Mit dem Mars-2020-Rover im Einsatz Endprüfung Vor seinem Start im nächsten Jahr richten NASA-Wissenschaftler ihre Aufmerksamkeit auf den Landeplatz des Rovers im Jezero-Krater des Mars. Ein neu veröffentlichter Artikel in der Zeitschrift Ikarus hat Mineralvorkommen rund um den Kraterrand identifiziert, die einige der besten Orte für die Suche nach Beweisen für antikes Leben auf dem Planeten darstellen.
Der Jezero-Krater Hier befand sich ein alter See, der vor etwa 3,5 Milliarden Jahren existierte. An den Rändern des Kraters fanden Wissenschaftler Mineralien namens Carbonate, die durch die Wechselwirkung zwischen Kohlendioxid und Wasser entstehen. Die Karbonate bildeten sich wie ein Badewannenring um das Ufer des Sees.
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Auf der Erde tragen Karbonate dazu bei, die Struktur von Fossilien zu bilden, die Milliarden von Jahren überdauern können. Zu diesen Fossilien gehören Muscheln, Korallen und Gesteine, die aus mikrobiellem Leben entstanden sind und Stromatolithen genannt werden. Das Vorkommen von Karbonaten im Marskrater deutet darauf hin, dass dies die besten Gebiete für die Suche nach antiken Fossilien sind.
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Landeplatz des Mars 2020: Überflug über den Jezero-Krater
Die Daten wurden mit einem Instrument an Bord des Mars Reconnaissance Orbiter gesammelt, dem sogenannten Compact Reconnaissance Imaging Spectrometer for Mars Instrument (CRISM). „CRISM hat hier schon vor Jahren Karbonate entdeckt, aber wir haben erst kürzlich bemerkt, wie konzentriert sie genau dort sind, wo sich ein Seeufer befinden würde“, sagte der Hauptautor der Studie, Briony Horgan, in einem Stellungnahme. „Wir werden während der Mission an vielen Stellen auf Karbonatablagerungen stoßen, aber der Badewannenring wird einer der aufregendsten Orte sein, die es zu besuchen gilt.“
Eines der Hauptziele der Mars-2020-Mission besteht darin, nach Beweisen für antikes Leben auf dem Mars zu suchen. Daher sind die Karbonatfunde ermutigend. „Die Möglichkeit, dass sich die ‚Randkarbonate‘ in der Seeumgebung bildeten, war eines der aufregendsten Merkmale Das führte uns zu unserem Landeplatz Jezero“, sagte Ken Williford, stellvertretender Projektwissenschaftler von Mars 2020, in derselben Erklärung. „Die Karbonatchemie an einem alten Seeufer ist ein fantastisches Rezept für die Bewahrung von Aufzeichnungen über das Leben und Klima in der Antike. Wir sind gespannt darauf, an die Oberfläche zu gelangen und herauszufinden, wie diese Karbonate entstanden sind.“
Mars 2020 soll im Juli nächsten Jahres von Cape Canaveral aus starten und im Februar 2021 im Jezero-Krater landen.
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