic-Filme wie Star Wars, Star Trek, Batman und Spider-Man die Krone bildeten Juwelen.

All dies lässt die Vorstellung, dass es sich bei der SDCC um eine „kalifornische Nonprofit-Public-Benefit-Corporation für wohltätige Zwecke“ handelt, etwas fragwürdig erscheinen unaufrichtig angesichts all der Konzernimperien und milliardenschweren Franchise-Unternehmen, die auf dem Kongressgelände Geschäfte machen und gleichzeitig ihre Waren streamen global. Die Nerd-Kultur hat geschafft, was einst unvorstellbar schien: cool zu werden, Trends zu setzen und die Anbieter zu verbiegen von geistigem Eigentum – einschließlich riesiger Film-, Videospiel- und Verlagsunternehmen – an ihr Kollektiv Wille. Kein Franchiseunternehmen oder Studio, das bestrebt ist, relevant zu bleiben, würde es wagen, einem Kollektiv mit so viel Einfluss und Kaufkraft die Nase vorn zu halten.

Die Fans sind immer noch das Herzstück

Aber während das Unternehmen Ist Wenn es um Profit geht, ist das kaum zynisch. SDCC hat enorme Einnahmen und Bekanntheit bei Tausenden von Filmemachern, Autoren, Künstlern, Schauspielern erzielt. und Nebenunternehmen ohne große Markenbekanntheit, von denen einige ihren Lebensunterhalt daraus verdanken. Und wenn die Vorstellung, dass dies alles für „Wohltätigkeit“ gedacht ist, Gelächter hervorruft, gibt es zumindest einen tiefgreifenden öffentlichen Dienst, der SDCC, andere Konventionen und die erhöhte Sichtbarkeit der Nerd-Kultur haben bereitgestellt. Sie haben die Tür für viel vielfältigere Fangemeinden geöffnet, um ihrer Liebe zu Comics und anderem Geek-Material Ausdruck zu verleihen.

Wenn Shatner Mitte der 80er Jahre schimpfte SNL Der Sketch richtete sich an übergroße, heterosexuelle, weiße Typen. Nur ein paar Jahrzehnte später gibt es Fans in allen Glaubensrichtungen, Geschlechtern, sexuellen Orientierungen und Hautfarben (manchmal sogar blau oder grün). Während Online-Nerd-Gatekeeper es oft versuchen einen Mangel an Diversität erzwingen Hinter verschlossenen Türen sieht es in den Sälen der Kongresse ganz anders aus. Es besteht kein Zweifel daran, dass 130.000 Menschen aller Couleur, viele von ihnen in Kostümen, auf einem großen Basar der Akzeptanz herumlaufen und interagieren, eine tiefgreifende Zukunftsvision sind.

Es wirft jedoch alles eine Frage auf. Angesichts seiner globalen Reichweite, der Unternehmen und Marken, die sich unter seinem Dach vermehren, sowie der atemberaubenden Anzahl an Ständen, Tischen, Veranstaltungen, Wettbewerbe, Ausstellungen, Preisverleihungen, Debüts, Panels, Präsentationen und alles andere, was dort jeweils vier Tage lang passiert Sommer, Auf der Comic-Con geht es immer noch um Comics?

Ich schätze, die Antwort darauf wäre … ist heutzutage nicht alles so? Es ist kaum zu glauben, dass ein Medium, das vor vier Jahrzehnten noch eine Nische war, zur weltweit beliebtesten Ausdrucksform geworden ist. Ja, das geschieht heute hauptsächlich in Filmen und im Fernsehen, aber die gleichen Geschichten, Charaktere und Welten, die fast ein Jahrhundert lang die eingefärbten Seiten zierten, werden nach wie vor am meisten geschätzt. Man fragt sich jedoch, ob Dorf und seine Mitpioniere – von denen die meisten zu diesem großen Komiker aufgestiegen sind Buchladen im Himmel – ich hätte nicht gedacht, dass einiges von dem, was sie zu bewahren versuchten, nicht so besonders ist mehr. Aber versuchen Sie, das Millionen tollwütiger Fans zu erzählen.

Empfehlungen der Redaktion

• Peacock bringt Twisted Metal und The Continental zur San Diego Comic-Con 2023
• Die besten Black Panther-Comics, die man vor Wakanda Forever lesen kann
• Daredevil-Comics, die Daredevil: Born Again auf Disney+ inspirieren sollen
• Sendungen vom 4. Tag der San Diego Comic-Con 2022
• Hobbits, Drachen und Wakanda Forever: die besten Momente der San Diego Comic-Con 2022